Короче, я всегда хотел оказаться в такой обстановке – да еще и как бы по работе, совмещая отдых и насыщение со своими прямыми обязанностями. Недешевое удовольствие, отряжать на каждого из нас по человеку, устраивать некоторую культурную программу. Но не мне судить, наверняка они думают, что это того стоит. И небезосновательно: деньги здесь крутятся очень солидные. Тут-то Иван и спросил:
– Что тебе предложили за победу?
– Это информация конфиденциальна.
– И все же?
– Не твое дело.
– А, ясно. Я тебе расколол. Ты суеверный. Понимаю. Есть такая примета: "Поделишься задуманным с другим – не сбудется". Наверняка этим и руководствуешься…
Уж не знаю почему, но тогда на меня это подействовало.
– Универсальный антивирус.
– Универсальный антивирус, – протянул он. – Ты действительно считаешь, что он есть на самом деле?
– Теперь не знаю, но контракт-то уже подписан.
– Слушай, ну ты представь, если бы он существовал, "ВирусЛиду" ничего бы не стоило протолкнуть кого надо в победители. Ведь его отличия от обычного антивируса заключаются в том, что он действует абсолютно безотказно и совершенно незаметно. То есть стоило его ввести, как желаемый участник соревнований оказывался бы победителем над конкретным вирусом. Без правильных действий и преодоления своего страха. Первые места тогда бы просто продавались, понимаешь?
"Так может, и продаются" – подумал я про себя, но вслух говорить, конечно, не стал.
В этот момент, Кейт приблизилась к нашему столику и, улучив момент, постучала по своим часикам. Нам пора.
Она как-то странно смотрела на Ваню…
В отеле, как и следовало ожидать, нам отдохнуть снова не дали. Похоже, это начинает надоедать даже Максу. У всех свой предел терпения и сейчас его вырывался наружу в возмущении.
– Снова проверка? Снова интервью? – негодует он.
– Не волнуйся, – пытается успокоить его Кейт. – Всего лишь релаксационный тест.
– Вот. А ты говоришь не проверка!
– Релаксационный тест – это неизбежный отдых перед началом тренировок, – веселится она. – Возможно, когда-то он и был тестом, но сейчас все его функции свелись к нулю, зато старое название осталось. Сейчас мы спустимся в бар и отлично повеселимся.
– А я уже было подумал, – в свою очередь смеется Макс.
Надо признать, в этот момент я тоже вздыхаю с облегчением. Но вот бар…
– Ты знаешь Кейт, – говорю я. – Только без меня.
– Что так? Плохо себя чувствуешь?
– Да нет, просто устал.
Просто устал…
Прохожу мимо крошечного Элиза. В городе наступила ночь. Центр живет: он весь освещен, что-то все время неуловимо меняется. Звуки, машины, даже разноцветные огни каждый раз мелькают по-разному. Лишь за чертой города тихо. Уверенная зелень гигантских растений в садах, огромное отражение луны в воде, пара дымящихся над домами труб, все настраивает на спокойный лад. Так и хочется присоединиться к прохожим, уйти с совершенно пустых улиц и забраться в свой уютный домик.
Чем я и решаю заняться.
Ночью мне ничего не снится, а который раз так происходит? Впрочем, это общая беда всех более или менее играющих кибервирусных атлетов. Зачем снится снам, когда жизнь так часто бывает на них похожей? Проснулся я не просто так, на то была веская причина – противный комариный писк видеофона. Вставать с ним уже становится традицией. Теперь к вопросу о разнообразии собеседников. Его, разнообразия, конечно, не случилось: на проводе ждала Кейт.
– Илья, ты только не волнуйся…
Глупая привычка говорить "не волнуйся"… Стоит услышать такое предупреждение, как сразу принимаешься за это важное дело. Этот раз исключением не становится.
– Я весь внимание.
– Язек из "Терры" мертв… Его тело нашли в лесу рядом с "Деревней". Первоначальная версия полиции: обычное самоубийство.