Элли (рассматривая заглавия книг). Вы любите романысприключениями,леди
Этеруорд?
Леди Этеруорд (покровительственно). Разумеется, дорогая.
Элли. В таком случае оставляю вас мистеру Хэшебаю. (Выходит в переднюю.)
Гектор. Эта девчонка помешана на приключениях. Чеготолькоядлянеене
выдумывал.
Леди Этеруорд (ни капельки не интересуясь Элли). Когда вы меняувидели,вы
хотелисказатьчто-то;выначали:"ядумал"-ипотомвдруг
остановились. Что именно вы думали?
Гектор (скрестив руки и гипнотизируя ее взглядом). Вы разрешите сказать?
Леди Этеруорд. Ну конечно.
Гектор. Это звучит не очень любезно. Я собирался сказать: "Я думал,чтовы
обыкновенная женщина..."
Леди Этеруорд. О, как вам не стыдно, Гектор! Ктовамдалправозамечать,
обыкновенная я или нет?
Гектор. Послушайте меня, Ариадна. До сегодняшнего дня явиделтольковашу
фотографию. Но никакая фотографиянеможетпередатьтоочарование,
которым обладают дочери этого сверхъестественного старца.Внихесть
какая-то дьявольская черточка, которая разрушает моральную силу мужчины
и уводит его за пределы чести и бесчестия. Вы ведь знаете это,нетак
ли?
ЛедиЭтеруорд.Возможно,чтоязнаюэто,Гектор.Норазрешитемне
предупредить вас раз навсегда, что я женщина твердых правил. Вы,может
быть, думаете, что если я из семьи Шотовер, так во мне естьчто-тоот
богемы, потому что мы все ужасная богема? Но я нет. Яненавижубогему
всеми силами души. Ни один ребенок, воспитанныйвпуританскойсемье,
так не страдал от пуританства, как я от богемы.
Гектор. Вот и у нас дети точь-в-точь такие же. Они проводят каникулы у своих
респектабельных друзей.
Леди Этеруорд. Я приглашу их на рождество к себе
Гектор. В их отсутствие мы остаемся без наших домашних наставников.
Леди Этеруорд. Дети, конечно, иногда ужасная помеха. Но разумные люди всегда
умеют устроиться, если только у них дома не богема.
Гектор. Вы не богема. Но и пуританского в вас ничего нет. Живоеивластное
очарование - вот ваша сила. Скажите, какого рода женщиной вы самисебя
считаете?
Леди Этеруорд. Я светская женщина, Гектор. И уверяю вас, еслитольковзять
на себя труд вести себя всегда совершенно корректно иговоритьвсегда
только пристойные вещи, то в остальномвывольныпоступатькаквам
угодно. Плохо воспитанная, распущенная женщина простонеможетиметь
успеха. Плохо воспитанный, распущенный мужчина никогда не может подойти
ни к одной достойной женщине.
Гектор. Теперь я понимаю. Вы небогема.Ивынепуританка.Выопасная
женщина.