Появилась и спросила:
– Чего тебе надобно, старче?
– Мммм… – сказал заведующий. – Это я-то старче?.. Мммм?
– И вообще говорите со мной стихами, – потребовала рыбка.
И заведующий заговорил:
– Ммм… Смилуйся, государыня рыбка,
Выручай, если можешь, конечно.
Жил на свете парнишка Кузька,
Озорник, баловник и задира,
Был наказан он стариками:
Брошен в море, непослушный.
И с тех пор он сделался рыбой,
Пучеглазым зеленым тайменем… Мммм…
– Чего тебе надобно, старче?
– Ммм… Чтобы ты разыскала Кузьку,
Помогла нам найти тайменя.
– Не печалься, ступай себе с богом. – Cказала рыбка и исчезла.
А рядом с креслом, в котором сидел заведующий, появилось новое корыто.
– Вот так штука! – закричал Димка. – Корыто вместо тайменя!
– Ммм… – улыбнулся заведующий. – Ничего не сделаешь. Уж очень точно запрограммировано… Мммм… Попробуем еще.
Он снова нажал рычажок.
Море успокоилось. Какое-то огромное черное пятно появилось на экране Оно стало четким, вырисовалось на фоне синих волн гигантское чудовище – чудо-юдо рыба-кит.
– Ох и чудовище! – с восторгом сказал Паша.
– Из «Конька-горбунка», – сказал Леня Фомин.
– Мммм… – сказал заведующий. – Мммм… Как вы угадали?..
– За далекими лесами,
Под пустыми небесами,
На воде, не на земле,
Я давно лежу во мгле.
Мой покой никто не будит…
Кто вы, люди? Где вы, люди?
Где Иванушка, мой свет?
– Мммм… Здесь его в помине нет.
Ты ведь плаваешь не в ванне,
А в Великом океане,
Не встречал ли там, средь тьмы,
Ты волшебника, Кузьмы?
– Послушайте, что вы задаете мне вопросы не по правилу? – сказал кит. – Не хочу больше с вами играть. Уходите из моей сказки.
– Дела! – почесал за ухом Тимофей Митрофанович.
– Да, – сказал Сеня. – Все-таки ограниченные люди – эти герои сказок.
– Ммм… Мудро! – сказал заведующий. – Ну-с, еще одна попытка… «Вот какие пироги!..» Ммм…
Он снова нажал рычаг. От экрана повеяло холодом. Мелкая поземка мельтешила перед глазами; через минуту возле каждого стула белели высокие, курящиеся снежной дымкой сугробы. Теперь перед глазами стыла под ледяным одеялом река, и только прорубь парила и дышала, не желая поддаваться стуже.
И вдруг из проруби выскочила щука.
– По вашему хотению, по моему велению я уже здесь. Ой, вы знаете, этот карась решил жениться на белорыбице. Ну и дурак! Она же совсем не хозяйка. Постирать и то не может, а уж чтобы зажарить на завтрак червяка – ни боже мой! Ах, эти молодые люди! О чем они только думают!
– Мммм… Извините, нам бы хотелось узнать…
– Послушайте, молодой человек, неприлично перебивать старших. Просто не дают развернуться… Ну и ну!..
– Ммм… Видите ли, нам хотелось бы узнать: не знакомы ли вы лично или, так сказать… мммм… через кого-нибудь с волшебником Кузькой – зеленым тайменем?
– Кузька? Емелю знаю, Кузьку – нет. Так вот, я и говорю карасю: ну, зачем тебе белорыбица?..
Заведующий щелкнул выключателем. Экран погас. Можно было подумать, что все это сон, если бы не лужи, которые остались у каждого кресла от только что растаявших сугробов.
– Может быть, попробуем, – несмело сказал Сеня, – поискать в другой области?
– Мммм, то есть?
– В сказках о невидимках?
– Ммм… Мудро! Да у вас не голова – академия… Мммм… «Вырастем – созреем…» Ох, эта песенка…
Чего только не перепробовали! И волшебное питье, и шапку Черномора, и чародейский платок – все зря. Надели и шапку-невидимку – и снова стали невидимыми. Правда, когда сняли ее, они уже не были зелеными. Вернее, были, но наполовину – вторая половина стала синей. Но на это уж никто не обратил внимания – так все устали.
Именно тогда Сене пришла самая правильная идея: с помощью «Локатора СИЧ» поискать Кузьку в озерах Сибири.
И начались поиски. Установили дежурство.