Родианец и его помощники пошли вдоль ряда, отправляя одного участника за другим в зону для зрителей. В зале поднялся гневный гул, когда до агентов дошло, что кто-то украл их чипы. Маубо бросила взгляд на ВИП - павильоны, а затем кивнула и напомнила участникам, что они сами должны были отвечать за сохранность своих денег. Пара акуалишей решили начать разборки и вскочили на сцену, но люди Маубо со скорострельными бластерами прошлись по ним очередью парализующих залпов, и те свалились назад.
Инцидент заставил процесс ускориться. Родианец продолжил проверку, пока один из гаморреанцев оттащил акуалишей прочь. Еще несколько участников не досчитались чипов. Они уходили без протестов - особенно после того, как Маубо приказала остальным гаморреанцам спуститься в зал. У сквибов, разумеется, все еще был чип, который дали Хэн и Лея. Когда Квентон обнаружил, что его чипы пропали, он просто взял запасные у одного из телохранителей, как и положено имперскому офицеру. Когда проверка закончилась, остались лишь сквибы, имперцы и около двух десятков обычных мелких плутократов.
Лея виновато посмотрела на мусоропровод, но в ее голосе читалось облегчение.
– Наши сквибы играют нечестно.
– На Татуине это честно.
Едва оправившись от шока, вызванного тем, что сквибы все еще участвовали, Маубо приняла их цену. Затем цена поползла вверх с интервалами где-то в четверть миллиона. После десяти миллионов остались только сквибы и имперцы. После двенадцати Лея чуть вздрогнула - видимо, от мыслей о том, сколько канонерок и штурмовых отрядов останутся без оружия, чтобы добыть код, скрытый в «Закате Киллика».
После тринадцати Лея закусила губу.
– Дорогой, - Лея вытащила бластер из набедренной кобуры, затем отсоединила один из своих накладных лекку, - с какого расстояния ты сможешь попасть этим в мою картину?
Она вынула из муляжа лекку небольшой серебристый шар и положила его на стол.
– О боже, - пробормотал Ц-ЗПО. - Термический детонатор.
– УСПОКОЙСЯ, Золотник, он совсем маленький, - Хэн взял детонатор и открыл им свои накладные рога, а затем недовольно добавил: - Как так получилось, что у меня там только виброножи?
– Рога маловаты, - раздраженно бросила Лея. - Так с какого расстояния?
Хэн посмотрел через поле-зеркало, словно изучая ситуацию, но на самом деле просто думая. Даже если им удастся уничтожить картину и выбраться отсюда живыми, он знал, как тяжело будет Лее перенести гибель картины - особенно от ее собственных рук. Кроме того, он хотел вернуть ее - если не к ним домой, то хотя бы в музей Новой Республики, где Лея могла бы смотреть на нее. Он подбросил и поймал детонатор одной рукой.
– Сколько у нас времени?
– Чип позволяет потратить не более пятнадцать миллионов, - ответила Лея. - Прости. Никогда не думала, что ставки даже до половины этой суммы поднимутся, но из-за имперцев…
– Про это мы попозже поговорим, - Хэн запихнул детонатор в карман, затем показал на искусственный лекку на столе. - Лучше надень-ка его обратно.
Оставив Ц-ЗПО, Хэн и Лея, все еще замаскированные под деваронца и тви'лекку, направились к ВИП - павильону Хорма. Подойдя к полю-зеркалу, они наткнулись на двух людей-телохранителей, которые преградили им дорогу. Оба держали руки на бластерах и чувствовали себя намного привычнее в шелковых костюмах, чем люди Маубо.
Высокий парень указал в конец зала:
– Пиво там, приятель.
– Я за толстяком, а не за пивом, приятель. Цена поднялась до четырнадцати миллионов, и публика разинула рты. Хэн посмотрел мимо охранников и обратился к своему отражению в поле-зеркале: - Тебе лучше впустить нас, Хорм, если не хочешь, чтобы все узнали, кто продает картину.
Через мгновение через поле просунулась толстая рука, махнув им, чтобы заходили.