Многие называли барона смертоносным оружием, которое Империя применяла против своих врагов. Позднее, когда Фел сменил объект своей верности, уже Новая Республика науськивала его на Империю. Кончилось все очень просто: барон сбежал.
Сто восемьдесят первая летная теоретически перешла под командование другого офицера и находилась сейчас в ведомстве любого из имперских моффов. Поэтому внезапное появление барона и его прославленной группы на борту "Неуязвимого" казалось невероятным и тревожным, Фелу и многим его пилотам удалось избежать участи "звездного разрушителя", и никто не знал, где они сейчас…
Акбар все-таки встретился с Веджем взглядом и покачал головой.
– У нас нет сведений об официальном сотрудничестве между Империей и Зсинжем. Никто не может понять, почему Империя вдруг одолжила военачальнику, объявленному вне закона на их территории, одно из своих лучших подразделений. Никаких новостей о бароне, никаких подробностей его возвращения, - адмирал помолчал и неожиданно мягко добавил: - И о его семье. Мне очень жаль, Ведж. Как только узнаю что-нибудь, сразу дам вам знать.
– Спасибо, сэр. Я, правда, очень вам благодарен.
***
Пилотов собрали в ангаре, временно отведенном под машины Призрачной эскадрильи - семь потрепанных "крестокрылов", два ДИ-перехватчика поновее, но тоже покрытых боевыми шрамами, и эль-челнок, который по сравнению с остальными казался только что сошедшим со стапелей. Там же им объявили (и объяснили) решение полковника из отдела внутренних расследований.
– Не хотелось говорить, но придется, - вздохнул в завершение своей речи Антиллес. - Увольнительной - каюк. Наша дивная разминка в кабаке спустила ее сарлакку в глотку. А еще мне нужны добровольцы для охраны Крохи и Уэса, пока они в лазарете, потому что тамошней охране я не доверяю. А еще я хочу, чтобы кто-нибудь постоянно дежурил здесь, в ангаре, пока мы не переведем машины на новое место. А еще - чтобы все держали глаза открытыми как можно шире. И если меня сейчас никто не остановит, я еще чего-нибудь придумаю. Всем все ясно?
Призраки вразнобой загудели; они все поняли.
– Я составлю график дежурств, - вызвался Мордашка.
– Почему ты? - удивился Келл Тайнер.
– Потому что Йансона здесь нет, а повышение я получил на две минуты раньше тебя и, значит, старше по званию. Найди меня минут через десять, я отдам тебе список.
Пилоты разбрелись по ангару, не совсем понимая, чем себя занять. Многие по примеру командира принялись в сотый раз вылизывать истребители. Тон Фанан остановился возле Тайнера и обнял его за плечи, хотя смотрел при этом вовсе не на Келла.
– Тирия, милая, ты не против, если я перекинусь парочкой фраз с твоим игруном?
– Моим кем? - возмущенно вскинулась девушка.
Тайнер расправил и напружинил плечи, так что рука Фанана с них соскользнула. Взгляд Келла пылал огнем.
– Ее кем?!!
– А что я такого сказал? - изумился Тон. - Что, и на минутку нельзя его от тебя оторвать? Не жадничай, Тирия. Клянусь, я не стану его соблазнять, он не в моем вкусе.
Девушка пожала плечами и ушла к своему "крестокрылу".
– Ты не запомнил имени полковника? - как ни в чем не бывало спросил Фанан у раскрасневшегося от негодования, пыхтящего алдераанца.
Оскал у того на физиономии стал смещаться по шкале от отметки "дикая ярость" к отметке "смятение".
– Я запомнил, что коммандер Антиллес его имени не произносил.
– Репнесс.
Келл растерянно оглянулся на Тирию, та уже вскрыла кожух левого нижнего двигателя и нацелилась во внутренности щупом тестера, Светлый хвостик у нее на затылке азартно раскачивался.
– Так звали того урода… ее инструктора, который подбивал ее угнать истребитель.
– Это он и есть. Я проверил по архивам.