Девушка застыла на месте, не завершив обмена рукопожатиями, и пригляделась ко второму пилоту повнимательнее. Действительно, это был он, и от этого факта сладко закружилась голова.
– Так вы все-таки живы!
Бывший актер опять улыбнулся - рассчитанной до миллиметра профессиональной улыбкой, отрепетированной и предназначенной внушать доверие и дружбу. Гара не поддалась, но все вышеперечисленные эмоции испытала. Ощущение было такое, словно ее пригласили к близкому и доброму знакомству. Голова плыла все сильнее, пришлось сесть на стул возле терминала.
– Это я, - сознался Мордашка. - По большей части. Нет, историю моей безвременной кончины придумали ради пропаганды. Хотели, чтобы все поверили, будто Альянс состоит из злодеев, способных поднять руку на ребенка. А сейчас я пилот.
– Да… я вижу… - Гара с трудом боролась с эмоциями.
Запомни: ты теперь Лара Нотсилъ, девчонка с фермы на Альдивах, бывшая пленница адмирала Тригита. Поэтому они и пришли, хотят еще расспросить об адмирале. Этот Фанан был там, он, один из пилотов, которые стреляли по "Неуязвимому"… стреляли в тебя.
– Присаживайтесь, прошу вас, И извините за беспорядок, тут так трудно наводить чистоту. Как вы меня отыскали?
Киборг опасливо пристроился на уголок разворошенной кровати, Лоран занял единственное кресло в комнате. Первым опять заговорил Фанан:
– Любое место, куда можно ступить или сесть, не запачкавшись по уши, по местным меркам просто стерильно. Поверьте моему опыту. А отыскали… просто спросили у ребят из разведки, они сказали, что против вас не выдвинуто никаких обвинений, а еще - что вы отклонили предложение вернуться на родину. Тогда мы задали ваше имя на поиск в Сети и наткнулись на запрос о работе. Вы же трудитесь программистом в компании по перевозкам, верно?
– Надо же мне как-то оплачивать, - Гара обвела рукой крошечную комнатенку, - вот эту роскошь.
– Хотите получить работу получше и жилье с большими удобствами? - поинтересовался Лоран.
– Кто же этого не хочет? Что для этого нужно сделать?
– Записаться в летную школу и пройти полный академический курс подготовки.
Ни за что. Лучше поищите, не завалялся ли у вас где-нибудь билетик до флота Зсинжа. В один конец.
Но - роль есть роль, а спектакль продолжается вне зависимости от желаний актера.
– Это было бы… здорово. Но ничего не получится. Лоран опять выверено улыбнулся, на этот раз - вселяя уверенность.
– Отчего же?
Гара подпустила в голос тоскливой задумчивости.
– Дома, на Альдивах, я только о том и мечтала… каждый день. Хотела научиться летать. На наших скиммерах я здорово гоняла. А еще… училась правильно говорить, чтобы меня не считали деревенщиной.
– И у вас получилось, - одобрительно заметил Лоран. - Акцента почти не слышно.
Если бы ты знал, что я родилась и выросла в каком-то километре отсюда, то оцепил, бы этот каторжный труд по достоинству. Сам попробуй говорить со следами акцента…
– А потом к нам заявился "Неуязвимый", уничтожил наш город, а меня забрали… вот тогда мне расхотелось летать. Потеряла интерес, знаете ли. Когда адмирал Тригит выбрал меня в… - Гара уставилась в пол, выжала слезу, чуть-чуть хрипотцы тоже не помешает. -…в наложницы, у меня осталось одно-единственное желание. Я хотела, чтобы он умер.
Она помолчала; пилоты не мешали ей переживать.
– Вы исполнили мою мечту. Вы убили его. Ваша эскадрилья и все остальные. Спасибо.
Теперь следовало немного усилить затаенную боль и сделать вид, будто притворяешься, что все безразлично.
– Так что… больше ничего не осталось.
– Мне жаль это слышать.
– Кроме того, я же была… связана с адмиралом Тригитом, Республика не станет мне доверять, - Гара обреченно пожала плечами.
– Подозрения с вас сняты, вас ни в чем не обвиняют.
Она кивнула.