Когда они перед ней открылись, Молта без слова покинула конференц-зал, вместе с быстро следующим за ней охранником. Потом дверь с шипением снова закрылась. Кирк посмотрел на Канга.
– Вы думаете для них есть надежда?
Клингон нахмурился.
– Вы имеете в виду в Сто-Во-Коре?
– Я имею ввиду в этом мире, – сказал ему капитан.
Канг на мгновение задумался над этим вопросом.
– Нет, – наконец ответил он. –Они умрут. Это точно. И все же…
Кирк посмотрел на него.
– И все же что?
Клингон пожал плечами.
– В них многое восхищает. Возможно когда-нибудь технологию, которая сотворила их, можно будет переделать. И тогда… – казалось его глаза застекленели.
– И тогда? – подтолкнул его капитан.
Очнувшись от своей мечтательности, Канг покачал головой.
– Не имеет значения.
Но у Кирка была идея, куда вели мысли коммандера. В своем следующем сообщении он посоветует командованию Звездного флота не слишком удивляться, если они когда-нибудь в не столь отдаленном будущем столкнуться с более сильной, более агрессивной породой клингонов.
– Именно, – сказал капитан, откидываясь на спинку стула. –Мы соберем выживших М’тачтар и транспортируем их на ваше судно, как только вы будете к этому готовы.
Канг повернулся к нему.
– И без сомнения вы вздохнете легче, когда избавитесь от них.
– Возможно немного, – ответил Кирк.
– Честность от человека? – спросил его гость.
– Всегда, – сказал он. –Хотите верьте в это, хотите нет.
Клингон окинул его оценивающим взглядом.
– Если бы это сказал другой капитан Звездного флота, я бы рассмеялся ему в лицо.
– А в моем случае? – спросил Кирк.
Канг оскалил зубы.
– Я посмеюсь позже, когда расскажу об этом своим товарищам по кубку кровавого вина.
Капитан принял это как знак уважения, если не дружбы.
– Знаете, – сказал он, –существует вероятность, что когда-нибудь мы снова встретимся. И если это произойдет, мы больше не будем союзниками.
– Я и не ожидаю этого, – ответил клингон. –Мой народ и ваш народ никогда не будет союзниками.
Кирк пожал плечами.
– Во всяком случае не больше, чем на день.
Канг согласился. Потом он подал знак своим охранникам, встал, и вышел из конференц-зала. Как и Молту его сопровождал эскорт вооруженной охраны. Капитан посмотрел вслед клингону, затем перевел взгляд на Скотти.
– Самый милый бессердечный завоеватель, которого я когда-либо встречал.
Инженер нахмурился.
– Да, сэр. Можете сказать это снова.
Глава 20
Капитан Кирк посмотрел на адмирала Менджиони, которая комфортно отдыхала на биокровати неподалеку от кроватей ее друзей – Родайноса, Тарша и Брауна.
– Значит у вас есть все, что вам нужно, мэм?
– В данную минуту да, – сказала ему Менджиони голосом намного более сильным, чем ожидал Кирк. –Вижу вы подобрали и остальную часть вашей команды.
– Да, – сказал он. –Правда не слишком скоро, адмирал. Они начали чувствовать себя не слишком комфортно во время этого вынужденного бездействия.
Менджиони тихо рассмеялась. Потом ее лицо стало задумчивым.
– Ну вот, капитан. Теперь вы знаете.
Кирк кивнул, понимая, что она имеет ввиду.
– В конце концов, адмирал.
– Знаете, – сказала она, –вы все еще находитесь под приказом никому не разглашать это, пока Звездный флот не прикажет вам другого.
– Я понимаю, – сказал капитан.
Забавно , размышлял он.Теперь когда я знаю правду, я почти хотел бы никогда ее не знать– учитывая то, что это стоило жизни двум моим людям. И мысль о том, что я послал М’тачтар на смерть… она еще долго будет посещать меня в будущем.
– Думаю теперь я могу оставить вас отдыхать, – сказал Кирк.
Менджиони фыркнула.
– Другими словами, вы хотите посетить кое-кого из других пациентов. – Она улыбнулась. –Идите, капитан. Я это переживу.
Кирк тоже лыбнулся.
– Увидимся позже, – сказал он адмиралу.