–Двадцать два часа плюс минус?
– Такова была и моя оценка, – ответил его друг. –Если ты не возражаешь против подъема в столь безбожный утренний час, я хотел бы, чтобы ты помог мне встретить адмирала и ее окружение, кем бы они ни были. Все-таки если они мои старые друзья, вероятно и твои тоже.
Митчелл фыркнул.
– Шутишь? Ради чего-нибудь вроде этого я готов не спать всю ночь. И это не первый раз, когда эта женщина стоит мне ночного сна. Почему бы не теперь?
– Думаю да, – сказал Кирк. –Как бы то ни было, тебе пора двигать. И помни – никому ни слова о том, что случилось на «Республике» или на «Конституции». Мы давали клятву молчать.
– Как я могу об этом забыть? – спросил навигатор.
– Ну и ладно. Встретимся через несколько минут.
– Да, сэр, – покорно ответил Митчелл.
Когда капитан закончил, навигатор вдавил другую кнопку и снова заставил кабинку лифта двигаться.Адмирал Менджиони , думал он,здесь, на «Энтерпрайзе». И не только она, но и кто-то из близких друзей.
Митчелл жадно потер руки, когда двигатели турболифта снова заскулили. Этоможет быть очень интересно, сказал он себе.Это и в самом деле может быть очень интересно .
Кирк стоял между Споком и Гэри перед темным диском транспортаторной платформы «Энтерпрайза». Платформа была пуста, хотя капитан был уверен, что это ненадолго.
– Старые друзья, – размышлял вулканец.
– Именно так и сказала адмирал, – ответил Кирк.
– С которыми вы служили на другом корабле, – заметил первый офицер.
– Верно, Спок, – сказал капитан.
Со своим другом с одного боку и Споком с другого, Кирк чувствовал себя так, словно балансирует. Его первым желнием было привести в комнату транспортации одного Гэри, учитывая то, что он знает Менджиони и ее спутников также как и Кирк.
Однако после его разговора с вулканцем, капитан опасался делать то, что исключало Спока. Поэтому, надеясь на сохранение мира, он попросил первого офицера тоже появиться здесь.
– Это не может быть Бэннок, – сказал Гэри не в первый раз. –Бэннок в отставке, не так ли? И Горфинкль тоже.
– Мы скоро узнаем это, – сказал Кирк.
Мгновение спустя, словно в доказательство его предсказания, воздух перед ними слегка заколебался и замерцал от эффекта транспортации. Начали материализовываться их гости – всего пятеро. Естественно одним из них была адмирал Менджиони. Она казалась стройнее, чем помнил ее капитан, эффект явно усиливающийся от линии кроя ее золотистой адмиральской униформы.
Рядом с Менджиони стоял широкоплечий Андреас Родайнос. Когда Кирк встретился с ним в первый раз, этот мужчина был начальником службы безопасности на «Республике». За эти четырнадцать лет Родайноса постоянно повышали по рангам управления Звездного флота, хотя казалось он не слишком постарел. На глаз Кирка он выглядел столь же сильным и в такой же хорошей форме как всегда.
Миико Тарш, вобиллит, который был врачом на «Республике», был совсем другой историей. С его желтоватой порослью на белом головнм гребне, и клыками, краснокожий доктор давным давно казался капитану старым. Теперь же он казался определенно древним.
Хоган Браун стоял позади Тарша. Как и Родайнос бывший главный инженер «Республики» не слишком изменился. В настоящее время он был главным инженером другого звездолета, и в его черной густой бороде затесались несколько седых волосков, но его улыбка по прежнему была ослепительной.
Кирка не удивило присутствие никого из этих людей. Все-таки тайна началась на «Республике» и было естественно, что ее прежние офицеры останутся с ней связаны. Но пятый член команды Менджиони был совершенно неожиданным. Пока капитан «Энтерпрайза» пристально смотрел в ее огромные черные глаза, на него нахлынули воспоминания. Более того, личные воспоминания.