Подумать только — такая опасная ведьма жила в их доме много лет, ела общий со всеми хлеб, грелась у очага!
•— Такого за ней не водилось… — пробормотал ошарашенный Асольв.
— Это так же верно, как и то, что меня зовут Модольвом Золотой Пряжкой! — мрачно подтвердил Модольв. — Мои люди согласны со мной.
— Это она! Точно, она! Хоть голову заложить! Клянусь Тором и Мйольниром! — вразнобой, но дружно подтвердили фьялли.
— Это ее голос! — Далее ослепший Геллир кивнул головой. — Она кричала Хродмару: «Скоро из тебя вырастет дерево!» Этого голоса я никогда не забуду. Слишком много горя он нам принес.
— Ты должен отдать ее нам! — сурово глядя на Фрейвида, потребовал Хродмар. — Она нам слишком много должна. Я не знаю, сумеет ли меня теперь узнать хотя бы моя мать, а Геллир никогда больше не увидит света. Мы позаботимся, чтобы она больше никому не причиняла вреда. Мы наденем ей на голову мешок и бросим в море!
Фьялли криками выражали согласие, а домочадцы Фрейвида молчали. Никто не вступился за Хёрдис, на нее смотрели с опаской. Люди, стоявшие возле нее, отошли подальше, а Бедмод еще сильнее насупился.
— Вот-вот, мешок ей на голову! — одобрил он и тряхнул кулаком. — Или побить камнями. Не хватало еще, чтобы она на усадьбу навела что-нибудь вроде «гнилой смерти»!
По толпе пробежал шепот одобрения. Хёрдис вскинула голову, стряхнула волосы с лица, глаза ее злобно сверкнули. Женщины вскрикнули от страха, кое-кто из мужчин охнул. И Хёрдис приободрилась: пока ее боятся, есть надежда на спасение. Главное — не теряться.
— Попробуйте только! — вскрикнула она и криво усмехнулась половиной рта. — Попробуйте только меня тронуть! Я приведу к вам не «гнилую смерть», я приведу к вам стаю бешеных волков! Я приведу к вам толпу мертвецов, и они всех вас разорвут по косточкам! Море выйдет из берегов и слизнет усадьбу, и следа не останется! Вы меня еще не знаете!
— Меня тебе уже ничем не напугать! — сурово сказал Хродмар. Он овладел собой, но кулаки его сжимались от желания немедленно взять ведьму за горло. — У нас знают немало способов обезопасить ведьму после смерти.
— Лучше постарайся вспомнить, на каком месте ты так крепко обнимал хозяйскую дочку, что она и не заметила, как уронила огниво! — злорадно ответила Хёрдис, Теперь она могла позволить себе удовольствие сказать все, что хочет. — Скажи, скажи, зачем ты позвал ее в Озерную долину с утра пораньше, долго ли вы там с ней пробыли. Должно быть, огниво убежало прочь со стыда!
— Ты что такое несешь! — возмущенно закричал Асольв, последний, кто еще помнил о родстве с Хёрдис. Но выпадом против Ингвильды она сама заставила Асольва принять сторону другой сестры. — Не слушайте ее, она обезумела!
— А иначе с чего бы ей стали являться видения? — ехидно спросила Хёрдис.
Ингвильда в ужасе прижимала руки к щекам, по лицу ее лились слезы стыда и отчаяния. Ей не верилось, что Хёрдис, сестра, с которой они не так уж плохо ладили столько лет, вдруг принялась ее позорить.
— Где огниво? — сурово спросил Фрейвид у Хёрдис.
— Не знаю! — дерзко ответила Хёрдис, глядя ему в глаза. — Пусть она ищет, раз уж боги одарили ее ясновидением!
На лице ее ясно было написано, что она лжет, да она и не старалась притворяться правдивой. Ей нестерпимо хотелось показать отцу язык, но что-то в душе подсказывало, что тогда он убьет ее своими руками прямо сейчас.
— Ты знаешь! — с напором сказал Фрейвид. — Ты скажешь мне.
Его взгляд привычно выражал твердую властность, но в глубине сердца шевельнулась неуверенность. Не так-то легко справиться с ведьмой. И удастся ли? Сила мужчины порой оказывается бесполезной перед женским колдовством.
— Отдай ее нам! — снова потребовал Хродмар.