Но в этом плане есть изъян, не предвиденный правителями.
– Какой? - спросил Оби-Ван.
– Чувства, - отозвался Куай-Гон. - Привязанность возникает в сердце. Она не бывает врожденной. Чужие чувства нельзя контролировать. Оба правителя считали, что могут быть уверены в лояльности своих детей, если первые семь лет те проведут с ними. Но можно быть лояльным к своей родной планете, и все же желать иной жизни.
– Как принц Леед, - отметил Оби-Ван. - Он прожил уже почти десять лет на Сенали. И теперь не хочет возвращаться на Рутан. Оби-Вану вновь вспомнились его переживания на Мелиде-Даане. Он тогда хотел стать частью тамошнего общества, жить там. Однако несмотря на этот выбор, он никогда не терял свою лояльность к Храму. Остальные ученики, конечно, считали иначе. Мальчику вдруг стало ясно, что ему будет просто понять чувства принца Лееда.
– По крайней мере, он утверждает, что желает остаться на Сенали, - поправил Куай-Гон.
– Мы здесь, чтобы это выяснить. Его отец полагает, что сеналийцы заставляют его остаться. Поэтому Сенат и опасается, что между этими мирами может вспыхнуть очередная война.
Туман распался на отдельные облака. Под ними появился большой город.
– Это, должно быть, Теста, столица, - сказал Куай-Гон, - Королевское поместье лежит дальше за городом.
Вдруг вспыхнула лампочка на контрольной панели.
– Вот этого я и опасался, - пробормотал Куай-Гон, - Из-за нашего окружного пути у нас кончается топливо.
Он опустил корабль ниже к поверхности планеты.
Город остался позади. Они скользили над полем желтоватой травы. Завыл сигнал предупреждения.
– Топливо кончается очень быстро, - сказал Куай-Гон, - До королевской посадочной платформы мы не дотянем.
Он проверил координаты. - Если сядем на этом поле, то окажемся не очень далеко от замка. Мы сможем дойти пешком.
Оби-Ван задал команды для посадки. Куай-Гон опустил звездолет до уровня земли и уверенно посадил его.
– Заберем с собой наши вещи, - предложил Куай-Гон, - Король Фране непременно велит заправить наш корабль, и позже мы сможем долететь до посадочной платформы. Оби-Ван последовал за Куай-Гоном по трапу. Они вышли в поле. Оби-Ван наслаждался долгожданным простором. Он чувствовал свежий запах травы и запрокинул голову назад, чтобы поймать хотя бы те скудные солнечные лучи, что смогли пробиться сквозь облака.
Куай-Гон неожиданно остановился. - Ты это чувствуешь? - спросил он.
Оби-Ван ничего особенного не почувствовал, но он выждал некоторое время, прежде чем ответить. Восприятие Куай-Гона обычно было острее его. Связь учителя с Силой, соединяющей все воедино, было глубже. Тут он тоже почувствовал - почва сотрясалась под ногами.
– Что это, мастер?
– Я не уверен, - протянул Куай-Гон. Он пригнулся, положив ладонь на землю. - Это не машины. Это звери.
Оби-Ван старательно вглядывался в туман. В некотором расстоянии, как ему показалось, он увидел облако пыли, поднимающееся над полем. Сухая трава дрожала, хотя было безветренно. Потом он смог различить в дымке некие фигуры. На них галопом неслось стадо зверей.
– Они убегают. В панике, - заметил Куай-Гон. Он спешно оглянулся вокруг. - У нас нет времени, искать прикрытие. К тому же, мы слишком далеко от деревьев. Беги вместе с ними, падаван. Смотри, не упади, не то они тебя затопчут.
– С кем мне бежать? - До Оби-Вана доносился гром бесчисленного количества копыт.
– Что это за животные?
– Куданы, - коротко ответил Куай-Гон. Он поднял глаза к небу. Крохотные черные точки, которых Оби-Ван принимал за птиц, внезапно обрушились на обезумевших животных. Никогда еще Оби-Ван не видел, чтобы птицы так поступали. Одна из этих точек приблизилась к ним. Это был дроид-искатель. Оби-Ван видел мигающий огонек-индикатор.
– Охота, - поправил себя Куай-Гон, доставая и активирую световой меч.