- Как ты могла ее отпустить?
– Я должна была, - ответила О-Яни. Ее взгляд блуждал от О-Мели к В-Нен. - Они сказали, что ей пора проходить рутинный медицинский осмотр. Нет причин беспокоиться. Она скоро вернется. Она не исчезнет.
В-Нен взглянул на О-Мели. Предупреждающе взглянул, добавил Куай-Гон. Он видел, как О-Мели сглотнула. Выражение ее лица изменилось. Лицевые мускулы расслабились.
Губы сложились в привычной улыбке.
– Конечно, - сказала она, - Понимаю.
Они услышали звук приближающихся шагов; Проводники Гостеприимства спешили к ним.
– А, мы нашли вас, - провозгласила О-Рина.
Улыбка В-Хаада не дрогнула. - Мы думали, вы решили подождать нас на рынке.
– Наверное, мы не поняли друг друга, - предположил Куай-Гон, - Мы попросили вернуться сюда. Простите, если заставили вас поволноваться.
– О-Лану забрали, - сказала О-Мели, стараясь сохранить спокойное выражение на лице. - О-Яни сказала, что Проводники Медицинского Округа заходили за ней. Но она только что проходила рутинный мед осмотр. Вероятно, произошла ошибка.
– Мы это проверим, - уверила ее О-Рина, - Не беспокойся. Ребенок не может быть слишком здоровым!
В-Нен был таким же встревоженным, как и его жена, но на лице застыла та же маска приятного спокойствия. - Всегда извещают родителей, прежде чем проводить мед осмотр. Странно, что О-Лану забрали без нашего ведома.
– Оплошности случаются, даже на Кегане, - примирительно заявил В-Хаад. - Но это непозволительно, - заключил он быстро.
– Каждое мгновение тревоги за ребенка может показаться вечностью, - посочувствовала О-Рина, - В-Хаад и я будем счастливы разузнать все для вас. Мы обратимся прямо к В-Тану и О-Виви, если придется.
– Мы благодарны, - проговорил сквозь стиснутые губы В-Нен.
О-Рина обратилась к джедаям. - Конечно, это потребует времени. Мы знаем, что джедай слишком незаменимы в галактике, чтобы их задерживать. Так что мы прекрасно понимаем, если вы должны вернуться к своим важным заданиям.
– К сожалению, мы не смогли найти ваших юных спутников, - со вздохом сказал В-Хаад, - Быть может, у вас есть средства связи, чтобы вызвать их.
– Спасибо за сочувствие, - мягко ответил Куай-Гон, - Но боюсь, вы переоценивайте нашу важность в галактике. Мы, конечно, можем остаться пока ребенок не найдется.
Что касается наших спутников, боюсь мы их потеряли.
Ади поняла его намеренье. - Мы пытались связаться с ними по комлинкам, - сказала она, - Они не отвечают. Наверное, они потеряли их, или же наша техника не работает на вашей планете. Нам придется отправиться искать их.
– Нам очень жаль, что доставляем вам сложности, - заверил Куай-Гон, - Мы просим ваше разрешение передвигаться среди вашего народа. Вы же знаете детей. Конечно, они на что-то загляделись и забыли о времени.
Проводники Гостеприимства оказались в ловушке. В столь понятной просьбе они не могли отказать, но выглядели нерешительно.
– Кеган - мирная планета, - выговорил В-Хаад, - Однако наш народ не привык к чужеземцам. Они могут испугаться и среагировать неадекватно. Мы бы не хотели, чтобы вы попали в неприятности…
– Джедаи привыкли быть среди чужаков, - наклонила голову Ади, - Нас это не беспокоит.
– Мы будем осторожны, - Куай-Гон слегка поклонился Проводникам.
Те отвернулись посоветоваться. О-Мели застыла каменной статуей, но в ее глазах горела мольба к джедаям: Найдите ее!
Когда Проводники вновь повернулись к ним, пустая улыбка вернулась на ее лицо.
***
– Мать боится, - заметила Ади.
– Отец тоже, - ответил Куай-Гон, - Он скрывает это чуть лучше.
Ади вздохнула. Они остановились в Сельскохозяйственном Округе. - Боюсь, что каждым нашим шагом мы нарушаем пожелания Совета. Мы вмешиваемся. У нас здесь могут возникнуть враги.
– Ребенок пропал, - сказал Куай-Гон, - Не важно, что она чувствительна к Силе.