Повышенное оживление, благодаря которому Нью-Йорк считался первым космополитным городом в Мире, ощущалось повсюду. Выдался солнечный, необычайно теплый для весны денек, и казалось, что все жители Манхеттена выбрались на улицы. Вокруг беспрестанно бибикали автомобили, и бесконечные вереницы пешеходов спешно пересекали перекрестки.
Бонд был одет в простую хлопковую рубашку с короткими рукавами светло-синего цвета, темно-синие твиловые брюки и легкий серый пиджак, под которым скрывался его "Вальтер ППК" калибра 7.65 миллиметра, лежавший в замшевой подплечной кобуре. Этот пистолет более не считался табельным оружием, однако почему-то именно "Вальтер" придавал Бонду чувство уверенности. Возможно потому, что пистолет этот, к которому он так привык, не раз выручал его.
Такси доставило Бонда в Верхний Восточный квартал, где Джеймс Судзуки снимал однокомнатную квартирку, на пересечении 75-ой улицы и Первой авеню, неподалеку от Ист-ривер.
Расплатившись с таксистом, Бонд вышел из машины.
Верхний Восточный квартал был спальным районом, заполненным шестиэтажными кирпичными домами и маленькими магазинчиками.
Перед тем как войти в здание, Бонд осмотрелся по сторонам: женщина, болтавшая со своей подругой, не спеша катила перед собой коляску с ребенком; у двери дома, в котором жил Джеймс, остановилась бездомная старуха в лохмотьях, похожая на жабу, с украденной из магазина тележкой, наполненной мусором и тюфяками; в нескольких ярдах поодаль пара подростков кидали монетки о кирпичную стену. С противоположной стороны улицы раздался чей-то крик, потонувший в шуме от автомобильного потока.
Бонд обошел старуху, которая загородила проход, и подошел к входной двери. Его удивило лицо старухи, почти целиком скрытое дряхлым платком: ее неестественного вида кожа походила на воск. Бонд пожал плечами и взглянул на список жильцов. Он позвонил в квартиру с табличкой "Дж. Судзуки" и стал ждать. Интерком молчал. Бонд позвонил снова. Безрезультатно.
Напротив одного из звонков висела табличка "ВАХТЕР". Бонд позвонил вахтеру. Через мгновение из интеркома раздался резкий голос:
– Кто там?
– Я разыскиваю Джеймса Судзуки, из квартиры 3А, – прокричал в микрофон Бонд. – Я его отец. Вы не могли бы меня впустить?
Послышалось ворчание, после чего электронный замок на двери загудел. Бонд толкнул дверь и вошел, оказавшись в темном, замызганном коридоре, в конце которого виднелась лестница. Дверь кабинки вахтера открылась, и в проеме показался толстые человек, одетый в майку и боксерские трусы.
– Документы есть? – спросил он с явным акцентом жителя Бронкса.
Бонд предъявил свое удостоверение служащего Министерства Обороны. Вахтер изучил документ и с невыносимой для агента 007 медлительностью стал взбираться по лестнице.
Подойдя к двери, он долго отпирал дверь, возясь с ключом…
Бонд узнал этот отвратительный запах сразу же, как только дверь была распахнута. Бросив вахтера на пороге, он тут же ринулся внутрь маленькой квартиры.
– Не входите! – крикнул ему Бонд.
Джеймс Судзуки лежал на спине посреди комнаты, его тело уже успело подвергнуться разложению, черты лица были раздуты до неузнаваемости.
Бонд молча склонился над телом своего единственного сына.
* * *
Специальный агент Черил Хейвен записывала в свой блокнотик показания Бонда.
– Вы точно ничего не трогали? – спросила она с акцентом жителя северной Англии.
Бонд помотал головой. Он все еще не мог оправиться от шока.
Обнаружив тело, он сразу же позвонил в местное представительство Британской Секретной службы, предварительно убедив вахтера, при помощи пятидесятидолларовой купюры, что вызывать местную полицию было не нужно.