Хотя я всего лишь вспомнил принятую в государственных управах процедуру передачи бумаг, Дьясен смутился, а Салим мимолетно нахмурился, впрочем, спустя мгновение снова расплывшись в любезной улыбке:
– Конечно, по описи!
– Будем составлять сейчас?
– Сейчас, разумеется, сейчас!
Я покорно взял из невысокой стопки бумаги чистый лист, открыл чернильницу и приготовился писать. Салим выгреб с одной из полок шкафа кучу свитков, свалил их на стол, взял первый и начал диктовать:
– Договоренность с городской управой Малледека.
Возражаю (и откуда только смелость взялась?):
– Нет, так не правильно. Нужно указывать число и месяц заключения договоренности, предмет и цену.
Живчик скривился, но не посмел перечить, углубляясь в содержание свитка:
– Договоренность от пятнадцатого дня первого месяца сего года, на средоточение магических ортисов [8] в границах Малледека, цена… сто пятьдесят восемь лоев [9] .
Пишу, не особенно торопясь, потому что перо ощутимо дрожит. Вместе с рукой.
– Так, дальше…
Но что следовало дальше, я так и не узнал: новоявленный ллаван подошел к Салиму и что-то прошептал на ухо. Живчик обрадованно обернулся ко мне:
– Пожалуй, не будем сейчас тратить время: бумаги ведь никуда не убегут, верно?
– Но я могу передать их вам только по описи и…
– Разумеется! Займемся этим завтра. Вы ведь не против, heve Тэйлен?
– Нисколько. А что нам делать сейчас?
– Расходиться по домам: уверен, у каждого из вас найдется, какие дела переделать!
– Как пожелаете.
– Да, только сдайте ключи от кабинетов, – будто спохватившись, добавил Салим.
– Ключи?
– Ну да. Вас что-то смущает?
– Нет, не то чтобы…
Черные глаза живчика стали колючими:
– Во всех управах принято хранить ключи у одного человека, который приходит первым. В вашей управе был другой порядок?
– Да, у каждого ключ от того кабинета, где он работает.
– Теперь порядки будут другие! – В тоне голоса Салима проскользнуло злорадное торжество.
Другие, так другие. Я снял со связки ключ от переговорной и положил на стол.
– Мне нужно забрать кое-что личное, потом занесу свой ключ.
– Разумеется, heve, разумеется. И скажите остальным сделать то же самое!
– Как пожелаете.
Охранники пришлецов подпирали стены коридора. Я прошел мимо, зябко передергивая плечами, как всякий раз при встрече с сильными мира сего, и заглянул в кабинет к тойменам.
– Все могут идти домой. Ллаван отпустил.
Парни было обрадовались, но веселье продолжалось всего несколько вдохов, потому что следом за разрешением разойтись по домам услышали:
– Только ключ от кабинета оставьте.
– Тебе?
– Нет, тому, пегому коротышке.
Дарис подозрительно сузил глаза:
– Это еще зачем?
– Вообще-то, так принято во многих управах
Сразу мне не поверили, но, учитывая, что в отличие от парней я успел поработать в разных местах, мое слово все же было принято к сведению. А для лишнего подтверждения правоты пришлось виновато улыбнуться и сказать:
– На самом деле.
– А если не оставим?
– Будут проблемы.
– Он что, собирается шарить по кабинету? – Предположил Ксантер.
– Вполне возможно. Так что забирайте личные вещи и можете идти.
Тоймены вяло кивнули, но тут же усомнились в целесообразности моего предложения:
– В разгар дня?
– Неохота?
– Так не ждет никто… А если придем, сразу запрягут во что-нибудь. Ты же знаешь, дома дел всегда вдоволь!
Это верно. Но если нас сейчас разгонят, куда отправляться? На трактир денег нет, а гулять на свежем воздухе погода не располагает: с утра был морозец, а после полудня хоть и потеплело, но в небе повисли неприятного вида тучи, грозящие пролиться мелким, однако от этого ничуть не менее противным дождем.
– И что будем делать?
Ксантер подмигнул:
– У нас еще один ключ есть.