- Чтоб гадости делать. Сколько человечество существует, столько инфернальная нечисть ему и вредит. Не нравимся мы ей почему-то… - Майор перекинул сигарету из правого угла рта в левый. - Так вот, американцы запустили на земную орбиту два спутника: "Полтергейст - 1" и "Полтергейст - 2". Эти спутники буквально нашпигованы современнейшей аппаратурой, способной выявлять на Земле существа из инфернального мира и уничтожать их из Космоса лазерной пушкой. Недавно "Полтергейсты" засекли на территории нашей страны, в районе Петербурга, некое инфернальное существо. Они уже хотели его уничтожить, но существо внезапно исчезло. Такого в практике "Полтергейстов" еще не бывало. Это говорит о том, что из адского мира к нам пожаловала не просто нечисть, а нечисть высшего разряда. А значит, и гадость она замыслила тоже высшего разряда…
- Ну а мы-то тут при чем? - не понимали Чижикова-с-Рыжиковой.
- Скоро и до вас дойдем, девчата, - пообещал майор и продолжил: - Получив сигнал от американцев, Особый отдел усилил наблюдение за ведьмами и колдунами, практикующими в Питере. В большинстве своем это обычные шарлатаны, но попадаются среди них и те, которые и впрямь обладают магическими способностями. Они-то самые опасные. Я думаю, инфернальная тварь прибыла на встречу с одним из этих опасных типов. И даже догадываюсь, к кому именно…
Подруги тоже догадались.
- К госпоже Терезе! - воскликнули они голосом Пыжикова.
- А вы, девчата, сообразительные, - похвалил майор подруг. - Да, именно к ней. Только никакая она не Тереза. Ее настоящее имя - Алиса Моллард. Эта была самая крутая ведьма Англии.
- Была?
- Так точно - была. Ее сожгли на костре в 1648 году.
- Как же она в Питере оказалась?
- А она умеет из пепла возрождаться.
В Пыжикове вновь заговорила сомневающаяся Чижикова:
- Такого просто быть не может!
- Еще как может. У меня давно зрели подозрения насчет госпожи Терезы. Чтобы их проверить, я послал в Скотленд-Ярд факс своему другу - инспектору Кэлси. Он по моей просьбе сходил в Лондонский музей магии и колдовства, где хранится урна с пеплом Алисы Моллард. Так вот - урна на месте, а пепла нет. А раз пепла нет, значит, Алиса здесь, в Питере. Логично?
- А чего ей тут надо? - пожали мальчишескими плечами девчонки.
- Вот и я задал себе этот вопрос. И сам же на него ответил: в Питере у нее назначена встреча с посланниками из адского мира… Кстати, - Гвоздь вынул из кителя фотографию, - посмотрите внимательно, может, вы где-нибудь встречали этого типа?
Подруги посмотрели. Со снимка на них, в свою очередь, смотрел мужчина с круглыми глазами, квадратным подбородком и треугольным носом.
- Нет, мы его никогда раньше не видели.
- Точно?
- Точно. А кто это?
- То самое существо, которое прибыло к нам из инфернального мира. "Полтергейсту - 1" удалось сфотографировать его из космоса.
- Ну а мы-то тут при чем? - в очередной раз поинтересовались Чижикова-с-Рыжиковой.
- Терпение, девчата, скоро узнаете… Итак, удостоверившись, что госпожа Тереза - это Алиса Моллард, я приставил к ней своего самого опытного агента - капитана Кипяткова…
Девчонки сразу вспомнили ведьминого секретаря.
- Его случайно не Жоржем зовут?
- Да, Жорой, - подтвердил майор. - Он-то и выяснил, что Алиса Моллард навела на вас наведенку. Причем не простую наведенку, а наведенку со сгущенкой.
- Какую наведенку?.. С какой сгущенкой?
- Все ваши страсти-мордасти с крематориями и маньяком-людоедом и есть наведенка со сгущенкой. Алиса хотела вас как можно сильнее напугать. Потому что испуганное сознание проще из тела вытолкнуть. Но вы оказались крепкими орешками. - Гвоздь одобрительно похлопал Пыжикова по плечу. - Вместо того, испугаться, начали выяснять, что и как, да еще к частному детективу обратились. Ведьма, конечно, этого не ожидала. И ей пришлось дополнительные "страшилки" накручивать. С убийствами и тому подобным…
- Вы хотите сказать, что убийств не было?
- Скорее всего нет. Впрочем, я еще проверю, что было на самом деле, а что наведенка со сгущенкой. Но одно уже сейчас можно сказать точно: маньяка Кукольника в Питере нет.
- Значит, Василь Василич не маньяк?! - обрадовалась Рыжикова.
- Во всяком случае, по оперативным сводкам ФСБ, в Петербурге за последнее время никаких девочек не убивали и не пожирали.
- А зачем Алиса Моллард вытесняла наши сознания? - спросила Чижикова.
- Ей нужны были ваши тела.
- А-а… - припомнила Рыжикова один фантастический фильм. - Она хотела переселиться из своего старого тела в наши молодые, да?
- Нет, девчата, здесь покруче замешано… - Сделав последнюю затяжку, Гвоздь ловко послал окурок в крохотное оконце под потолком. - Алиса могла свободно и без ваших тел омолодиться. Она же суперведьма. Ей для чего-то другого ваши тела понадобились.
- Почему именно ваши?
- Думаю, здесь все решила магия чисел. - Щелкнув зажигалкой, майор закурил новую сигарету. - Существует некая магическая связь между числами и судьбою человека. К примеру, в фамилиях Пушкина и Дантеса равное количество букв - шесть. И у вас, девчата, в ваших именах и фамилиях тоже равное количество букв - тринадцать.
- Ю… л… и… я… Ч… и… ж… и… к… о… в… а… - принялись считать подруги. - Ю… л… и… я… Р… ы… ж… и… к… о… в… а…
Букв и вправду получилось одинаковое количество. Только не по тринадцать, а по двенадцать. О чем девчонки и сообщили Гвоздю.
- А вы пробел между именем и фамилией посчитали?
- Нет.
- В магии числе пробел считается за букву. У вас - по тринадцать букв. Поэтому Алиса Моллард и выбрала ваши тела для трансформации сознания.
- А что такое трансформация сознания?
- То самое, о чем мы сейчас говорим. Всячески вас пугая, Алиса постепенно вытесняла ваши сознания из ваших тел, трансфомируя на освободившееся место свое сознание. Оттого-то такая абракадабра и шла. Тут тебе и наведенка со сгущенкой, и реальность, и мысленные образы самой Алисы…
- А зачем ей нам свои мысленные образы передавать?
- Незачем, конечно. Это был так называемый побочный эффект. В конце концов Алисе удалось полностью вытеснить ваши сознания и захватить тела. Вы должны были погибнуть - ведь сознание не может существовать вне тела. К счастью, я подоспел вовремя и перекинул ваши вытесненные сознания в Бориса Пыжикова, который идеально подошел для роли вашего нового тела.
Чижиковой и Рыжиковой стало жалко бедного Пыжикова.
- Значит, вы вытеснили из Бориного тела его сознание, и Боря погиб? - спросили они с укором.
- Никак нет. Я не вытеснил его сознание, а немножко потеснил. Паренек от рождения слабоумный, а у слабоумных - сознание с гулькин нос. Так что места всем хватило, еще и осталось. Кроме того, магия чисел требовала, чтобы имя владельца вашего нового тела насчитывало тоже тринадцать букв. А в имени Борис Пыжиков их как раз тринадцать.
- Выходит, вы умеете перемещать сознания? - дошло до подруг.
- А как же! - горделиво подкрутил усы Гвоздь. - Я ведь не просто майор ФСБ, а еще глава Ордена белых магов Санкт-Петербурга, почетный член Международной ассоциации магических искусств, президент Академии практической магии и к тому же главный эксперт России по аномальным явлениям. Во как!
- Ну вы крутой, - уважительно сказали Чижикова-с-Рыжиковой.
- Так точно, - козырнул Гвоздь. И спросил: - Ну как, девчата, все уразумели?
- Не все, конечно, - признались девчонки, - но кое-что уразумели.
- Кое-что - это тоже неплохо, - заметил майор.
- А где сейчас наши тела? - спросила Рыжикова. - Неужели нам так и придется, как сиамским близнецам, жить в одном теле на двоих?
- Даже на троих, - поправила подругу Чижикова, имея в виду Пыжикова.
- Спокойно, девчата. Все под контролем. Я приказал капитану Кипяткову задержать и допросить Алису Моллард. Он должен с минуты на минуту позвонить и доложить о результатах допроса.
Тут же звякнул сотовый в кармане майора.
- Майор Гвоздь на проводе! - отчеканил Гвоздь.
- Говорит капитан Кипятков, - раздался из трубки громкий голос. - Разрешите доложить о результатах допроса.
- Докладывай, Жора.
- Результатов нет, товарищ майор!
- Что, до сих пор не раскололась?
- Так точно! Может, ее крестным знамением осенить?
- Не кипятись, Кипятков. Это крайняя мера. Ладно, я сейчас подъеду. - И, послав второй окурок вслед за первым, майор сказал девчонкам: - Едем в Большой дом .
Глава XVI
ФИРМА "АНАТАС"
В Большом доме майор Гвоздь и Чижикова-с-Рыжиковой прошли в 309-й кабинет, где располагался Особый отдел.
Капитан Кипятков вытянулся по стойке "смирно":
- Здравия желаю, товарищ майор!
- Здорово, Жора… Вот, познакомься, - кивнул Гвоздь на Пыжикова. - Юля Чижикова и Юля Рыжикова.
- Здравия желаю! - козырнул им Кипятков.
- Здрасте, - ответили девчонки.
Они сразу узнали в капитане Кипяткове секретаря Жоржа. А он их, естественно, не узнал в таком виде.
- Где задержанная? - приступил к делу майор.
- Я ее в камеру отправил.
- Вызови.
- Слушаюсь!
Кипятков нажал кнопку. Тотчас привели госпожу Терезу, вернее Алису Моллард.
- На каком основании я арестована?! - закричала она с порога.
- Не арестована, а задержана, - поправил ее Гвоздь.
- Вы мне тут тень на плетень не наводите! - пуще прежнего взбеленилась ведьма.
- А вы, Алиса, не кричите, - спокойно отпарировал майор, закурив сигаретку.
- Я не Алиса, а Тереза!