Улисс Мур - Ледяная страна стр 15.

- Да! Мы здесь! Выпустите нас! - охрипшим голосом закричала Джулия и тут же надолго закашлялась.

Стало слышно, как за дверью что-то делают. Сначала раздались глухие удары, потом послышались щелчки, какие бывают при наборе цифр кодового замка, иногда звуки прекращались.

А порой казалось, будто дверь взламывают. Но она не поддавалась.

- Заперта на кодовый замок! - объяснил Джейсон.

- Какого типа? - поинтересовался Рик.

- Цифровой! - ответил Джейсон.

- О нет! - застонала Джулия и сползла по стене на пол. - Похоже, мы так и умрём здесь!

- Попробуй те же цифры, что на сейфе! - предложил Рик, не обращая внимания на Джулию.

- Это первое, что я сделал! Диск прокрутился и вернулся на место.

- Ты хочешь сказать, появились другие цифры?

- Да, "десять", "восемь" и "два"…

"Десять", "восемь" и "два"… Должна ведь существовать какая-то связь между этими цифрами. Но какая?

- Это конец, - выдохнула Джулия, схватившись за голову.

- Давай лучше думать! - заметил Рик, которого уже начало раздражать паническое настроение подруги.

- О чём ещё я должна думать? Три случайных числа. Разве тут можно что-нибудь придумать? Это всё равно что тыкать пальцем в небо.

Рик глубоко вздохнул, присел рядом на корточки и погладил девочку по голове.

- Доктор Боуэн страстный любитель всяких загадок, - мягко объяснил он. - Цифры в его коде не могут быть случайными.

Опять послышались щелчки и глухие удары в дверь.

И Рик снова прильнул к ней.

- Что случилось?

- Я попробовал набрать другие три цифры, - объяснил Джейсон. - Вдвое уменьшив каждое число: "пять", "четыре" и "один". Но замок всё равно не открывается!

- Какие цифры сейчас там? - спросил Рик.

- Те же, что и прежде, - ответил Джейсон. - "Десять", "восемь" и "два"… Словно пароль какой-то!

Рик закусил губу.

- Подожди минутку… Что ты сказал? Пароль? Где-то я уже слышал эту историю про цифры, которые используются как пароль. Это тебе ничего не напоминает, Джулия?

Девочка покачала головой:

- Нет. А должно напоминать что-то?

Рик сжал кулаки:

- Но я ведь уже слышал про это, я уверен! И мне кажется, цифры были именно такие: "десять", "восемь" и "два"… Какая-то головоломка для детей. В самом деле не припоминаешь?

- Рик, ты говоришь о чём-то, известном только тебе, - в отчаянии проговорила Джулия.

- Подожди! Я вспомнил! Как-то учительница Стелла рассказывала нам об этом на уроке. Забавная история про полицейского, который вздумал под видом посетителя проникнуть в какой-то притон. И для этого ему требовалось назвать охраннику пароль, которого он не знал. Тогда он притаился у входа и стал прислушиваться, о чём охранник говорил с посетителями. Одному он сказал: "десять" - и, услышав в ответ "шесть", пропустил посетителя. Другому сказал: "восемь" - и тоже услышал в ответ: "шесть".

- Наверное, эта шестёрка и есть пароль! - воскликнула Джулия.

- Думаю, здесь какая-то другая хитрость. Потому что, когда охранник, назвав полицейскому цифру "два", услышал в ответ "шесть", так осадил его, что тому пришлось убраться восвояси. И знаешь почему?

- Нет, не понимаю… - покачала головой Джулия.

- Я тоже не знаю, - с огорчением произнёс Рик. - Не помню почему! Всю историю помню, а конец забыл!

И он пересказал её Джейсону с Анитой в надежде, что друзья что-нибудь придумают.

- А ведь я тоже не первый раз слышу этот рассказ, - сказала Анита. - По-моему, эта история даже как-то называлась, то ли "Цифровой пароль", то ли "Слова и цифры", что-то в этом духе.

И вдруг Джулия встрепенулась.

- Ну да, конечно! - радостно сказала она и принялась быстро что-то считать на пальцах.

- Рик, скажи Джейсону, чтобы набрал "шесть", "шесть", а потом… "три"!

- А почему именно три? - удивился Рик.

- Потому что это не просто цифры. Это ещё и слова! - ответила Джулия, сияя от радости. - В слове "десять" шесть букв, в слове "восемь" тоже шесть, а в слове "два"… три буквы!

- Джейсон! - закричал Рик. - Кажется, мы нашли разгадку!

Опять послышались щелчки кодового замка, но уже громче.

И спустя несколько секунд бронированная дверь открылась.

Глава 18
ОН ЯВНО ЧТО-ТО ЗАДУМАЛ…

Четверо ребят осторожно покинули дом на Птичьей аллее, позаимствовав у госпожи Эдны пару её белых кожаных сапожек с меховой опушкой, которые пришлось надеть Рику.

- Твои туфли просто ужасны, - вполне серьёзно заметил Джейсон, раздавая всем ружья для подводной охоты.

Ребята решили отправиться в Черепаховый парк, где можно спокойно обсудить всё происходящее. Перебравшись через кирпичную ограду у самого крутого спуска, они оказались в укромном месте старого городского парка.

Усевшись на траву под развесистым деревом, юные друзья сразу же почувствовали себя в безопасности. Тишина, старые, увитые плющом деревья, шелест листвы и чудный зелёный ковёр лужайки успокоили их, как уже не одно тысячелетие происходит с людьми на лоне природы.

А потом заговорили, сначала один, затем другой, перебивая друг друга, все вместе сразу обо всём, что случилось, не в силах остановиться.

- Минутку! Так мы никогда не разберёмся! - наконец твёрдо сказала Джулия, намереваясь направить разговор в определённое русло. - С чего начнём?

- С доктора! - сразу же ответил Джейсон. - Это он виноват во всём случившемся! И насколько я понимаю, мы единственные, кто обнаружил это! Хотел бы я знать, каким образом Боуэн завладел ключами, - он указал на шкатулку, которую поставил возле себя, - и что он собирался с ними делать…

- Нужно предупредить Нестора, - заметил Рик.

- Это верно. Но где он, куда делся? - спросила Джулия.

- Это нужно узнать в первую очередь, - ответил Джейсон.

К сожалению, они не могли просто позвонить ему: телефонная связь была нарушена почти во всём городе.

- Я считаю, нужно вернуться на виллу "Арго", - сказала сестра Джейсона.

- Я не согласна, - возразила Анита. - Я хочу вернуться вниз, в город. Мы уже очень давно ничего не знаем об остальных. И потом, рюкзак Нестора почему-то оказался в аптеке Боуэна, возможно, садовник там, в Килморской бухте.

Они помолчали. И в самом деле, единственный человек, о котором они что-то знали, это мама Рика, которую Анита с Риком видели в клинике. Остальные же все словно испарились, в том числе поджигатели.

Джейсон подобрал три небольших прутика и разложил их перед собой, как бы составляя список для памяти.

- Найти остальных. Разоблачить Боуэна. А ещё?

Рик достал из рюкзака ворох записок, которые сорвал со стены в подвале. Он забрал их на всякий случай, положив в коробку с ключами, и присоединил к ним белую холодную раковину.

- Нужно вот ещё что… - заговорил он. - Мы с Джулией поняли, что доктор Боуэн одержим двумя проблемами. Он считает, что у Фреда Засони не могло быть Первого ключа, а кроме того, он, можно сказать, зациклен на Агарти, где надеется получить ответы на какие-то вопросы.

- Он написал слово "Агарти" и фразу "искать ответы" по меньшей мере на десяти листках, - прибавила Джулия, она выглядела очень бледной и встревоженной.

Все по очереди подержали раковину в руках.

- Холодная, - заметил Джейсон и обнаружил, что пальцы сделались влажными. Похоже, холодная раковина таяла.

- На одном из этих листков было написано… - Рик стал быстро перебирать записки. - Куда же он делся? А вот! Направляясь в Агарти, важно не забыть холодную раковину.

Ребята молча смотрели на него. Все знали, что Агарти - воображаемое место, куда можно попасть только с помощью Дверей времени, и никто из них там не бывал. В записках Улисса Мура почему-то не рекомендовалось отправляться туда. Скупые заметки по этому поводу сообщали об ужасном климате там, почти полном отсутствии кислорода из-за того, что местность находится очень высоко над уровнем моря.

Упоминались также унылое однообразие пейзажа - сплошной снег, острые хребты, ледники, на них трещины, - и путаные легенды или рассказы путешественников, страдавших от недостатка кислорода: будто бы по ночам им свистели какие-то гадкие снежные существа, а днём то появлялись в лучах солнца, то исчезали какие-то города.

- Он явно что-то задумал… - проговорил Джейсон, просматривая короткие записки доктора Боуэна.

- Это верно, - кивнула Джулия. - Но что?

Ответа на этот вопрос ребята не знали. Однако, обнаружив в доме Боуэна некоторые приметы того, что он знает о воображаемых местах, Дверях времени и Первом ключе, они поняли: теперь многое из того, что до сих пор казалось бесспорным, вызывает сомнение. Выходит, они ошибались, когда думали, будто о существовании Дверей времени знают только ребята, подружившиеся в то Удивительное лето.

- Ещё кто-нибудь в городе мог знать о Дверях времени? - спросил Джейсон. - И самое главное, возможно ли, что Боуэн знает о них больше нас?

Все посмотрели на него. В самом деле, трудно было представить, как доктор, он же аптекарь, этот рассудительный и рациональный человек, входит в Дверь времени.

Джейсон вспомнил о необычных снадобьях, которые они с Анитой нашли в банке с травами. Разве это не доказывало, что доктор Боуэн хотя бы однажды побывал… там?

- А может, кто-то доставил их для него, - предположил Рик.

Сомнение рождало новые возможные осложнения, а их и без того хватало.