Причем, по словам античного писателя Страбона, который описывал эту таможню, римляне очень тщательно подходили к сбору пошлин, в сравнении с тем, что было в эллинистическую эпоху. Пошлина взималась с каждого корабля, проплывавшего вверх или вниз по каналу, и в этих целях канал был перегорожен понтонным мостом ([103] XVII, I, 16, 13). Таким образом, любые товары, попадавшие из Египта на побережье Средиземного моря, будь то товары из Индии, Аравии, с восточного побережья Африки или из самого Египта, облагались пошлиной, составлявшей 25% от цены товаров. Причем, такой же пошлиной облагались и товары, вывозимые из Александрии, то есть с побережья Средиземного моря, во внутренние области Египта. Похожая система действовала и в Сирии, где пошлины в размере 25% взимались со всех товаров, ввозимых в Сирию и вывозимых из Сирии в портах на побережье Средиземного моря ([72] 5/8, с.455), независимо от того, были ли они предметами транзитной торговли с Месопотамией или предметами торговли между Сирией и остальными провинциями Римской империи. Взимание столь высоких ввозных и вывозных пошлин в портах Сирии и Египта резко контрастировало с той свободой торговли, которая существовала на остальной территории Римской империи: во всех других портах существовали лишь портовые сборы, не превышавшие, как правило, 2-2,5% от цены товаров, ввозимых и вывозимых в порт ([252] pp.90-91).
Как объяснялось в первой книге трилогии, такой порядок сбора пошлин объяснялся элементарной неспособностью Рима организовать сбор пошлин на внешних границах (которые проходили в основном по пустыням), с одной стороны, и желанием не упустить такой богатый источник доходов (торговля с Востоком), с другой стороны. Тем не менее, указанная система привела к созданию высокого таможенного барьера между Римской империей и ее восточными провинциями. Результатом же стало то, чтовосточные провинции в экономическом отношении оказались отрезанными от остальных провинций, и там сформировался особый (региональный) экономический механизм, отличный от того, что сложился в целом в империи. Это подтверждается имеющимися финансовыми и экономическими данными и признается историками (подробнее см.: [59], глава IX). Поэтому можно утверждать, что в период ранней Римской империи Египет, Сирия и Малая Азия были защищены от влияния глобализации, то есть интенсивной торговли с другими провинциями .
Именно отсутствием негативного влияния глобализации, служащей основным источником несправедливого обогащения и коррупции, объясняется иммунитет к этой «раковой опухоли», который приобрели восточные провинции в римскую эпоху. Причем, это коснулось не всего Востока, а именно тех территорий, которые были защищены от нее пошлинами (или высокогорьем Малой Азии). Например, Александрия, оказавшаяся, в отличие от остального Египта, в зоне глобализации , жила совершенно отличной от него жизнью. В то время как во всем Египте царил социальный мир, Александрия стала ареной непрерывных социальных волнений и классовых битв. В Александрии было мало молодежи и много стариков, что указывает на проблемы рождаемости, каких совершенно не существовало во внутренних областях Египта.
Вы можете удивиться – речь идет о всего лишь каких-то 25%-х пошлинах, а они привели к столь разительному контрасту. Более того, можно сказать, что они в корне изменили дальнейшую историю – ведь, не будь этих пошлин, скорее всего, и Восточная Римская империя не стала бы Византией, и возможно, погибла бы одновременно с Западной Римской империей. А это бы, в свою очередь, изменило бы и дальнейшую историю. Возможно это так, но история не знает сослагательного наклонения, нет смысла говорить о том, что могло бы быть. Однако причины того, что произошло, необходимо понимать.