Всего за 49 руб. Купить полную версию
- Да ладно! - отозвался Незнайка. - Звёзды неживые, они не могут моргать!
- Ты ошибаешься. Они очень даже живые, ведь на них, наверное, живут другие малыши и малышки - вроде нас.
И звезда действительно подмигивала Кнопочке и Незнайке, как бы говоря; "Протяни руку и дотронься до меня!"
После ужина бивуак затих.
Глава 6
Загадка пустыни
На другой день путешественники, как и предполагал Знайка, плыли уже среди настоящей пустыни. Странно было видеть пересохшую землю по берегам полноводной реки.
На некоторых малышек и малышей такой пейзаж наводил тоску.
- После Цветочного города, - сказала Кнопочка, - эта пустыня выглядит ужасно.
Тут все вспомнили уютные улочки Цветочного и особенно Зелёного города.
Незнайка тоже сник.
- Всё какое-то мертвое, - сказал он Гуньке оглядывая местность в подзорную трубу.
- Вовсе не мёртвое, - ответил Гунька. - Смотри, вон черепаха ползёт, а там - ящерица. Да и кактусов кругом много. Некоторые даже цветут. Может быть, и птички здесь какие-нибудь летают, - со слабой надеждой в голосе предположил Гунька.
- Никто здесь не летает, - проворчал Незнайка. - Здесь только черепахам ползать!
Но вдруг, ко всеобщей радости, над плотом - с берега на берег - плавно пролетел сверкающий, как неоновая реклама, жук-скоробей.
- Я же говорил - хоть кто-нибудь да летает! - обрадовался Гунька.
Знайка и Стекляшкин в это время были заняты более серьёзными наблюдениями. Они заметили, что от основного русла реки с какой-то неестественной ритмичностью отходят в стороны каналы. Да, именно каналы, а не какие-нибудь ручейки! Чувствовалось, что всё было построено разумными существами. Каналы были одинаковые, совершенно прямые, и перед каждым из них были сооружены плотины с механизмом, похожим на шлюз.
- Уверен, что это специальная система каналов для орошения пустыни, - сказал Стекляшкин.
- Я тоже так думаю, - подтвердил Знайка. - Однако почему все каналы пересохли? Кажется, ими уже не пользуются очень давно. Но кто же мог построить такие сложные сооружения?
Стекляшкин многозначительно посмотрел на небо, задумался, почесал за ухом и сказал:
- А может, это эти?!
- Кто - "эти"? - не понял Знайка.
- Ну, эти… - смущённо повторил астроном и указал большим пальцем в небо.
- Пришельцы?
- Да. Инопланетяне. Коротышкоиды!
От Стекляшкина Знайка не ожидал такого фантастического объяснения, но сам засомневался.
"Кругом ничего и никого нет насколько хватает глаз, - думал он. - А чтобы выстроить десятки таких каналов, надо много времени и сотни или тысячи опытных строителей. Откуда же они пришли и куда потом ушли? Да и зачем всё это строили?"
На стоянке в тот вечер только и было разговоров и споров о таинственных каналах и возможной встрече с пришельцами из космоса.
Масла в огонь подлил Винтик. Он заявил, что когда на закате поднялся в воздух на сиропоплане и облетел окрестности, то был поражён увиденным. Оказывается, каналы отходили от реки в обе стороны, а дальше они были соединены под прямым углом с другими каналами, параллельными реке. Таким образом, пустыня с оросительной системой напоминала огромный лист бумаги в клеточку.
- Кое-где, - рассказывал Винтик, - в этих квадратах между пересохшими каналами видны заброшенные поля, засохшие пальмовые рощи погибшие фруктовые сады.
- А может мы открыли остатки древней цивилизации? - спросила восторженная Кнопочка.
Она взахлёб читала книги по истории и теперь всё когда-то прочитанное вспомнилось ей. И она представила себя великим археологом.
- Разгадка - впереди, - заявил Знайка - Поэтому предлагаю как следует выспаться. Утро вечера мудренее!
Все спали и видели сны о замечательных открытиях и космических пришельцах - коротышкоидах.
Глава 7
Мираж
Утро выдалось прохладное и туманное. С первыми лучами солнца, которые превращали молоко тумана в абрикосовое желе, как заметил Сиропчик, караван тронулся дальше, вниз по реке.
Незнайка стоял на носу флагмана и пристально всматривался вперёд. Ему казалось, что вот-вот перед ним откроется какая-то сказочная страна, которую он даже не мог себе вообразить, - до того она будет необычна и красива.
Тут абрикосовое желе растаяло. А впереди по-прежнему была только пустыня.
Среди дня весеннее солнце прогрело землю уже по-летнему, и к вечеру горячий воздух от раскалённого песка поднимался вверх - будто лилось расплавленное стекло. Чудилось, что линия горизонта ожила и постепенно растворяется в мутно-сером небе.
В одном месте марево на горизонте было особенно густое. Незнайка вскинул подзорную трубу и стал вглядываться вдаль. Ему показалось, что равнина там переходит в горы. Только форма у них была странная - очень правильные пирамиды, конусы, кубы, шары.
- Скалы какие-то необычные! - пробормотал Незнайка. - Прямо как из кубиков сделаны!
- Дай-ка взгляну, - попросил Пёстренький и посмотрел в подзорную трубу. - Верно, необычные скалы… Может, это дома такие? Вдруг это город: помнишь, какие были удивительные дома в Солнечном городе?
- Какой же город в пустыне?! - возразил Гунька. - Просто вы перегрелись на солнышке, и у вас теперь галлюцинации, видения то есть. А может, это настоящий мираж - зрительный обман. В пустыне в жару такое часто случается.
Но шло время, а видение не пропадало - наоборот, уже и другие малыши и малышки даже без подзорной трубы могли наблюдать нагромождение каких-то серых сооружений. Стало ясно, что впереди - действительно город, будто выстроенный из огромных кубиков.
- Удивительно! - воскликнул Пёстренький. - Там совсем не видно ни зелени, ни цветов.
- Ну откуда же им взяться в пустыне? - сказал Незнайка.
Скоро уже можно было различить форму зданий. Все они и правда были похожи на пирамиды, кубы и конусы, шары и призмы. Всё было серым - видимо, целиком из бетона, и лишь в некоторых местах поблёскивало стекло. Высокие здания образовывали между собой неширокие улицы - каньоны.
- Смотрите! Видите? - закричала Кнопочка. - Там, среди домов, летают какие-то огромные бабочки!
Действительно, над городом мелькало что-то вроде бабочек.
Так как все уже долго разглядывали город-мираж, и плоты пристали один к другому, образовав пёструю гусеницу на воде, решено было причалить к берегу и посовещаться, что делать дальше.
Все, кроме вахтенных, спрыгнули на берег и собрались в кружок. Астроном Стекляшкин, которого очень занимала мысль о возможной встрече с коротышками с другой планеты, поспешил заявить:
- Уверен, братцы: перед нами поселение пришельцев. Там, - он указал рукой на город, - живут космические коротышкоиды.
- Почему ты так думаешь? - спросила Кнопочка.
- Тут и думать особенно нечего: откуда же иначе в пустыне такой город, как не из космоса?
- Совсем, Стекляшкин, ты помешался на пришельцах, - ввернул Незнайка. - Тебе, небось, просто хочется прославиться среди учёных?
- Вовсе я не думаю о славе… Меня интересует только наука, - отозвался астроном, но уже не так бойко, потому что на самом деле у него была такая мечта - встретить космических пришельцев и увековечить в науке своё имя, а пришельцев назвать стекляшкоидами.
В разговор вмешался Знайка:
- Считаю совершенно неважным спорить о том, кто живёт в городе. Надо сначала выслать вперёд Винтика на сиропоплане, и если он вернётся от них с приглашением - отправиться всем в этот город.
Винтик и так уже собирался в полёт.
- Само собой, я лечу туда. Ведь они тоже там порхают на каких-то самолётах-бабочках. Может, прямо в воздухе и познакомлюсь, - прокричал, отлетая, механик.
Глава 8
"Почувствуй космос!"
Когда пилот на сиропоплане приблизился к городу, он ещё раз удивился, что там не было никаких растений, а архитектура была похожа на объёмный учебник геометрии. Среди домов-кубиков сновали по улицам- каньонам коротышки, ездили похожие по форме на улиток автомобильчики, а над ними летали серебристые, явно механические бабочки, у которых вместо туловища были устроены кресла - люльки для лётчиков.
Вскоре появление Винтика в воздушном пространстве было замечено местными пилотами и пешеходами. Они с огромным любопытством рассматривали неопознанный летающий объект. Жители стали собираться кучками, задирать головы, показывать на сиропоплан пальцами и спорить о чём-то между собой.
Винтик тем временем выбрал место для посадки и спикировал на площадь, уставленную всё теми же шарами, конусами, призмами и цилиндрами, только, в отличие от домов, маленького размера - в рост коротышки.
Как только яркий сиропоплан приземлился, к нему сразу побежали любопытные. С разных сторон стали слетаться механические бабочки, на сереньких крылышках которых были написаны какие-то непонятные сокращения: ТКГ, КТРС, ВТ+. Из кресел-люлек выскакивали коротышки в необычных шлемах, прямо над которыми были закреплены, очевидно, видеокамеры, а у рта помещался ещё и микрофон. При этом все они стали наперебой говорить в свои микрофоны совершенно одинаковые тексты, вроде такого: "Наша телекомпания первой прибыла на место приземления инопланетянина".
"Во завирают! Никакой я не инопланетянин", - подумал Винтик.
"Это невероятное, интереснейшее событие…", - продолжали комментаторы.