- Еще я буду подвязывать ему салфетку на шею во время завтрака и чистить ему на ночь зубы, - перебил дочь дядя Квентин, снова начиная сердиться. - Джордж, я буду относиться к Тимми как к хорошей собаке и как к верному другу. И поверь, мое отношение его вполне устроит. Разве не так, Тимми? Все это миндальничание для девчонок, а не для нас с тобой. А мы просто будем друзьями, да?
Тимми залаял, соглашаясь, и весело замахал хвостом. Ребята с восхищением смотрели на своего любимца. Да, кажется, он все понимает - пожалуй, даже лучше, чем Джордж!
- Дядя, если с вами что-нибудь случится или вы снова захотите нас видеть, - сказал Джулиан, - дайте опять восемнадцать сигналов. Я думаю, с Тимми у вас все будет хорошо. Он заменит вам целую дюжину полицейских!
- Хорошо: восемнадцать сигналов, если я захочу, чтобы вы ко мне приехали. Я запомню. А теперь вам пора уезжать, а мне - продолжать работу.
- Я все же вылью этот суп, - проворчала тетя Фанни. - Наверняка он уже совсем протух, а ведь какой был вкусный и свежий. Ты вспомнил о нем только тогда, когда он испортился!
- Ну зачем ты это все говоришь? - возмутился дядя Квентин, вставая с места. - Дети подумают, что со мной можно обращаться как с пятилетним ребенком!
- Дорогой, ты большой упрямец, и мы все это прекрасно знаем, - ответила тетя Фанни. - Но иногда ты и правда ведешь себя совсем как ребенок! Присматривай лучше за Тим-ми. Не отпускай его от себя далеко.
- Папе не нужно беспокоиться за Тимми, - вступила в разговор Джордж. - Тимми не отойдет от него ни на шаг. Он сам будет о тебе заботиться, папа! Правда, Тим, ты же знаешь, как надо охранять?
- Гав! Гав! - откликнулся Тимми.
Он проводил ребят на берег, где стояла лодка, но даже не попытался вскочить в нее вместе с ними. Стоя рядом с отцом Джордж, пес наблюдал, как лодка отходит от берега.
- До свидания, Тимми! - закричала Джордж. - Держись!
Дядя Квентин помахал им рукой, а Тимми завилял хвостом. Джордж вместе с Диком села вперед на весла. Они взялись за дело весьма энергично, и вскоре Джордж почувствовала усталость. Джулиан взглянул на нее с улыбкой. Он один управлялся со второй парой весел на лодке, и ему тоже было тяжело, но он не показывал вида. А Джордж, стараясь заглушить боль расставания с Тимми, работала веслом изо всех сил. Бедная Джордж! Она никогда не умела сдерживать свои чувства. Уж если она радовалась, то была просто на седьмом небе от счастья, а если сердилась, то ненавидела целый мир.
Ребята наперебой говорили о чем попало, чтобы немного развлечь Джордж. Вскоре разговор перешел на таинственного незнакомца, прячущегося на острове. Действительно, его появление казалось весьма загадочным.
- Как он мог туда попасть? - размышлял Дик. - Я уверен, что рыбаки никого не перевозили на остров. Наверно, он приплыл на остров один, ночью. Но ведь безопасный путь знает только Джордж; кроме того, ему пришлось бы плыть в темноте. И днем-то трудно пройти между всех этих камней! Эти рифы ужасно коварные, несколько сантиметров в сторону - и получишь дырку в днище лодки!
- И вплавь туда не доберешься, - добавила Энн. - Во-первых, до берега довольно далеко, а во-вторых, волны с такой силой бьются о камни, что любой пловец обязательно бы разбился… А есть ли вообще кто-то чужой на острове? Может, это был старый окурок?
- Нет, я уверен, что его выбросили совсем недавно, - возразил Джулиан. - Интересно, как же все-таки этот человек попал на остров?
Мальчик задумался, перебирая в уме все возможные и невозможные пути. Затем лицо его озарила догадка. Остальные с любопытством смотрели на него.
- Я вот о чем подумал… Может быть, кто-то спрыгнул на остров с парашютом? Кажется, прошлой ночью я слышал шум мотора. Ну конечно, это был самолет! Но можно ли вообще спрыгнуть на остров с парашютом? - задумался Джулиан.
- Да, и довольно легко! - заверил его Дик. - Ты молодец, здорово догадался! Но зачем кому-то рисковать жизнью и прыгать с парашютом ночью? Должно быть, этот кто-то очень хотел незамеченным попасть на остров!
- Вот именно, очень хотел! Это звучит угрожающе!
Энн почувствовала, как по ее телу пробежал холодок.
- Хорошо, что Тимми остался на острове, - сказала она. Остальные молча согласились с ней, и даже Джордж не стала возражать.
СТАРАЯ КАРТА
Когда ребята добрались до дома, на часах было только половина первого: ведь на острове они провели на этот раз совсем немного времени. Джоанна была очень удивлена их ранним возвращением.
- Это уже вы?! - всплеснула она руками. - Надеюсь, вы потерпите немного, пока я схожу куплю продукты? Я не ждала вас так рано.
- Конечно, Джоанна, - кивнула тетя Фанни. - Мы ведь уже поели на острове. Хорошо, что я взяла с собой много продуктов: Квентин там совсем изголодался. Он съел чуть ли не половину всего, что я привезла! Но он так и не попробовал тот суп, который мы привезли ему в прошлый раз. Жаль, суп уже испортился.
- Ах, эти мужчины, они прямо как дети! - махнула рукой Джоанна.
- Почему это как дети? - возразила Джордж. - Ты что, Джоанна, думаешь, что мы дали бы твоему прекрасному супу испортиться? Мы съели бы его раньше, чем он успел бы остыть!
- Да, конечно, - усмехнулась Джоанна, - о вас я не говорю. Вы все, не говоря уже о Тимми, слопали бы ту кастрюлю в один присест. Кстати, а где же Тимми?
- Я оставила его на острове, с папой, - ответила Джордж. - Он будет за ним присматривать.
Джоанна с удивлением посмотрела на Джордж: она знала, как привязана девочка к своему любимцу.
- Иногда, Джордж, ты просто идеальный ребенок, - сказала она. - Если хочешь кушать, можешь взять пирожки - там, в коробочке, в холодильнике. Ведь твой отец, кажется, съел весь ваш завтрак? Я приготовила пирожки еще утром, ешьте на здоровье.
Джоанна всегда так делала: если чувствовала, что кто-то из них не в своей тарелке, предлагала ему лучшее из того, что приготовила. Джордж пошла за пирожками.
- Добрая ты душа, Джоанна, - улыбнулась тетя Фанни. - Я так рада, что Тимми остался на острове! Теперь мой муж в безопасности.
- А что мы будем делать после обеда? - спросил Дик, дожевывая пирожок. - Вкусно, правда? Надо наградить Джоанну. Мы выдадим ей почетный диплом, каким награждают обычно военных, ученых и спортсменов. На нем крупными буквами будет написано: Б.О.Л.П.Е.
- А что это такое? - поинтересовался Джулиан.
- Б.ОЛ.П.Е. значит: "Большой Орден за Лучшие Пирожки в Европе", - объяснил Дик. - А вы небось думали, Б.О.Л.П.Е. - это "Будь Осторожен Лучше Перед Едой"?
- Слушай, ты и правда болтунишка! - засмеялся Джулиан. - Так куда же мы пойдем после обеда?
- Давайте обследуем тот подземный ход, который мы нашли вчера в каменоломне, - предложила Джордж.
Джулиан посмотрел в окно.
- Кажется, собирается дождь, - заметил он. - Думаю, что лезть в каменоломню по скользким и грязным камням было бы довольно трудно и малоприятно. Давайте отложим это мероприятие на более погожий день.
- Слушайте, я знаю, что мы будем делать! - воскликнула вдруг Энн. - Помните карту замка Киррин? Ну, ту, которую мы нашли в сундучке? Там же был план всего замка: подземелий, первого этажа и верхней части замка. Давайте достанем эту карту и изучим ее повнимательнее! Ведь мы теперь знаем, что какое-то место на острове нам неизвестно. То, где сейчас работает дядя Квентин! Может быть, оно обозначено на карте? Наверно, мы просто плохо просмотрели карту в прошлый раз.
Остальные ребята взглянули на Энн. Они были немного заинтригованы.
- А ты, оказывается, сообразительная девчонка! - похвалил сестру Джулиан, и Энн скромно улыбнулась в ответ. - Действительно, отличная идея! И из дома выходить не надо. Занятие как раз для дождливого дня! Где же карта? Надеюсь, ты сохранила ее, Джордж?
- Конечно, - кивнула Джордж. - Она в маленьком деревянном сундучке в шкафу. Я пойду ее принесу.
Она пошла наверх и тут же вернулась с картой в руках. Джордж аккуратно расстелила ее, и ребята нетерпеливо склонились над столом.
- А помните, как мы нашли этот сундучок? - спросил Дик.
- Да, а потом еще никак не могли его открыть и сбросили его со второго этажа, надеясь, что от удара крышка отлетит! - припомнила Джордж.
- А от удара проснулся дядя Квентин, - со смехом добавила Энн. - Вышел и забрал у нас сундучок.
- А после этого бедному Джулиану пришлось ждать, пока дядя Квентин уснет, чтобы прокрасться к нему в комнату и утащить сундучок, - продолжил Дик. - А потом мы нашли эту карту. Помните, как мы ее тогда изучали?..
Они вновь склонились над старой картой. Она состояла из трех листов: плана подземелья, плана первого этажа и плана верхних этажей замка.
- По-моему, не стоит изучать верхние этажи, - заметил Дик. - Они все равно разрушены, только башня и сохранилась.
- Послушайте! - воскликнул вдруг Джулиан, указывая на план первого этажа. - Помните - ведь было два хода в подземелье! Один начинался в маленькой комнате, а второй - на улице, мы его видели. Но мы никогда не замечали первого хода, а вот здесь он показан…
- Да, действительно, - согласилась Джордж, с удивлением глядя на карту, и оттолкнула мешавшую ей смотреть руку Джулиана. - Глядите-ка, здесь даже ступеньки обозначены! Все ясно - ход в подземелье здесь, в комнате. А вот и другие ступеньки - те, что мы нашли возле колодца.
- Я вспомнил! - хлопнул себя по лбу Дик. - Мы ведь искали этот таинственный первый ход в подземелье в маленькой комнате, даже соскребли всю грязь с камней на полу, но так ничего и не нашли. А затем мы обнаружили другой ход, во дворе, и забыли про первый.