Интересно, что Тимми как будто вовсе не замечал Мартина, а Мартин в свою очередь не обращал никакого внимания на собаку. Энн была уверена: он соврал, что любит собак. Как же можно было сидеть рядом с Тимми и даже не погладить его ни разу? А пес демонстративно уселся к Мартину спиной. В самом деле, это было довольно странно. Джордж приветливо говорила с Мартином, все они делились с ним своим завтраком, а Тимми вел себя так, как будто бы их было четверо!
Энн уже хотела поделиться своим наблюдением с ребятами, как вдруг Тимми зевнул, встряхнулся и отбежал в сторону.
- Опять отправился на кроликов охотиться, - заметил Джулиан. - Слушай, Тим, разыщи-ка мне еще парочку наконечников.
Тимми замахал хвостом и исчез за каменной грядой. Вскоре оттуда донесся звук разрываемой земли, и вверх взметнулся фонтан из земли, камней и песка.
После сытного обеда ребята, разомлев, разлеглись на теплых камнях. Они еще несколько минут поболтали, и Энн почувствовала, как глаза у нее сами собой закрываются. Разбудил ее голос Джордж.
- Тимми! Тимми, ты где? Сюда, ко мне! Куда же ты подевался?..
Но пес не появился и даже не залаял в ответ. - Ладно, - встала Джордж, - пойду его поищу. Наверное, совсем зарылся в кроличью нору.
ДЖОРДЖ ДЕЛАЕТ ОТКРЫТИЕ И…. ТЕРЯЕТ САМООБЛАДАНИЕ
Джордж соскочила с камня. Оглядываясь по сторонам в поисках Тимми, она обнаружила довольно большую щель, наполовину засыпанную камнями, которые набросал Тимми.
- Наверняка он здесь. Тимми, эй, Тимми!
В ответ ни звука. Джордж оценивающе посмотрела на кучу земли, которую нарыл Тимми, - она была довольно большая.
- Джулиан! - позвала девочка. - Брось мне свой совок, пожалуйста!
Через секунду совок приземлился у ее ног. Джордж взяла его и принялась копать, чтобы расширить вход в пещеру. Ход был достаточно велик для Тимми, но для нее еще узковат. Девочка усердно работала совком, но через некоторое время устала, вытерла со лба пот и поднялась с колен. Друзья безмятежно дремали на нагретом камне.
"Ну и лентяи!" - подумала Джордж, совершенно забыв о том, что только что спала рядом с ними. Она снова принялась копать и вскоре вырыла довольно широкий проход, куда уже можно было пролезть. Спустившись вниз, девочка обнаружила длинный лаз, ведущий дальше в подземелье. Тимми такой вырыть было не под силу.
- Интересно, это чья-то нора или подземный ход? - думала вслух Джордж, стоя на четвереньках. - Тимми, где же ты, Тимми?
Откуда-то из глубины послышался слабый визг. Джордж обрадовалась: значит, Тимми здесь. Она проползла еще немного на четвереньках, и вдруг… Туннель стал шире и выше, теперь по нему можно было идти, немного согнувшись. Джордж поняла, что это настоящий подземный ход. Было совершенно темно, Джордж ничего не видела впереди. Она только слышала сопенье и повизгиванье бегущего навстречу Тимми.
- Ох, Тимми, как ты меня испугал! - вскрикнула она, когда Тимми с налету прыгнул ей на грудь - Где же ты был? Интересно, это настоящий подземный ход или просто заброшенная штольня?
Пес с лаем схватил хозяйку за джинсы и потянул к выходу.
- Ладно, Тимми, будем выбираться, - сказала Джордж. - Думаешь, мне нравится бродить здесь в темноте? Я ведь за тобой пришла между прочим!
Пока они бродили в подземелье, проснулся Дик. Он потянулся, посмотрел на синее небо, затем сел и оглянулся по сторонам.
- Джордж! - позвал он.
Никто не ответил. Дик спрыгнул с камня - и тут, к полному его удивлению, откуда-то прямо у него из-под ног выскочил вдруг Тимми, затем показалась и Джордж. Дик от удивления даже рот открыл. Джордж решила подшутить над братом.
- Все в порядке, Дик, - сказала она. - Просто мы с Тимми лазили в нору за кроликом! - Она поднялась с колен, отряхнула грязь с джинсов и свитера и продолжила уже серьезно: - Знаешь, там подземный ход. Сначала я увидела маленький лаз, похожий на кроличью нору, а затем ход так расширился, что по нему можно было пройти! Я не пошла дальше, там было очень темно, а Тимми забежал довольно далеко.
- Ого! - удивился Дик. - Еще одно приключение!
- Давай разведаем, что там дальше, - предложила Джордж. - Я думаю, у Джулиана найдется свечка?
- Нет, - покачал головой Дик, - сегодня мы туда не пойдем.
Остальные ребята уже проснулись и с интересом слушали их разговор.
- Тайный ход? - заинтриговано спросила Энн. - Давайте исследуем его сейчас же, а!
- Нет, - повторил Дик, - не сегодня!
Он посмотрел на Джулиана, и тот догадался, почему Дик не хочет сейчас лезть в подземный ход. Он не хотел, чтобы Мартин узнал об этом. И правильно! Кто он такой? Даже не приятель им, так - первый встречный. Джулиан кивнул брату.
- Да, сегодня мы туда не полезем. Скорее всего, это обычная шахта, откуда брали камень.
Мартин слушал разговоры ребят с большим интересом и даже заглянул в дыру.
- Жаль, что вы не хотите исследовать ее сейчас, - вздохнул он. - Но, может быть, мы договоримся прийти сюда попозже с фонарями.
Джулиан взглянул на часы.
- О, уже почти два! Хорошо, Мартин, подумаем; А сейчас пора идти - мы же еще хотели зайти к тебе посмотреть видео.
Ребята стали пробираться к выходу из каменоломни. Джулиан взял у Энн корзинку, чтобы девочка случайно не поскользнулась. Вскоре они уже были наверху, у входа, поросшего кустарником. Здесь дул сильный ветер, и после уютного тепла на дне воронки ребятам показалось холодновато на вершине холма. Они быстро дошли до домика береговой охраны. Старик охранник возился в огороде и, завидев ребят, помахал им рукой.
Они вошли в ворота соседнего дома. Мартин открыл дверь и пригласил всех входить. Его отец сидел у окна и что-то читал. При виде ребят он встал и протянул руки им навстречу. Лицо его озарилось широкой улыбкой.
- А-а, заходите, пожалуйста. Очень рад, очень рад! И собака пусть тоже заходит, я люблю собак.
В маленькой комнате такой большой компании было несколько тесновато. Ребята по очереди поздоровались с мистером Кертоном. Мартин напомнил отцу, что они пришли посмотреть видео.
- Хорошо, хорошо, - не переставая улыбаться, произнес тот.
Энн с любопытством разглядывала густые лохматые брови мистера Кертона. Интересно, почему он их не подстрижет? Неужели ему так нравится? Жаль, брови его портят, и он кажется свирепым.
Ребята огляделись. В дальнем углу комнаты стоял телевизор и видеомагнитофон. Здесь же был большой радиоприемник и что-то похожее на передатчик.
- Ух ты! - в один голос выдохнули мальчики. - А это у вас радиопередатчик?
- Да, - с гордостью ответил мистер Кертон. - Это мое хобби. Я сам собрал этот аппарат.
- Вы, должно быть, хорошо знаете радиотехнику? - поинтересовался Дик.
- А что такое радиопередатчик? - спросила вдруг Энн. - Первый раз слышу о таком аппарате.
- Это такая штука, которая передает сигналы на расстояние, - объяснил Дик. - Ну, как у полиции в машинах. Только эта намного мощнее!
Тем временем Мартин возился с телевизором. Наконец экран осветился и начался фильм. Он оказался довольно интересным. Когда фильм закончился, отец Мартина предложил гостям остаться на чай.
- И не думайте отказываться, - добавил он. - Я сам сейчас позвоню вашей тете и предупрежу, что вы немного задержитесь у нас.
- Да, пожалуйста, сэр. Тетя Фанни будет волноваться, если мы не придем вовремя.
Мистер Кертон позвонил тете Фанни, и она разрешила ребятам ненадолго остаться у него. Все сели за стол. Чай был очень ароматным. За столом Мартин сидел молча, зато его отец так и сыпал шутками и анекдотами. Ребята решили, что он всегда такой разговорчивый. Наконец разговор коснулся острова Киррин. Мистер Кертон заметил, что по вечерам остров очень красив. Джордж, услышав это, просто расцвела.
- Точно, - подтвердила она. - Я тоже так думаю. Жаль, мой отец выбрал такое неподходящее время для своей работы. Мы с друзьями рассчитывали пожить там…
- Ты там, наверное, каждый камень знаешь? - улыбнулся мистер Кертон.
- Еще бы! - воскликнула Джордж. - Мы все хорошо знаем остров. Там и подземелье есть. Однажды мы даже нашли там кусочек золота. Правда, это было довольно давно…
- А, припоминаю, - кивнул мистер Кертон. - Кажется, читал об этом в какой-то газете. Должно быть, это очень интересно! Древнее подземелье, заброшенный колодец, в который вы можете спускаться, да?
- Вот-вот, - встрепенулась Энн, - а еще там есть пещера, где мы как-то прожили почти целое лето. У нее два входа - со стороны моря и сверху через потолок!
- И ваш отец, конечно, проводит свои эксперименты в подземелье? - продолжал расспрашивать мистер Кертон. - Какое интересное место для работы.
- Нет, мы думаем, что… - начала было Джордж, но тут же получила от Дика довольно сильный толчок локтем в бок. Она даже скривилась от боли: Дик явно переборщил.
- Что такое? - удивился мистер Кертон.
- Нет… я просто хотела сказать, что мы не знаем, где работает мой отец, - пробормотала Джордж, отодвигаясь от Дика.
Тут вдруг заворчал Тимми. Джордж удивленно посмотрела на него. Пес злобно смотрел вверх, на Дика.
- Ты что это, Тимми? - спросила Джордж.
- Я думаю, ему здесь очень жарко, он хочет прогуляться, - ответил за собаку Дик. - Вывела бы ты его, Джордж!
Джордж взяла Тимми за ошейник и вышла из домика. Дик последовал за ней. Девочка сердито повернулась к брату.
- Слушай, ты чего? Зачем-то заехал мне локтем в бок… У меня теперь знаешь какой синяк будет?..