Ведь чем больше Индиане удастся узнать о планах Короля, и чем быстрее это произойдет, тем будет лучше. Тем больше у него будет шансов отвести ту беду, что нависла над их с Германом головами.
— Довольно разговоров, — прогремел Зэд. — Я покажу вам, на что способен Король королей.
Он один раз хлопнул в ладоши. Эхо от его хлопка отразилось от стен величественного помещения с грохотом ружейного выстрела.
В комнату на четвереньках вползли двое мужчин. Так они добрались до трона и пали ниц.
Король приказал им: “Восстаньте!”, и они поднялись.
— Мы будем говорить по-английски, чтобы эти мальчишки поняли, кто я такой ичто им предстоит. Я сделал так, чтобы вы выучили английский и другие языки, используемые теми, кто ныне правит миром. Я также выучил их... чтобы царствующие особы поняли меня, когда придет моя очередь повелевать.
— Да, о Король из королей, — сказали двое, сгорая от внимания.
Эта была страшная и странная парочка. Один был худ как игла, с острыми, выпирающими костями. Другой же был безмерно толст и напоминал собой надувной мяч для игры на пляже, даже голова его была без растительности и гладка как мяч.
— Во-первых, уверены ли вы в правильности указанной даты? — спросил Король худого.
— Всю мою жизнь я посвятил изучению священных таблиц, — ответил тот. — Весь этот год я следил за перемещением звезд через наш новый телескоп...
— Предоставленный, между прочим, моим царем... Простите мне мою смелость напомнить это Вам, Ваше Величество, — проговорил граф Стравский.
— Да, да, конечно, я помню об этом, — нетерпеливо согласился Король. Затем он вновь обратился к худому:
— Я задал тебе простой вопрос. Уверен ли ты в правильности выбора даты?
— Я поставлю на это свою жизнь, — заявил тот.
— Тыуже поставил на это свою жизнь, — резко поправил его Король. Затем он спросил толстяка:
— Готов ли ты к своей работе?
— Конечно, о Король из королей, — ответил тот. — Мне необходимы лишь мои инструменты.
— Тогда достань их и без промедления приступай, — скомандовал Король Зэд.
Теперь наступила очередь толстого хлопать в ладоши.
В комнату вошли двое слуг. Один из них нес выполненный из золота ящик для инструментов. У другого в руках был золотой поднос, на котором лежал невзрачный белый камень, имевший форму яйца.
— Теперь осталась лишь одна вещь, — произнес толстый.
— Скажи мальчишкам, что тебе еще необходимо, — приказал Король. —Мне ведь известно, насколько они любопытны.
Толстяк обернулся к Герману и Инди.
— Ваша кровь, — произнес он.
Глава 11
— Это не будет больно, — заявил толстяк, распахивая свой ящичек с инструментами.
— В последний раз я слышал эту фразу от зубного врача, — признался Герман. — И дантист, надо сказать, соврал.
Инди бросил Герману взгляд, который говорил:не дай им увидеть, что ты испуган.
Тот ответил ему также взглядом, который откровенно заявлял:но я-то действительно напуган.
И все, что Индиане оставалось сделать, это заявить: “Я буду первым” и, сделав шаг вперед, предстать перед толстяком.
Толстяк между тем раскрыл свой ящик и вытащил оттуда длинную серебряную иглу.
— Дай мне руку, — приказал он.
Инди тяжело сглотнул и протянул ему руку. Толстый захватил ее у запястья. Быстрым, выверенным движением он воткнул иголку Индиане в большой палец.
Инди не доставил толстяку удовольствие, не дал ему услышать возглас “ох!”. Он даже не мигнул от резкой боли — лишь закусил нижнюю губу и устремил взгляд вперед. Он следил за тем, как толстяк выдавливал капли крови из уколотого пальца. И кровь капала на белый камень-яйцо.
Камень начал мерцать. Казалось, будто свет исходит прямо изнутри его.
— Хорошо! — воскликнул толстый. — Теперь другой!
Как только кровь была смыта с камня, его свет поблек.