- А мне говорили, что мамонты давно... простите, вымерли!.. - сообщил Лисенок.
- Я живу здесь не одну тысячу лет... - ответил Мамонт.
- Поразительно!.. - поразился Лисенок. - Я знаю в нашем лесу каждого!
- Ну? - сказал Мамонт.
- А вот с Мамонтом никогда ещё не сталкивался! - сказал Лисенок.
- И правильно делал! - Мамонт тряхнул тряхнул огромными ушами. И поднялся ветер, зашелестели травы. Топнул ногой - и загудела земля. Страшно?
- Я... не боюсь, - ответил Лисенок, хотя все-таки немного струхнул: шерсть так и встала дыбом от загривка до хвоста. - Я всегда не верил тому, что вы... это... навсегда исчезли.
- Ничто в Природе не исчезает... - таинственно сказал Мамонт, затем поднял к небу хобот и вдруг затрубил.
- Грустная песенка... - вздохнул Лисенок, когда мелодия закончилась. Наверное, вам очень одиноко.
- Древняя мелодия, - возразил Мамонт. - Я живу в чаще, там все напоминает далекие века... Не люблю быть на виду... Новые времена - не для меня... А хочешь, я тебя покатаю? - предложил он и протянул к Лисенку шершавый хобот.
- Еще бы! - сказал Лисенок и уселся на хоботе верхом.
Мамонт стал его раскачивать - верх-вниз, справа-налево! Сначала осторожно, потом все шире, все выше.
- Эй, на хоботе! Держись покрепче! - покрикивал Мамонт.
- Выше!!! - кричал в ответ Лисенок. - Еще выше! Я не боюсь!
Ну, и весело же им было!
- Пожалуй, на сегодня хватит! - крикнул, наконец, Лисенок, накачавшись вволю, и спрыгнул на траву.
- Понравилось? - спросил Мамонт.
- Благодарю вас! Мне очень понравилось! Надеюсь, мы ещё встретимся! и он поспешил поведать всем об этом необыкновенном знакомстве.
Первой он встретил Ворону. Она сидела на ветке Старого Дуба и каркала от нечего делать на весь лес:
- Уврр! Карр!
Лисенок тут же ей обо всем и рассказал. Та всплеснула в изумленьи крыльями:
- Беспорядок! Уверена, это - сбежавший из зоопаррка слон! Какой кошмарр! Какой курьез! Какое безобрразие!
- Никакой он не слон, ха-ха-ха! - расхохотался Лисенок, - а самый настоящий Мамонт!
- Арргументы? - потребовала Ворона.
- Он очень лохматый! Вот тебе аргумент! - ответил Лисенок.
- Полетели! - заинтересовалась тогда Ворона. - Любопытно взглянуть на очередного самозванца...
И Лисенок вместе с Вороной вернулся на луг.
Мамонт, как ни в чем не бывало, продолжал уплетать молодую траву.
- Так и есть! - сказала Ворона, вытаращив на него глаза и не подавая виду, что очень удивилась. - Обыкновенный индийский слон... Или, скорее, африканский... Точнее смогу сказать лишь после того, как его постригу.
- Ты хочешь его... постричь?! - воскликнул Лисенок.
- Естественно! - твердо ответила Ворона. - Моя задача - привести мирр к полному соответствию с Прирродой! - И она обратилась к Мамонту: - Эй, послушайте, любезный! Рразве прилично ходить в таком виде?
Тот недоуменно повернул большущую голову.
- В каком таком?..
- В диком! - ответила Ворона. - В диком!! В неверротяно диком!!!Хоть в нашем лесу и живут дикие звери - вид у них, взгляните сами - вполне благопристойный. - И она кивнула на Лисенка. - Так что очень рекомендую заняться своим внешним видом.
- В каком смысле?!.. - удивился Мамонт.
- Подстричься - рраз! Укорротить бивни - два! - объяснила Ворона.
- Но тогда я уже не буду похож на Мамонта! - рассмеялся он. От его смеха задрожал воздух.
- И не надо! - ответила настырная Ворона. - Мало ли кто на кого похож! Важнее: кто ты на самом деле!
- На самом деле - я Мамонт!.. - и Мамонт показал хоботом на Лисенка: Он знает.
- Ничего он не знает! Он ещё ребенок! - махнула крылом Ворона и безаппеляционно заявила: - Все мамонты давным-давно вымеррли. Это - научный факт!
- А я вот - живу! - сказал Мамонт. - Не одну тысячу лет!
- Прекратите! Так долго никто не живет! - поморщилась Ворона.