Кинг выстрелил, потом еще раз. Мишель показалось, что он был абсолютно спокоен. Другим агентам удалось наконец прорваться сквозь толпу, и они, как и следовало по инструкции, утащили тело Риттера. Кинг остался один - один он потом и расплатился по всем счетам.
Она перемотала пленку назад и запустила ее снова. Перед самым выстрелом раздался какой-то звук. Мишель опять перемотала пленку и внимательно вслушалась. Это был отрывистый металлический звук: то ли звон, то ли лязг. Динь! И он раздался с той стороны, куда смотрел Кинг. И еще ей удалось расслышать легкое шипение воздуха.
Она напряженно думала. В гостинице этот звук почти всегда означал, что приехал лифт, а шипение воздуха - открывание дверей. На плане зала, где убили Риттера, с этой стороны находились лифты. Если дверь лифта действительно открылась, то что Шон Кинг мог в нем увидеть? И почему промолчал об увиденном? И почему этого не видел никто другой? И наконец, почему никто не заметил того, что заметила она всего лишь после пары просмотров?
Мишель заинтересовалась всей этой историей не на шутку. К тому же после нескольких дней праздности ей было нужно найти себе занятие - бездействие угнетало ее. Повинуясь неожиданному порыву, она собрала вещи и выехала из гостиницы.
14
Как и Мишель Максвел, Кинг тоже поднялся рано и тоже решил заняться греблей. Однако он выбрал каяк и двигался значительно медленнее Мишель. А для спокойных размышлений лучшего места и времени не найти, поскольку позднее на озере будет уже не так тихо. Подумать предстояло о многом.
Его планам, однако, не суждено было осуществиться.
Едва он отплыл - услышал, как его зовут. На дощатом причале стояла Джоан и протягивала Шону кружку, в которой, вероятно, находился кофе. Она была одета в пижаму, которая хранилась в спальне для гостей. Кинг неторопливо подогнал каяк к берегу и медленно поднялся к дому, где Джоан встретила его у задней двери.
Она улыбнулась:
- Похоже, ты встал первым, но кофе, однако, не приготовил. Ничего страшного - ты же знаешь, я умею надежно прикрывать.
Шон взял у нее кружку и сел за стол, поскольку она настояла, что приготовит завтрак сама. Он молча наблюдал, как Джоан расхаживает босиком и в одной пижаме по кухне, с удовольствием играя роль счастливой хозяйки дома. Кинг знал, что Джоан, будучи одним из самых жестких и высококлассных агентов, когда-либо работавших в Секретной службе, могла быть удивительно женственной, а в минуты близости исключительно сексуальной.
- По-прежнему предпочитаешь омлет?
- Омлет сгодится.
- Рогалик без масла?
- Да.
- Господи, как же ты предсказуем!
Он молча с ней согласился и решил задать свой вопрос:
- Есть новости по убийству Дженнингса, или для меня это закрытая информация?
Она перестала разбивать яйца.
- Расследованием занимается ФБР, ты же сам знаешь.
- Конторы общаются между собой.
- Гораздо меньше, чем раньше, хотя и в прежние времена особой откровенности не наблюдалось.
- Значит, тебе ничего не известно, - сухо заключил он.
Она промолчала и занялась омлетом. Потом подогрела рогалик, поставила на стол кофейник и разложила на столе приборы и салфетки. После чего села напротив него и стала потягивать апельсиновый сок, наблюдая, как он ест.
- Ты сама ничего не будешь?
- Берегу фигуру. Впрочем, некоторым, похоже, на нее наплевать.
Ему показалось или она дотронулась до него босой ногой под столом?
- А чего ты ожидала? Что через восемь лет мы сразу прыгнем в постель?
Она откинула голову и рассмеялась.
- Были такие фантазии.
Теперь сомнений не осталось. Ее ступня действительно касалась его ноги, потому что он чувствовал, как она постепенно поднимается все выше и выше, подбираясь к паху.
Джоан подалась вперед. Ее взгляд был не нежным, а хищным. Она хотела его здесь и сейчас, прямо на кухонном столе. Женщина поднялась и стянула пижамные брюки, оставшись в тонких белых трусиках. Затем она нарочито медленно начала расстегивать пуговицы на кофте.
Кинг не шевелился и молча наблюдал. Полы кофты распахнулись и обнажили грудь: лифчика на ней не было. Джоан бросила кофту ему на колени и одной рукой смахнула со стола тарелки на пол.
- Мы не были вместе столько времени, Шон. Давай это исправим. - Она окончательно обнажилась, забралась на стол и легла на спину. Расставив ноги, Джоан призывно улыбнулась.
Шон взял пижаму и аккуратно прикрыл ее интимные места.
- Я иду одеваться. И буду признателен, если ты здесь за собой приберешь.
Кинг направился наверх и услышал за спиной ее невеселый смех:
- Наконец-то ты повзрослел, Шон. Я впечатлена.
- А я впечатлен твоим завтраком. Спасибо, Джоан.
Побрившись и приняв душ, Шон спускался вниз, когда услышал стук в наружную дверь. Он выглянул в окно и с удивлением увидел полицейскую машину, фургон Службы судебных исполнителей и черный внедорожник. Кинг открыл дверь.
Шефа полиции Тода Уильямса он знал, поскольку был одним из его добровольных помощников. Тод смущенно отошел в сторону, когда один из двух агентов ФБР вышел вперед и помахал перед Кингом удостоверением:
- Шон Кинг? Насколько нам известно, у вас есть пистолет, зарегистрированный на ваше имя.
Кинг кивнул.
- Я добровольный полицейский. Жители считают, что я должен быть вооружен на случай, если мне придется защищать их от плохих парней. И что?
- Мы хотели бы взглянуть на ваш пистолет. А точнее - забрать его с собой.
Кинг перевел взгляд на Уильямса, который пожал плечами и опустил глаза.
- У вас есть ордер?
- Вы бывший федеральный агент. Мы надеялись на ваше сотрудничество.
- Но я еще и адвокат, а адвокаты не очень сговорчивые люди.
- Дело ваше. Документ есть.
В бытность федеральным агентом Кинг сам не раз прибегал к этой уловке. Обычно "ордером на обыск" служила аккуратно сложенная ксерокопия кроссворда из "Нью-Йорк таймс".
- Я хотел бы взглянуть на ваш документ! - сказал он.
Ему предъявили ордер.
- Могу я поинтересоваться, зачем вам мое оружие?
Вперед вышел судебный пристав - мужчина лет пятидесяти с фигурой профессионального боксера: высокий, широкоплечий, с длинными руками и огромными ладонями.
- Темнить здесь нечего! - заявил он агенту и только потом посмотрел на Кинга. - ФБР хочет провести баллистическую экспертизу и узнать, не из этого ли оружия была выпущена пуля, извлеченная из тела Дженнингса.
- Вы считаете, что я застрелил Говарда Дженнингса у себя в офисе, использовав свое табельное оружие?
- Мы рассматриваем разные возможности, - вежливо сказал фэбээровец. - Вы же знаете процедуру. Тем более что вы агент Секретной службы.
- Бывший агент Секретной службы, - поправил его Кинг и развернулся. - Сейчас я принесу пистолет.
Пристав положил руку ему на плечо:
- Нет. Просто покажите, где он лежит.
- И пустить их в свой дом?
- А что здесь такого? - парировал пристав. - Невиновному человеку скрывать нечего.
Кинг пожал плечами и вошел в дом.
Агент ФБР проследовал за ним. Проходя мимо кухни, он с удивлением посмотрел на царивший там беспорядок.
- У меня не очень воспитанная собака, - пояснил Шон.
Агент понимающе кивнул:
- У меня есть черный лабрадор по кличке Триггер. А у вас?
- Сука питбуля по кличке Джоан.
Они прошли в небольшую комнату, где Кинг открыл сейф и кивнул агенту, чтобы тот осмотрел содержимое. Фэбээровец забрал пистолет, дал Кингу расписку, и они вместе вернулись обратно.
Когда машины отъехали, появилась полностью одетая Джоан:
- Что им было нужно?
- Собирают все, что можно, для своих полицейских дел.
- Так ты подозреваемый или как?
- Они забрали мой пистолет.
- Но у тебя же есть алиби, верно?
- Во время убийства я патрулировал территорию. Я никого не видел, и меня никто не видел.
- Жаль, что я не приехала раньше. Я могла бы обеспечить тебе неопровержимое алиби, если бы ты правильно повел себя. - Она подняла одну руку, положив другую на воображаемую Библию. - Ваша честь, мистер Кинг невиновен, потому что во время убийства вышеозначенный мистер Кинг был целиком занят тем, что трахал на кухонном столе дающую сейчас показания свидетельницу.
- Джоан, сделай мне одолжение: пожалуйста, уезжай.
Она заглянула ему в глаза:
- А что ты так беспокоишься? Баллистическая экспертиза подтвердит, что оружие было не твоим, и на этом все закончится. Насколько я понимаю, во время патрулирования пистолет находился с тобой?
- Конечно, ведь моя рогатка как раз сломалась.
- Все шутишь. Твои шутки всегда были особенно глупыми, когда ты нервничал.
- Убит человек, Джоан, причем убит в моем офисе. И это не шутка.
- Если ты не убивал его, то я не понимаю, как это могло быть сделано из твоего оружия. - Он промолчал, и она спросила: - Ты все рассказал полиции?
- Я не убивал Дженнингса, если ты об этом.
- Для меня ты вне подозрений: я слишком хорошо тебя знаю.
- Однако люди меняются.
Джоан подняла свою сумку:
- Ты не против, если я еще заеду навестить тебя? - Взглянув на беспорядок на кухне, она быстро добавила: - Клянусь, что больше такое не повторится.
- Зачем ты это сделала?
- Восемь лет назад я потеряла нечто очень для себя важное. Сегодня утром я постаралась это вернуть, но выбрала весьма неудачный и глупый способ.
- Тогда зачем приезжать еще раз?
- Я хотела тебя кое о чем спросить.
- Так спрашивай.