Валеркины подсказки не помогли: соперники отняли мяч и сами с шумом и воплями погнали венгерского круглого красавчика к Мишкиным воротам, которые не менее мужественно защищал Толик Белявкин.
Валерка увидел Альку и подбежал к нему:
- Где же ты пропадал? - Он еле переводил дух. - Продуваем. Пять голов нам забили. Выходи… Мишка! - вновь завопил Валерка. - Я здесь! Пасуй!..
Алька понаблюдал с минуту за игрой, сам что-то крикнул, а когда увидел, что Валерка бездарно промахнулся по мячу, ударил кулаком о кулак и частой рысью помчался к дому.
Однако перед тем как надеть футболку и сменить штаны на универсальные джинсы, Алька вновь вспомнил о рубле, вынул его из кармана и задумался. В таком состоянии он пребывал не более пяти секунд. Подскочил к пуделю, развязал алый бант, и бумажка достоинством в один рубль перекочевала в чрево безмолвного лохматого сторожа. Алька потряс копилкой. Лишь едва слышное шуршание бумажек да легкое перекатывание гривенника говорили о том, что сокровища, спрятанные внутри, целы, хранятся надежно и верно.
"И остальные - туда", - подумал Алька. Из бокового кармана куртки, которую надевал, когда ходил в парк, он извлек еще одну припрятанную бумажку, оставшуюся от первого похода на рыбий базар.
Пышный бант, снова завязанный на собачьей шее, привел Альку в состояние покоя и сладкой, тайной радости…
В футбол гоняли до тех пор, пока за Толиком, пропустившим в общей сложности одиннадцать голов, не прибежал его толстенький брат Котя.
- Домой иди, - сказал он. - Папа из поездки вернулся. Веселый. Премию за хорошую работу получил. И фильм скоро.
Тут все ребята сразу поняли, что им тоже пора домой. Футбол - дело хорошее, но пропускать по телику фильм про шпионов - это никуда не годится.
- Как рыбки живут? - размазывая на лице грязный пот, спросил Алька у юного Коти.
Тот вдруг заморгал круглыми глазами, Альке показалось - сейчас заплачет.
- Были рыбки, - угрюмо сказал Толик. - Предупреждал его: не ставь к окошку. Нет, поставил. Тимофей прыгнул, банку свалил, от рыбок и хвостиков не оставил.
Толику не надо было этого рассказывать: не выдержал Котя, принялся вытирать кулаком слезы.
- Не плачь, - поморщился Алька. - Дело поправимое.
Уточнять, как именно можно поправить дело, он не стал.
- Значит, в половине восьмого фильм?.. Тогда побегу…
Смотреть фильм тетя Кира почему-то отказалась. Ушла в свою комнату, дверь прикрыла.
Фильм оказался таким запутанным, что скоро Алька окончательно перестал понимать, каким образом и с чьей помощью ловкий шпион вершил свои грязные дела. И когда в конце фильма шпион был все же изловлен, Алька с облегчением выключил телевизор и постучал в дверь тетиной комнаты.
Она сидела на диване, чем-то расстроенная, курила сигарету. Алька очень редко видел ее курящей. Он сразу вспомнил о письме.
- Теть Кир, а ты письмо прочитала? Я на стол тебе положил. - Он сел рядом с тетей, вопросительно посмотрел на нее. - А помнишь, говорила, что не станешь больше курить?
- Хорошо, не буду. - Она замяла сигарету в пепельнице, пошире распахнула окно.
Потом тетя Кира снова опустилась на диван, закинула ногу на ногу, усталым голосом проговорила:
- От Вадима письмо.
- Что ему нужно? - Алька спросил это с неприязнью. Он знал, что тетя не любит вспоминать о своем муже. Знал, что тот пил, скандалил и вообще тетя много натерпелась от него, пока четыре года тому назад он не уехал. Вадима Алька никогда не видел, только на карточке. С фотографии Вадим слегка улыбался, был в вязаном свитере, узкая темная бородка. На карточке он ничего. А вот в жизни… Как мог обижать его тетю? Такую веселую, красивую, заботливую. Она как мама Альке. А Вадим - обижал, пьяный напивался.
- Чего ему от тебя нужно? - снова повторил Алька.
- Собирается приехать в наш город.
- Пусть только подойдет к дому! - Алька сжал губы, сжал кулаки.
- Ой-ля-ля! - улыбнулась тетя. - Какая у меня защита!
- Не веришь?
- Верю. - Тетя Кира обняла Альку, сказала дрогнувшим голосом: - К чему все это?.. Теперь он уверяет, что одумался. Хочет видеть меня.
- А ты?
- Что я? Я, как видишь, и без него прекрасно живу.
- Тетя, - понимая, что сейчас имеет право задать этот вопрос, сказал Алька, - а правда, что Петр хочет пожениться на тебе?
- Ты откуда знаешь?
- Валерка говорил.
- Это правда, Алик, - подумав, серьезно сказала тетя.
- А ты? Ты соглашаешься, да?
- Слушай, Алик, - она с удивлением взглянула на племянника, - а не рано тебе интересоваться такими вещами?
- Тетечка, - жалобно произнес Алька, - ведь это же ты. Я хочу, чтобы тебе было хорошо.
- Мы очень разные с Петром, - помолчав, задумчиво проговорила тетя Кира. - Смотрим по-разному…
- Ведь он купит осенью "Жигули". Ты знаешь?
- Наверное… Да, мы очень разные. И это меня пугает.
- И водку он не пьет, - продолжал свое Алька.
- Не пьет, - подтвердила она.
- А как мотоцикл классно водит! - Альке казалось, что тетю больше пугают какие-то там ее разные взгляды с Петром, чем неожиданный приезд пьяницы и скандалиста Вадима. - Этот Вадим из-за тебя приезжает? - угрюмо спросил Алька.
- Вероятно… Впрочем, его мама Елена Сергеевна здесь живет. Недавно она приходила ко мне в театр. Рассказывала, что Вадим теперь другой.
- А ты не верь! - упрямо сказал Алька. - О Петре даже заметка в газете была напечатана. Мне Валерка показывал. Он хороший, аквариум мне подарил…
- Алик, пойдем пить чай, - устало проговорила тетя Кира и взъерошила его чуб. - Рано еще вести тебе такие разговоры. Не понять тебе.
Дни 85 - 89-й
Начались каникулы, и один за другим ребята стали разъезжаться из города. Кто в деревню, кто к морю, а большинство - в пионерские лагеря. В понедельник и тетя Кира сказала Альке, что договорилась о путевке в лагерь.
Алька дважды бывал в лагерях. Ему нравилось там. В прошлом году, например, по возвращении из лагеря "Лесная республика" он целую неделю только и рассказывал, какие там были порядки, как ходили в поход, а какую устроили военную игру!
Тетя Кира не сомневалась, что Алька с радостью примет ее предложение. А вышло по-другому: племянник ни в какую не соглашался ехать. Доводы его: "не хочется", "там будет, наверное, скучно", "мы здесь играем в футбол" казались ей не заслуживающими внимания. Тогда Алька сказал про аквариумы. Кто, мол, будет ухаживать за рыбками?
- Не волнуйся, - сказала тетя и не очень уверенно пообещала: - Я и сама могу покормить.
- А пойдешь на пруд за дафниями? - спросил Алька и принялся пугать тетю: - Знаешь, как там грязно! И скользко. Надо разуваться. - А потом и новый аргумент привел.: - Ты же в ГДР собиралась ехать. Что же, все рыбки поумирают?
- Но можно отнести аквариумы Валерию.
- Нет! - решительно заявил Алька. - Я сам хочу кормить своих рыбок. Сам.
- Вот, оказывается, обуза на нашу голову!
- Тетечка, это никакая не обуза! Я правду говорю: мне совсем не хочется в лагерь. А если ты поедешь в ГДР, то я и один дома побуду. Подумаешь, две недели! Что здесь такого. Мне же - тринадцатый год.
- Алик, там речка рядом, лес хороший…
- Тетечка, не уговаривай. Речка и у нас есть. И лес тоже. Может быть, потом, в другую смену…
Так и отступилась тетя Кира. Конечно, если бы она догадывалась об истинных причинах Алькиного упрямства, она бы заставила его поехать в пионерский лагерь. Но истинная причина ей была не известна.
Не знала тетя Кира, что после вчерашнего воскресного посещения Алькой рыбьего базара внутрь симпатичного серого пуделя, ласково и мирно взирающего с высоты старинного пианино, уютно легли две новые ассигнации, хотя и небольшого достоинства, но тем не менее достаточно пополнившие прежние Алькины богатства.
Не знала она и того, что вчера же, после удачной торговой операции, двое друзей больше часа слонялись по этажам Центрального универмага. Правда, третий и четвертый этажи их мало интересовали, а вот на первых двух, по их мнению, было выставлено на продажу очень много стоящих вещей.
Валерку привлекали средства дорожного передвижения. Он долго со всех сторон оглядывал мопед "Верховина-3", дотрагивался до резиновых ручек на блестящем руле, щупал ребристые шины колес. Он так солидно и заинтересованно вел себя, что молоденькая продавщица в голубом нарядном халатике с эмблемой универмага на груди, обычно с подозрением относившаяся к юным покупателям, спросила:
- Никак собираешься мопед приобрести?
- Да, хочу купить, - степенно подтвердил Валерка и уточнил: - Не сейчас, а потом. Месяца через полтора. - И, проникнувшись доверием к такой внимательной продавщице, добавил: - Деньги пока собираю.
Алька тоже с интересом приглядывался к гоночным велосипедам, мопедам, зеленым и синим мотороллерам, но особого желания приобрести эти вещи у него не было. Его больше влекли товары, выставленные в другом отделе, на втором этаже, откуда на все лады неслись звуки магнитофонной музыки, транзисторов, мелькали голубые и цветные экраны телевизоров. И отдел фототоваров не оставлял его равнодушным. Сколько тут было удивительных вещей! Фотоаппараты, сверкающие объективы, бинокли всякого вида и даже стального цвета подзорная труба. Вот это действительно труба! Не сравнить с теми неуклюжими картонными самоделками, что мастерит Толик Белявкин. А какие красуются на стеклянных полках кинокамеры! С ума можно сойти. Вот подержать бы в руках, покрутить зеркальные ручки, посмотреть через их голубые объективы!