Последнее требование важное, объяснил Алеша.
Выслушав всю эту белиберду, дядюшка Гром лишь с удивлением потрогал свою вздувшуюся шею, которая деревянно скрипела при каждом движении.
– Бери, бери трубочку, не тяни, - поторопил Алеша. - Тебе что, трудно позвонить? Мы же по-хорошему просим.
Дядюшка Гром сказал:
– Вы, ребятки, этим проступком себе сроки надолго продлили, хотя вы оба до конца сроков не доживете. Это я вам твердо гарантирую.
Федор Кузьмич неуловимо взмахнул рукой с зажатым в кулаке парабеллумом, будто кнутом щелкнул: дядюшка Гром шевельнуться не успел, зубы костяным крошевом хлынули изо рта, мешаясь с кровью. Неприятное, но впечатляющее это было зрелище. На сизом от ярости лице надзирателя над рыжей бородой вспыхнул малиново-синий цветок.
– Твоя жизнь будет короче нашей, - объяснил ему Федор Кузьмич. - Никак ты этого не возьмешь в толк. Я ведь тебе сейчас башку пробью.
– А меня вы тоже прикончите? - спросила Зина Куликова.
– Не волнуйся, девушка, - успокоил ее Алеша. - Мы же не садисты.
– Что-то я тебя раньше не примечала, красавчик? - Очи Зинкины сверкнули алчным огнем.
– Да я обыкновенно в карцере живу. Невзлюбил меня твой кобелек.
Дядюшка Гром неряшливо копошился у стены, пересчитывая оставшиеся зубы и забавно скрипя шеей. На время он стал как бы невменяемый. Пришлось Алеше самому договариваться с начальником лагеря майором Скипчаком. Он соединился с ним по телефону и коротко изложил обстановку. Майор Скипчак в служебном кабинете как раз собирался принять вечерний аперитив в компании со своим заместителем по воспитательной части майором Спиридоновым. Они священнодействовали, смешивая в алюминиевой кастрюльке водку с коньяком и лимонным соком, добиваясь кондиционной пропорции. Алеше пришлось три раза повторить, что захвачены заложники, пока до майоров дошло, что это не скверная шутка.
Петр Петрович Скипчак, рослый пятидесятилетний мужчина с багровым от вольной жизни и алкогольных злоупотреблений лицом, прикрыл трубку ладонью и хмуро проинформировал заместителя:
– Кажись, там у Грома чертовщина какая-то творится.
Георгий Львович Спиридонов, тоже видный мужчина пенсионного возраста, с узким, острым лицом церковного служки, с досадой отмахнулся:
– Да чего там может быть, ничего там быть не может. Давай-ка лучше добавим чуток красненького.
– Очнись, Спиридоша, - сказал Скипчак. - Тут, может быть, дело серьезное. Кто-то там разбаловался. Какой-то подонок.
– А я тебе говорю, это бред, - возразил Спиридонов. - Дядюшка Гром баловства не терпит.
После этого коллеги, по обыкновению, минут десять препирались, успев все же оприходовать по стопке огненной смеси. Майор Спиридонов забрал у Скипчака трубку и сурово спросил:
– Ну кому там, черт возьми, не терпится в карцер?! Ответ от Алеши он получил вразумительный, но дерзкий.
Спиридонов положил трубку на рычаг, разлил по чашкам еще аперитива из кастрюльки и философски заметил:
– Безумцы! Им все неймется переиначить порядок, который задолго до них установлен.
– Ты про кого?
– Видишь ли, - продолжал Спиридонов, - каждый преступник устроен так, что в его натуре главное - напакостить. Ты оптимист и полагаешь, что добрым отношением можно вызвать в преступнике человеческие чувства. А я по-прежнему считаю, горбатого могила исправит. Их надо не в тюрьмы сажать, а вешать публично на площадях. Тогда, возможно, от ужаса какой-нибудь мелкий мошенник вдруг исправится.
– От кого, от кого, - задумался Скипчак, - но не ожидал от дядюшки Грома. Да как он допустил? Не пришлось бы, Спиридоша, связываться с Москвой.
– Там за подобные упущения по головке не гладят. Надобно самим чего-нибудь придумать.