Она осунулась, потемнела. Только глаза у нее остались прежние, красивые, серые, чистые глаза, которые так не вязались с этим стёганым бушлатом. Она показалась мне чужой, далёкой от меня. Видимо, и я ей тоже. Мы сидели рядом, но между нами была стена - "восемь лет заключения в колонии строгого режима…", и существовали мы с ней в разных мирах. Я не знала, что ей сказать, и она тоже ничего не спрашивала у меня, сидела потухшая, неподвижная, только редкие слезинки скатывались по ее щекам. Когда в комнату заглянул конвойный, она так же молча встала и ушла. Я стояла возле дверей и смотрела ей вслед. Она шла впереди конвойного, заложив за спину руки, как никогда не ходят женщины "на воле". И теперь, как только я думаю о матери, я прежде всего вспоминаю эти заложенные за спину руки…
5
Утром я направилась в Управление Торга.
- Мне надо было устраиваться на работу. Здесь полковник Приходько помочь уже не мог, чтобы не привлекать излишнего внимания к моей особе. Поэтому ни он, ни я не знали, где мне придется работать.
Адрес Управления у меня был.
Я села на "двойку" и, плохо разобравшись в объявлениях кондуктора трамвая, проехала две остановки лишних. Возвращалась уже пешком.
Возле подъезда Управления стоял "Москвич" цвета "кофе с молоком". Стоял прямо против дверей, мешая входящим и выходящим. Мне сразу не понравился этот "Москвич", машина была, понятно, не виновата, но водитель ее наверняка был хам.
Я обошла машину с левой стороны. Белобрысый парень за рулем откровенно скучал, позевывал и постукивал пальцами по рулевому колесу. Поглядел на меня липко и нагло - этакий бычок, избалованный своей дешевой неотразимостью.
Пожалуй, нечего было возле него задерживаться, но я все же задержалась.
- Отъехал бы в сторонку, товарищ!
Очень не хотелось тратить на него слово "товарищ", но я старалась сохранить миролюбивый тон. Водитель тут же высунулся из машины с улыбочкой.
- А чего?
Нет, бесполезно было здесь проводить воспитательную работу. Я молча повернулась и вошла в двери.
Небольшой вестибюль, затем коридор, двери налево и направо. Стучала пишущая машинка. В углу вестибюля стояла доска Почета с фотографиями.
Я подошла поближе, чтобы взглянуть на сотрудников Торга, работа которых, судя по надписи на доске, заслуживала подражания. И без труда отыскала в самом верхнем ряду фотографию Аллаховой.
Полковник Приходько был прав: заведующая Главным складом Торга Светлана Павловна Аллахова обладала располагающей внешностью. Я знала, что ей уже за сорок, но на фотографии она выглядела моложе. У нее был правильный овал лица, четкие губы и большие, чуть навыкате, глаза.
У полковника Приходько были серьезные подозрения против Аллаховой. Через Главный склад Торга распределялись товары во многие магазины города. "Работать" одна - Аллахова не могла, ей нужны были сообщники… Чтобы не навязывать мне своего мнения, полковник Приходько сообщил только проверенные факты. Аллахова, сказал он, привлекательна, живет с молодым мужем, третьим или четвертым по счету - здесь у полковника не было точных сведений.
Я пригляделась к фотографии.
Я тоже старалась быть объективной - и подумала, что если фотограф не очень польстил Аллаховой, то многие мужчины знакомством с такой женщиной могли бы гордиться.
Фотографий ее заместительницы Тиуновой и кладовщика Бессоновой я на доске Почета найти не могла. Не нашла также и снабженца Колесова, и только потом сообразила, что начальник отдела снабжения Колесов работает совсем в другой организации, и если его фотография висит на доске Почета, то где-то в ином месте. О Колесове полковник Приходько сообщил немного: замечена его тесная связь с Главным складом Торга, но деловые это интересы или какие другие - неизвестно. Сам Колесов - веселый мужчина, душа общества и женщин, соответственно. Не дурак выпить, причем предпочитает хороший коньяк. О коньяке полковник Приходько добавил просто так, между прочим…
Трудоустройством старших торговых работников, а товароведы относились к их числу, заведовал заместитель директора Торга Королёв А. И. Эту фамилию я прочитала на стеклянной дощечке, прибитой к дверям кабинета. Конечно, перед дверями имелась приемная с секретарем-машинисткой, была и очередь посетителей.
Возле самых дверей сидели две девушки, вероятно, выпускницы торгового техникума. Обе рыженькие, обе в сапожках и модных вязаных кофточках, приобретенных, надо полагать, "по блату" или на "барахолке".
Через два стула от них дожидалась очереди пожилая женщина в мятом болоньевом плаще.
Я не люблю очередей, терпеть не могу вопроса "Кто последний?". Молча уселась на свободный стул, рядом с женщиной в мятом плаще.
Она коротко взглянула на меня и отвернулась. Потом посмотрела еще раз, уже более внимательно. У нее были грубоватые черты лица, не лишённые, однако, как говорят, некоторой привлекательности.
- На работу поступать? - спросила она.
Я кивнула.
- Кем?
Я сказала.
- Документы с собой? Ну-ка, покажи.
Голос у нее был глуховатый, решительный, разговаривая, она глядела прямо в глаза. Это мне понравилось, и я простила ей грубоватое "ты", не показавшееся мне ни пренебрежительным, ни обидным.
Я вынула из сумочки трудовую книжку. Моя соседка прочитала единственную запись.
- Пойдешь ко мне работать? Склад № 8. Галантерея, иногда немного мебели, готовое платье. Словом - пересортица разная. Заранее скажу, складик скромный. А ты, может, с ЦУМа хочешь начать?
- Нет, зачем же, - улыбнулась я.
- Складик хотя и маленький, но без товароведа трудно. Был у меня мальчик из профучилища, да слабоват оказался. Драп от сукна отличить не мог. Влетела я с ним в историю, на полторы тысячи. Кое-как уладили. Мало что платить, позору еще сколько, что там ни говори - растрата. Вот, последний оправдательный акт на подпись принесла. А своего товароведа на склад игрушек отправила. Куклы, лошадки, автоматы - там не спутается. Так одна и тяну. Ты пока к Королёву не ходи, меня подожди, вместе пойдем на мой склад. Сама посмотришь. Понравится - я тебя оформлю.
- А где ваш склад?
- Ты же нездешняя, чего тебе говорить, все равно город не знаешь. В Дзержинском районе, словом.
Главный склад Торга тоже находился в Дзержинском районе. Пожалуй, лучше мне пока нечего было и искать. Я согласилась. Моя собеседница предусмотрительно сунула мою книжку в свой портфельчик.
- Чтобы не убежала, - пошутила она.
Секретарша за столом подняла голову от бумаг и уставилась на кого-то. Я повернулась тоже. И увидела Аллахову.
Кто-то окликнул заведующую Главным складом Торга из коридора, и она остановилась в дверях.
Правда, фотограф убрал морщинки и возле глаз, и возле губ, но полковник Приходько был прав - выглядела Аллахова весьма привлекательно. И одета была со вкусом. Фигура у нее тоже была хорошая.
Она кивнула кому-то в коридоре, подошла к секретарше.
- Люся, Аркадий Игнатьевич у себя?
Голос у нее был бархатный и небрежный. На нас, сидящих в ожидании приема, она даже не взглянула, прямо пошла к дверям кабинета. В это время навстречу ей из кабинета вышел черноволосый и толстогубый мужчина. Он поклонился Аллаховой:
- Светлана Павловна, рад видеть!
- Здравствуйте, здравствуйте, Илья Ашотович.
Она прошла мимо, этакая уверенная в себе Королева, и так же уверенно, не постучав, не задержавшись ни секунды на пороге, открыла дверь кабинета и вошла. Илья Ашотович только посмотрел ей вслед и вернулся к столу секретарши.
Такой торжественный проход Аллаховой, естественно, не мог остаться незамеченным. Девушки возле дверей оживленно зашушукались меж собой. Я вопросительно взглянула на свою соседку. Я еще ничего не спросила, моя соседка поняла меня и так:
- Аллахова, заведующая Главным складом,
- А я думала - замминистра.
- Для Королёва она больше, чем замминистра.
Я наивно удивилась:
- Почему так?
- Почему, почему… Поработаешь у нас - сама поймешь.
Илья Ашотович, оставив секретарше свои бумаги, вышел из приемной, поздоровавшись на ходу с моей соседкой.
- Бабаянц, - пояснила она. - Главный ревизор. Тоже фигура, сама понимаешь.
Я понимала. Как ни мал был мой опыт в торговых делах, я уже знала, что самый добросовестный работник не гарантирован от случайных излишков или недостач и что любая ревизия неизбежно тревожит даже порядочного работника, - о непорядочных я уже и не говорю. Многое здесь зависит от ревизора…
В приемную проскользнул и просеменил к столу секретарши щупленький человечек с папочкой под мышкой.
- Люсенька! У Аркадия Игнатьевича кто есть?
- Аллахова у него.
- Ах, Светлана Павловна… так, так.
Он нерешительно повертел в руках папочку, затоптался возле стола. Секретарша продолжала заниматься своими бумагами.
- И давно она там?
- Только что вошла.
- Так, так…
Человечек вопросительно посмотрел на секретаршу, но та была опытным работником и успела усвоить, что не ее дело советовать что-либо.
- Пожалуй, я попозже загляну.
- Что ж, приходите попозже.
Он так же быстренько выскользнул из приемной. В это время Аллахова вышла из кабинета. До дверей ее провожал сам Королёв - коренастый мужчина с усиками, в сером дакроновом костюме с каким-то значком на лацкане пиджака. Он поклонился ей в дверях четко и официально: "Всего доброго, Светлана Павловна!"
На этот раз Аллахова заметила мою соседку, кивнула ей, окинула меня взглядом и ушла.
Замдиректора Королёв выглянул в приемную. Девчушки вскочили разом.
- Ко мне? Проходите, пожалуйста.