Вы то, наверняка, последний раз новости еще с Наукоградских войн смотрели?
— Гм… Примерно да…
— Ну, тогда не удивительно.
— Тебя учили обращаться с этими новыми штуками? — Гоген сменил гнев на милость.
— Я прошел вводный курс… — с некоторой неуверенностью в голосе ответил Наместник. — Но мало что объяснили, сказали, чтобы разбирались по ходу.
— Гм… Но все же лучше, чем ничего. Садись, порули, а я посмотрю пока.
Наместник сел в кресло, приладил шлем, и первым, что сделал, это закрыл конструктор.
— Не понял! — Гоген опять начал злиться. — Ты же говорил, что тебя учили.
— Учили. Но сейчас он абсолютно бесполезен, поскольку требует постройки Конструкторского бюро.
— Еще одна шайка дармоедов? Мало того, что на таможне ошивается пятьдесят тысяч, что там может делать такая прорва народу — ума не приложу, так еще толпу очкариков с кульманами кормить?
— Да, если хотите получить хоть как-то работающие юниты, придется разориться.
— Мама была права, нельзя пить столько энергетика. Какие еще новости?
— В связи с уменьшением скорости в гиперпространстве и ухудшением коммуникаций, увеличилась коррупция. Так же уменьшилось количество планет, которым может управлять наместник.
— То, что вы бездельники, я давно говорил. Наверняка теперь вам жалование-то — урежут.
— Нет. Профсоюз наместников принял решение не снижать расценки.
— Чтобы вас черти взяли, крохоборы. Ладно, лучше скажи, что здесь можно колонизировать поблизости?
— Без геологоразведки?! Я что, ясновидящий?
— Что ж ты так разнервничался? — ухмыльнулся Гоген. — Думаешь, зря мы шоу в столице ТФ устроили? Открывай фрейм с флотами…
— Вот это да! — Наместник потерял дар речи. На огромном экране переливались объемные изображения планет. Но не это поразило его. Невероятным было то, что сектор оказался полностью разведан. Владельцы, количество ресурсов и аналитика по возможности заселения — все, как на ладони.
— Учись, студент, — Гоген выглядел довольным произведенным эффектом. — Это тебе не олигархов по тюрьмам сажать, чтобы коррупцию уменьшить. Давай выберем планетку пожирнее.
Минут через пятнадцать выяснилось, что пожирнее не получится. Планеты в пределах досягаемости не отличались большими размерами, хотя с ресурсами дело обстояло несколько лучше. Еще через полчаса планета была выбрана.
— Теперь осталось найти пять тысяч идиотов, которые полетят к черту на кулички с риском быть сбитыми по дороге. Вооружение на шаттле — смех один, — размышлял вслух Гоген.
— Это не проблема. Количество добровольцев превышает сорок тысяч.
— Ну, с богом, давай строить колонию.
— Ресурсов мало. Нужно построить две шахты и один генератор.
— Чтоб тебе пусто было. А куда деньги делись?
— Их очень мало после инициации. Разовьем промышленность, будут ресурсы…
— Ох, и нудный ты… Пойду я хоть пехотинцам смотр устрою от скуки.
В гарнизоне шел ремонт. Суетились рабочие в спецовках, их приходилось обходить и одновременно увертываться от бесшабашно носящихся погрузчиков. Гоген двигался в сторону расположения пехоты, стараясь не испачкать парадный панцирь о только что окрашенные стены. По дороге ему попалось пару пехотинцев с нечищеными бляхами первого взвода. Бронежилеты на них были расстегнуты, шлемов не было вообще, а сами они стояли, разинув рот, наблюдая за, остервенело долбящим стены, ремонтником.
Искушение отправить их на гауптвахту чистить сортиры было огромно, но Гоген решил сперва «нежно» побеседовать с их командиром.
Взводного он нашел довольно быстро, ориентируясь на грохот стрельбы, перекрывающий звук перфоратора. В большом пустом помещении находился десяток пехотинцев со штатным оружием, которые развлекались тем, что палили очередями по емкостям с краской.