А еще попробовать достучаться до здравого смысла, который у них обоих последнее время спал беспробудным сном. Только бы получилось. Джош нащупал телефон, лежавший в кармане куртки. Когда перед едой смотрел на часы, до срока оставалось минут двадцать. Значит, уже пора.
– Что это? – встрепенулась Марта. – Слышишь, какой странный звук?
Она стояла посреди пещеры с растерянным видом. Потом нерешительно направилась к выходу, но Джош, выдержав эффектную паузу, остановил ее.
– Вернись, нам нужно серьезно поговорить. К нам на помощь прилетел полицейский вертолет. – Тут у него в куртке загудел телефон. – Извини, подожди минутку. – Джош переключился на звонившего собеседника. – Да, мы слышим вас. Приземлится не получится? Хорошо, она сумеет подняться по веревочной лестнице. Где вертолет может максимально снизиться? Понятно. Уговор остается в силе? Нет, только одно условие: вы забираете девушку и обеспечиваете ей безопасность.
Услышав про такое самоуправство, Марта собралась возразить, но ее остановил решительный взгляд карих глаз.
– Да, сразу после вашего отлета я начну операцию. Они засели ниже по склону. Конечно, я справлюсь. Советую вам равномерно расставить людей, так как территория вокруг шоссе окружена лесом и часть бандитов точно попробует скрыться. Вы сделали правильный выбор. Место хорошо просматривается. Поведем их дорогой, которая внезапно выходит к засаде. Верно, что-то вроде обманного хода. Сколько у вас людей? Да, вполне достаточно. Мне нужно дополнительное снаряжение. Отлично. Вижу, вы проделали внушительную работу. Этим оружием я умею пользоваться. И гранатами тоже. Конечно, нужны. Ваше прикрытие на отдельных участках дороги может потерять меня из виду. Нет, я категорически против поддержки с воздуха. Девушка должна улететь в безопасное место. Помните наш уговор? Когда вертолет будет готов? А быстрее нельзя? Хорошо, мы сейчас поднимемся. Я оставлю телефон включенным.
Марта инстинктивно отпрянула от него. В синих глазах застыли испуг, недоумение, боль. Зачем Джош распоряжается ее жизнью, отталкивает от себя, не позволяет остаться рядом в трудную минуту? От услышанного в голове сформировался сумбур из вопросов, упреков, обвинений. Марта хотела выплеснуть все это на Джоша, но слова зависли на полпути. Губы дрожали, не слушались. Его план, оказывается, состоял из двух частей: избавиться от нее, после чего геройски умереть под бандитскими пулями! Она отходила все дальше, пока не уперлась спиной в каменную стену. Потом опустилась на пол и разрыдалась. Вот и закончилось короткое счастье. Как с этим смириться?
– Милая, иди сюда, – попросил Джош. – Давай наконец спокойно поговорим.
Марта вытянула руки перед собой, устанавливая невидимую дистанцию межу ними.
– Разве не об этом я просила вчера? – укоризненно заметила она. – Довериться мне, рассказать про свой план. Ты играешь нашими отношениями, как тебе вздумается.
– Послушай, у нас очень мало времени, а объяснять очень долго.
– Можешь приступать, я никуда не тороплюсь. Какую роль ты отвел для меня?
Джошу надоело вести переговоры, стоя в отдалении. Он решительно направился к ней, игнорируя ее протесты. И сразу сопротивление Марты как будто ослабело.
– Мне страшно. Очень страшно, что с тобой случится непоправимое. Я не прощу себе!
– Успокойся, не плачь. – Джош смахнул слезинку, катившуюся по ее щеке. – Ты ведь сильная. Или я ошибся? Нам обоим нужно собраться, а не раскисать.
– Пожалуйста, не заставляй меня уезжать! Позволь остаться. Я согласна сидеть в пещере, пока ты будешь участвовать в задержании преступников. Здесь спокойно.
– Нет, Марта.
Его отказ вызвал новую волну слез.
– Хватит вести себя по-детски.