Разве Энрике не подтвердил, что лучшего гида, чем я, вам не сыскать на всех Гавайских островах?
– А вы поразительно скромны, – заметила с иронией Джулия.
– А вы поразительно любезны, – парировал Родриго.
– Я стараюсь держаться с людьми так, как они того заслуживают.
– Скажите, вы случайно не учительница? Очень было бы жаль отказываться от вас только по этой причине.
– Нет, я работаю в детском саду. Надеюсь, к воспитательницам вы не испытываете предубеждения? – Джулия покраснела, так как поняла, что ненароком выдала свои подсознательные желания.
– Поздравляю, ваши надежды оправдались, – патетически заявил Родриго. – Не представляете, насколько со школьной скамьи я не люблю училок. Прямо на дух не переношу. Такое чувство, что они с утра до ночи готовы вас пичкать формулами, правилами и наставлениями. Бр! – Родриго помотал головой из стороны в сторону, как делают собаки, выйдя из воды на берег.
Джулия улыбнулась: слишком уж забавно выглядел этот жест для взрослого мускулистого мужчины. Отважный, бесстрашный герой, рыцарь без страха и упрека в мгновение ока превратился в озябшего щенка, нашкодившего мальчугана, которого ожидает родительская трепка.
– Могу посочувствовать вашим преподавателям, – сказала Джулия.
– А мне вы не хотите посочувствовать? Ведь это мне, а не им пришлось сносить воспитательную работу всей школьной гвардии.
– Неужели вы были совершенно неуправляемым учеником и с вами сражалась вся школа? – спросила Джулия.
– Увы! – Родриго сделал шаг вперед и вопросительно посмотрел на Джулию.
Она никак не отреагировала на его немой вопрос. Родриго решил, что молчание – знак согласия, и подошел еще ближе. Теперь он стоял почти вплотную к поднявшейся с качелей Джулии.
– Неужели я совсем вам не нравлюсь? – без обиняков спросил Родриго.
Джулия не привыкла к подобной откровенности. От Пола всегда было трудно получить четкий и ясный ответ на заданный в лоб вопрос. Он умудрялся находить невероятные лазейки, увиливая и оставляя Джулию в растерянности и недоумении. Она никогда не была уверена, что правильно поняла Пола: настолько неоднозначны и туманны были подчас его формулировки.
Да уж, Гавайские острова и его жители не переставали ее удивлять.
– Если вы молчите, значит, мое положение далеко не так безнадежно, как я опасался, – продолжил Родриго, не дождавшись ответа от смутившейся Джулии.
– Я замужем, – неожиданно заявила она, резко откинув со лба прядь волос.
Родриго вскинул брови.
– Вы удивлены? Считали, что я свободна и меня можно запросто уложить в постель? – запальчиво спросила Джулия.
Родриго сделал небольшой шаг назад и скрестил на груди руки, продолжая с интересом смотреть на женщину, поражавшую его все сильнее и сильнее.
– Так что можете быть спокойны: я вовсе не собираюсь к вам приставать! Может быть, правильнее было бы сказать: не рассчитывайте на это! Мой муж остался в Лос-Анджелесе, и, если вас это интересует, я по нему жутко скучаю. Не представляю, как проживу без него еще несколько дней.
Джулия лгала. Лгала и поражалась изобретательности и убедительности своих слов. Она сама была готова поверить в то, что говорила. Вернее, желала, чтобы это оказалось правдой. Чтобы в Лос-Анджелесе ее ждал Пол. Чтобы ей было кому позвонить сегодня перед сном и пожелать спокойной ночи. Чтобы кто-то думал о ней, беспокоился и мечтал о ее скором возвращении.
– Вам все ясно? – осведомилась Джулия.
– Да.
На лице Родриго не было и тени улыбки. Напротив, ироничная ухмылка и игривый блеск в его глазах сменились озабоченным выражением. Родриго и в самом деле выглядел обеспокоенным и встревоженным, хотя и старался это скрыть.
– Моника предупредила меня, что у вас личная драма, – продолжил он.