Подошедший официант прервал их разговор, и весьма кстати. Брук высвободила руку из ладоней Джима.
– Пожалуйста, Джим, сделайте заказ. Я хотела бы попробовать что-то из национальных блюд этого острова. Выберите на свой вкус.
Поразмыслив, Джим остановился на традиционном блюде саймин. Это, объяснил он Брук, лапша с овощами, травой махи-махи и нежнейшим рыбным филе. Все это запекается в жидком бездрожжевом тесте на открытом огне. В качестве десерта были выбраны мелко нарезанные кусочки ананаса и взбитые сливки.
Брук и Джим мало говорили за едой, которая была настолько вкусной, что Брук, к собственному удивлению, съела все. Подали еще напитки, а потом Джим, подозвав официанта, расплатился чеком. Выйдя из ресторана, они ждали, пока подадут машину Джима.
Хотя весь день они общались по-дружески, Брук почему-то опасалась, что Грегори пригласит ее к себе домой, – он ведь потратил на нее столько времени и денег. Возможно, она была несправедлива к нему, но тревога не проходила.
Когда Джим затормозил у дома Лоусонов и повернулся к Брук, она едва удержалась, чтобы тут же не открыть дверцу и выскочить из машины. Она вспомнила, как на этом же месте остановил автомобиль Эшли, и перед ее глазами возникло его сильное красивое лицо. Судорожно сглотнув, девушка постаралась взять себя в руки, пока окончательно не показалась Джиму непроходимой дурой.
Тот заметил, как внезапно переменилась Брук, но ничего не сказал. Он просто смотрел на нее, нахмурившись, с некоторым удивлением, а потом взял ее руку и поцеловал.
– Пожалуйста, Джим, – прошептала Брук, – мне бы хотелось, чтобы мы остались просто друзьями.
– Мне казалось, мы уже друзья. – В его интонации прозвучало нечто похожее на снисходительность. Он продолжал поглаживать ее руку.
– Это все, что может быть между нами, – вздохнув, сказала Брук и решительно, но осторожно высвободила руку.
– Почему?
– Потому что к большему я сейчас не готова. Слишком много было испытаний в последнее время. Не стану утруждать вас подробностями. Но другу я была бы рада, если вас это устраивает.
– Ладно, Брук. Пока обойдусь этим. Вы сами дадите мне знать, когда передумаете. Я буду ждать.
Повернувшись на сиденье, он поцеловал ее в щеку, а затем вышел из машины и, обойдя ее, открыл дверцу для Брук.
Проводив девушку до двери, он поднял ее лицо за подбородок и нежно произнес:
– Возможно, позже.
После этого Грегори сел в машину и уехал.
Брук понимала, что мужчина разочарован и, быть может, даже зол на нее. Но она не собиралась чувствовать себя виноватой и тем более извиняться перед ним.
Войдя в дом, она заметила свет в малой гостиной. Там был Джонатан. Он сидел со стаканом в руке, взгляд его был устремлен в пространство.
– Это ты, Брук?
– Конечно, я. А кого ты ждал в полночь?
– Ты одна? – продолжал он расспрашивать, не замечая сарказма в ее голосе.
– Одна, а что?
– Войди и посиди со мной минуту.
– Хорошо, но только минуту. Я устала, а ты, как всегда, слишком много выпил.
– Не вздумай опекать меня. Я только хотел тебе сказать, что в полдень заходил Эшли, он надеялся повидать тебя. Грэм был более чем расстроен, когда я ему сообщил, что ты уехала с Джимом Грегори осматривать достопримечательности города и окрестностей. Он уже слышал о Грегори и о ваших встречах на теннисном корте.
Брук почувствовала, как кровь отлила от ее лица. Она ждала появления Эшли, но не такого, и понимала, что рано или поздно ему станет известно о ее встречах с Джимом. Но лучше было бы, если бы она сама ему об этом рассказала.
– Что точно он сказал? – нерешительно спросила Брук брата.
Джонатан нахмурился, вспоминая.