Прежде чем она опомнилась и успела отвернуть лицо, Эшли уже жадно целовал ее, крепко держа в объятиях, словно свою собственность.
Брук пыталась противиться, что-то мычала закрытым поцелуем ртом, но вскоре сдалась. Все мысли вдруг вылетели из головы, тело стало гибким и податливым. Эшли это почувствовал и неожиданно вдруг отстранил ее от себя.
– А теперь повторите еще раз, что вы не хотите завтра поужинать со мной, – проговорил он сдавленным голосом.
Брук настолько была потрясена собственной реакцией на его близость, что на мгновение потеряла дар речи. Когда девушка снова заговорила, ее голос дрожал:
– Вы… вы не имеете права! – с трудом выдавила она. Чувствуя, что сейчас расплачется, Брук отстранилась и бросилась бежать к дому.
Эшли не удерживал ее.
Глава 3
Брук не помнила, как ей удалось дождаться конца вечеринки. Ее спасло лишь то, что, когда она вошла в дом, гости уже начали разъезжаться.
Осмотревшись и убедившись, что никто не обращает на нее внимания, она поспешила подняться к себе в спальню и дрожащей рукой стала приводить в порядок лицо. Одного взгляда в зеркало было достаточно, чтобы заметить следы страстных поцелуев. С таким лицом она не могла появиться перед Джонатаном, а брат, разумеется, не мог не заметить долгого отсутствия ее и Эшли. Наверное, Джонатан обрадовался, подумав, что Брук наконец согласилась ему помочь. В таком случае его ждет сюрприз. После пребывания в обществе Эшли у нее были все основания решительно, не обижая брата, сказать ему, что она готова сделать для него все, что угодно, но только не то, о чем он ее попросил. Лишь бы все оказалось плодом ее воображения и за просьбой Джонатана не было чего-то большего!
Когда Брук привела себя в порядок, она снова спустилась вниз. Гости уже разъехались. Ей повезло: брат оказался один, он готовил себе коктейль.
– А где Энн? – нерешительно справилась Брук. Ей совсем не хотелось разговаривать с братом в присутствии невестки. Джонатан, если сочтет нужным, сам ей все расскажет.
– Я уговорил ее лечь спать, а уборку оставить горничной, которая придет утром. Она весь вечер была на ногах и чертовски устала, поэтому даже не стала спорить со мной.
– Отлично, – заключила Брук, – я надеялась, что смогу обсудить кое-что с тобой наедине. Или ты слишком много выпил, чтобы выслушать меня?
– Нет, Бруки, я не так много выпил.
По его интонации Брук поняла, что разговор будет не из приятных. Но она была полна решимости высказать ему все! Вздохнув, она начала:
– Джонатан, не буду ходить вокруг да около, а скажу прямо. Почему ты так настаиваешь на том, чтобы я поощряла ухаживания Эшли? Может быть, ты замешан в какой-то неприятной истории? Как это связано с твоей работой? – И, не дав ему ответить, продолжала: – Я никогда не стала бы лезть в твои личные дела, но ты сам впутал меня, и поэтому я считаю, что вправе знать, в чем дело.
Мужчина сердито поджал губы. Чувствовалось, что он едва сдерживает себя. Так и не повзрослел, подумала Брук, и уже не повзрослеет, несмотря на женитьбу и предстоящее отцовство. Теперь она ясно видела это. Если бы не Энн, он, очевидно, ничего бы не добился в жизни.
– Что ты придумала? – сердито спросил он и быстро проговорил: – Я уверен, что все держу под контролем. Пожалуйста, не забивай свою красивую головку всякими домыслами и подозрениями.
– Джонатан, я не уйду отсюда до тех пор, пока ты не ответишь. Мне кажется, что речь идет о чем-то серьезном. У тебя неприятности, и это связано с Эшли Грэмом, не так ли?
– Знаешь, сестренка, мне не хочется обсуждать с тобой сегодня эту тему. Я устал. К тому же ты делаешь из мухи слона. Я всего-навсего попросил тебя быть любезной с Эшли. Прости, жалею, что вообще открыл рот. Забудь обо всем.