— Извини. Мне не следовало говорить глупости про жену. Но относительно способностей к шпионажу, тут слова остаются в силе.
— Но почему?
— Ты нашел мой еженедельник.
— Да, — признал он. — Это преступление?
— Ты заглянул в него, разыскивая информацию, которая тебя не касалась.
— Осторожней, — предостерег он ее. И по растерянности в ее глазах понял, что она уловила холод тона. — Поскольку ты носишь моего ребенка, я иду на некоторые уступки, но ты ступаешь на опасную почву, ставя под сомнение мою порядочность и продолжая бросать мне в лицо обвинения.
Не заводи меня слишком далеко, mia bella gestante. Последствия тебе могут не понравиться.
В ее глубоких темно-синих глазах отразилось подозрение.
— Что еще за gestante?
— Беременная женщина. А ты что подумала?
— Поскольку я оскорбляю тебя, у тебя мог появиться соблазн отплатить мне той же монетой.
— Нет, Кассандра. У меня есть другие способы успокоиться.
— Уверена, что есть, — сказала она, — но мы уклонились от темы. Если ты не рылся в поисках информации прошлой ночью, то что делала твоя визитная карточка под столом, где лежал еженедельник?
— Я собирался уйти, не прощаясь. Ты долго не возвращалась. Вот я и предположил — возможно, слабость стала настолько сильной, что ты решила лечь в постель. Я вынул визитку, хотел написать, что позвоню тебе сегодня, но тут обнаружил, что забыл ручку в машине. На столе я увидел карандаш и уже хотел им воспользоваться, когда услышал, что ты в гостиной. Забыв о визитке, я бросился готовить тебе чай и тосты. Карточка осталась валяться на полу, я просто забыл о ней, раз появилась возможность поговорить с тобой лично. Что тут такого ужасного?
Касси обирала прилипшие к пиджаку травинки с таким виноватым видом, что его возмущение пошло на спад.
— Ничего, — проговорила она наконец. — Кроме того, что я оказалась совершеннейшей идиоткой.
В последнее время со мной такое частенько случается.
— Сейчас у тебя испытание на прочность, утешил он. Почему он так болезненно реагирует на все, с ней связанное? Она уверенна в себе, способна добиваться успеха, женщина многих талантов и большого обаяния. Тем не менее он испытывает потребность заботиться о ней. Или так на него действует то обстоятельство, что она носит его ребенка? Трудно сказать. Мать невозможно отделить от младенца. И так будет всегда.
Касси подняла на него глаза.
— Ты тоже. Неделю назад я бы ни за что не поверила, что ты можешь предложить мне выйти за тебя замуж.
— Да, правда, — подтвердил он. — Неделю назад многое занимало мои мысли, но о браке я не думал.
— Вот видишь! Именно поэтому идея пожениться для нас — неверная в корне. Мы даже любовниками настоящими не были или друзьями, к примеру. Просто знакомые.
— Но кроме того, мы взрослые люди и должны отвечать за свои поступки. Ребенок не виноват в легкомыслии родителей. Проблема создана нами, так попытаемся же разрешить ее с честью.
— Ну да, все просто, как один плюс один равно два. Но тут не простая арифметика.
Бенедикт улыбнулся.
— Конечно, нет. В данном случае один плюс один равно трем — разве что ты не вынашиваешь близнецов.
— Даже думать не смей! Мне не до шуток.
— Но и трагедии делать из этого не стоит. Посмотри на меня, Кассандра. Я так неприятен тебе?
Вызываю отвращение? А мои поцелуи, прикосновения тебе омерзительны?
Он увидел, как она быстро отвела глаза.
— Нет, — неохотно признала она. — Иначе я никогда не согласилась бы на секс.
— Значит, искра между нами все-таки существует, сага. И при должном усердии мы раздуем ее в пламя.
— Но ,это не просто! Нужно гораздо больше, чем одна ночь секса, чтобы заложить надежную базу для брака.
— Ты недооцениваешь мое упорство, — сказал он ей.