– О, Боже, опять…
Стиснув зубы от боли, Тесс судорожно пыталась вспомнить, как правильно дышать при родах. Но боль становилась все сильнее и сильнее. Она уже не могла ее выдерживать и из ее глаз потекли слезы. Ей говорили, что это больно, но она даже подумать не могла, что настолько.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем боль, наконец, утихла.
Да… это тебе не игрушки… этот ребенок может забыть о естественном появлении на свет. Ей нужны обезболивающие. Очень много обезболивающих. И еще. Она больше никогда не будет рожать.
Посмотрев на расстроенное лицо Бена, которое в любой другой ситуации выглядело бы смешным, Тесс захотелось оказаться сейчас рядом с ним, чтобы разорвать его на мелкие кусочки и растоптать по земле. Может, он хоть тогда поймет, сколько вреда ей причинил.
– Мне действительно нужно это такси – проговорила она сквозь зубы.
– На такси уже нет времени. Где твоя сумка?
– Около лестницы.
– Я помогу тебе дойти до машины.
Наверное, он считает, что она все специально подстроила, чтобы он отвез ее в больницу.
– Может быть, меня отвезет миссис Смит?
– Она не водит машину ночью. – Он осторожно повел ее к гаражу, по дороге захватив стоящую у лестницы дорожную сумку.
– Прости меня.
– За что?
– За то, что тебе приходится проходить через это.
Он ничего не ответил, но она знала, что была права. Он не хотел проходить через это.
Но у него не было другого выбора, так как она нуждалась сейчас в нем.
Когда он посадил Тесс в свою машину, схватки стали сильнее и чаще. И она уже чувствовала внизу давление головки ребенка.
– Езжай быстрее.
Выехав за ворота дома, его автомобиль на бешеной скорости рванул к больнице.
Там оказалось, что до рождения малыша у не есть еще очень много времени.
Предполагалось, что в эти часы рядом с ней будет мама Бена.
Но ее не было, и Тесс было очень, очень страшно.
Ее тело больше не подчинялось ей. И ее мучили страхи.
Что если, что-то пойдет не так? Что если с ее ребенком что-то случиться?
Ей нужен был кто-то, кто поддержал бы ее в эти минуты.
– Я не могу сделать это. – Жалобно прошептала она Бену. – Я передумала. Я не хочу иметь ребенка.
– Думаю, для этого уже слишком поздно, любимая.
– Мне страшно.
Он взял Тесс руку и сжал ее.
– Все будет хорошо.
Но это не было так. Они подошли к концу. И все уже никогда не будет хорошо.
Когда они добрались до больницы, Тесс уже не помнила себя от боли.
Боль закручивалась в ней спиралью, заставляя ее забывать о времени и пространстве.
Единственным якорем в этом безумном мире полном боли была рука Бена, крепко державшая ее за руку.
Они доехали до больницы очень быстро. Всего лишь за десять минут.
– Ты можешь высадить меня здесь – проговорила она, когда автомобиль остановился у входа в больницу.
К ним навстречу уже спешил санитар с инвалидной коляской. Ей с большим трудом удалось сесть в нее, и в этот момент ее настигла схватка более сильная и интенсивная, чем все предыдущие. Всякий раз, когда Тесс думала, что хуже быть уже не может, боль становилась все сильней и сильней.
Теперь она понимала, почему была единственным ребенком в семье. Кто по собственной воле станет проходить эти испытания дважды?
Тесс, как сквозь туман слышала голоса вокруг себя, но никак не могла сосредоточиться.
Лишь в лифте, когда схватка, наконец, отпустила ее, она заметила что Бен по-прежнему стоит рядом с ней.
– Ты – все еще здесь?
– Да, я все еще здесь.
И он не уходил.
Бен не понимал, почему все еще стоит здесь.
Он знал только одно: он любил Тесс, и она не заслужила того, чтобы проходить через все это одной.
Когда она снова сжала его руку, он понял, что опять начались схватки.
Погладив ее волосы, он заговорил с Тесс тихим успокаивающим голосом.