– Ответила Тесс, сомневаясь, что матери Бена так уж и жарко.
Вероятно, она пришла сюда говорить не о погоде. А о чем-то другом.
Они медленно пошли по дорожке.
– Я помню, что мне все время было жарко в это время, когда я носила Бенджи. И плохо. Вплоть до того дня, когда я его родила. Только поэтому я больше не захотела иметь детей. – Она махнула рукой, словно желая отбросить подальше неприятные мысли о своей ошибке. – Наверное, именно поэтому Бенджи всегда мечтал о большой семье.
Бен мечтал о семье. Только она пришла в его жизнь слишком поздно. Это не должно так ранить ее. Она не должна ощущать себя обманутой.
Но она ощущала. Где-то глубоко в ней еще жила надежда на сказку. Где все жили долго и счастливо.
– Я надеюсь, ты не злишься на него. Он – хороший человек, Тесс.
– Я знаю, что он хороший. – Если бы она не знала ситуацию, она бы подумала, что миссис Адамс хочет, чтобы они с Беном были вместе.
– Он ужасно страдал, когда потерял Жанетт, – продолжала женщина. – Ты не можешь понять, но твое присутствие помогло ему.
Тесс сглотнула.
– Что вы имеете в виду? Вы с ним говорили?
– Да, мы говорили. Он мне все объяснил. Весьма убедительно утверждал, что все делает правильно.
– А вы с ним не согласны?
Та засмеялась.
– О, небо. Нет! Он – упрямый осел. Ты носишь моего внука. Одного этого достаточно, чтобы ты стала частью нашей семьи.
На глаза Тесс навернулись слезы. Она никак не ожидала, что мать Бена примет ее.
– Я думала, после того, как про меня много чего написали, вы будете думать плохо обо мне.
Миссис Адамс резко остановилась и взяла Тесс за плечи.
– Дорогая, давай поговорим на чистоту. Я слишком долго была в шоу-бизнесе, чтобы понять, что все, что пишут про тебя в газетах, на девяносто процентов абсолютная ложь. – Сердито вздохнув, женщина положила руку на живот Тесс, – даже если я проживу двести лет я никогда мне пойму мужского эгоизма. Мой сын говорит, что мне никогда не нужно видеть своего внука, но я на это не согласна. В этом отношении он очень похож на своего отца. Знаешь, мой муж бросил меня ради двадцатилетней красотки.
Боже, почему он все это рассказывает?
– Мне очень жаль. – Тесс не знала, что ей еще сказать.
– Мне гораздо лучше без него. – Попыталась приободриться миссис Адамс, хотя ее губы уже начали мелко дрожать.
Тесс перевела дыхание и попыталась улыбнуться.
– С вами все в порядке?
– все в порядке. – Ответила миссис Адамс. Все просто замечательно. – И закрыв лицо руками, горько разрыдалась.
Ошеломленная, Тесс замерла. Но через секунду она уже обнимала бедную женщину за плечи и успокаивающе прижала ее к себе.
– Прости меня. – Проговорила сквозь рыдания миссис Адамс.
– Все в порядке. – Ответила Тесс, гладя женщину по спине.
Усадив ее на скамью, Тесс достала из кармана чистый платок, и вложила его в руку женщины.
– Я не дурочка, – проговорила миссис Адамс, вытирая глаза. – И прекрасно знала, что все эти годы он изменял мне. Но я так его любила, что притворялась, будто ничего не замечаю. Что он не ранит эти мое сердце. Но он всегда возвращался ко мне. Всегда.
– Мне очень, очень жаль. – Прошептала Тесс, сжав плечо плачущей женщины.
Она не могла себе представить, что можно так кого-то любить, что прощать ему все измены. Но миссис Адамс была чудесной женщиной. Очень одинокой женщиной, которой нужно было, чтобы ее кто-то утешил.
– И ко всему прочему, сейчас у меня климакс. – Прошептала женщина, снова начав плакать. – Это так ужасно. Я чувствую себя такой старой.
– Вы не старая. Скажите мне, как вы умудряетесь плакать и при этом сохранять свой макияж в целости и сохранности? На мне бы она моментально бы растеклась.
– Это водонепроницаемая тушь. Сто двадцать долларов за тюбик. Но это стоит того.