Люк наблюдал за ними, и на губах его играла нежная улыбка. Он посмотрел на Фостера — тот погрузился в глубокий сон. Солнце стало садиться, и тело Оррина оказалось в тени. Сейчас его дыхание было ровным, да и вообще во сне он выглядел на удивление мирным человеком.
— Не этого ты заслуживаешь, ублюдок, — процедил Люк сквозь зубы и перешагнул через него.
Брай была уже в конюшне. Люк думал, что она отчитывает конюхов, но она спокойно чистила Аполлона. Она раскраснелась, и по всему было видно, что работа доставляет ей удовольствие.
— Неужели вам некому помочь? — удивился Люк.
— Я послала рабочих присмотреть за Оррином.
Люк вспомнил двух парней, попавшихся ему навстречу.
— Решили таким образом их наказать?
— Я не виню ребят за то, что случилось. Только мне под силу с ним справиться, а я в тот момент была занята с вами.
— Значит, во всем вы обвиняете меня?
— Если вам так хочется принять вину на себя, не возражаю.
Повернувшись, Брай взяла с полки щетку и бросила Люку. Он поймал ее на лету, но не сдвинулся со своего места в дверном проеме.
— Я наказан? — спросил он. — Или вы просите помощи?
— Выбирайте любой вариант.
— И все же?
— Хорошо, я ценю любую помощь.
Он вошел в стойло и закрыл за собой дверь. По виду Брай он сразу понял, что это ей совсем не понравилось. Это касалось только его или вообще любого мужчины? Он демонстративно снова открыл дверь.
— Это на тот случай, если ваш зверь захочет вырваться на свободу, — объяснил он.
— Дайте ему кусочек яблока — и вы подружитесь. Люк отломил кусок яблока и протянул Аполлону. Жеребец покосился на него и ткнулся носом в ладонь.
— Как вам удается с ним справляться? — спросил Люк.
— С кем?
— Вы сказали, что вы единственная, кто может справиться с вашим отчимом. Как вы это делаете?
— Теперь я вижу, что вы не оценили мой отвлекающий маневр.
Люк усмехнулся. У нее, оказывается, было чувство юмора.
— Я надеялся на больший успех, когда вы растянулись на земле.
— Вы бы заговорили по-другому, если бы вам часто приходилось прибегать к подобному способу.
«Слава Богу, пролетело, — подумал Люк, — она не обиделась».
Он подошел к коню и принялся его чистить.
— Так как же вы все-таки с ним справляетесь?
— Стараюсь не спускать с него глаз. Если его хулиганство не подавить в зародыше, то придется прибегнуть к оружию.
— Вы серьезно?
— Вполне. Вы же сами видели, как он опасен. Мне приходится играть роль няньки, мистер Кинкейд.
— А ваша мать? Помнится, вы говорили, что он собирался уехать к ней сегодня.
— Похоже, это произойдет только завтра. Моей матери лучше держаться от него подальше.
— И, однако, вы не едете с ним в Чарлстон? Брай ничего не ответила, хотя ее мысли работали в том же направлении.
— Вы пообедаете с нами, мистер Кинкейд? — спросила она. — У нас все по-простому. Вам уже поздно возвращаться в город. Переночуете в одной из старых хижин рабов. Вам будет там удобно. А утром… кто знает? Возможно, Оррин предложит вам покататься с ним верхом.
— Вы говорили, что наймете меня.
— Я передумала.
Джеб показал Люку, где он может помыться. Негр был таким высоким, что ему приходилось наклоняться, входя в дом.
— Я прикажу Марте и девушкам прибраться здесь. Они стелить вам чистое белье, если уж вы останетесь на ночь. — Изогнув широкую бровь, Джеб изучающе смотрел на Лукаса.
— В чем дело? — спросил Люк.
Джеб внезапно вспомнил о своих обязанностях. Он подошел к умывальнику и налил в него воды, затем наполнил кувшин
— Не вижу смысла, — пробурчал он себе под нос.
— В чем?
— Иногда я говорить сам с собой. Не обращайте внимания. Люк огляделся. Домик состоял из двух комнат. В той, где он находился, были камин, стол с тремя стульями, умывальник и дровяная печь. На ней стояло несколько кастрюль.