..
- Что тебе еще говорили?
- Что со мной будут любезны.
- Кто тебе это сказал?
Парень отвернул голову, решив молчать и в то же время понимая, что в конце концов уступит.
- Так не играют... - процедил он сквозь зубы.
- Что?
Тогда Моран вдруг распетушился и подскочил к комиссару.
- Ах, вы не знаете, нет?.. Ну а про сто тысяч франков?..
Лицо Мегрэ так поразило парня, что он застыл в оцепенении. Он видел огромную фигуру, надвигающуюся на него, две протянутые к нему могучие руки, которые схватили его за плечи и начали трясти.
Никогда в жизни Мегрэ не был так бледен. Лицо его, лишенное какого-либо выражения, походило на каменную глыбу.
Он произнес бесстрастным, но все равно внушительным голосом:
- Повтори!..
- С... С... Вы делаете мне больно...
- Повтори!..
- Сто тысяч франков...
- Какие сто тысяч франков?
- Отпустите меня... Я все скажу...
Мегрэ выпустил парня, но был по-прежнему бледен и в какой-то момент даже приложил руку к груди - так бешено колотилось его сердце.
- Я подозревал, что дал маху...
- Гайар?.. Моран кивнул.
- Это он обещал, что с тобой будут любезны?
- Да... Он не сказал - любезны, он сказал - к тебе отнесутся с пониманием...
- И что ты будешь оправдан?
- Что в самом худшем случае я получу условное наказание...
- И потребовал у тебя сто тысяч франков за защиту?
- Нет, не за защиту... Это само собой...
- Чтобы кому-то передать их?
Юный механик был настолько взволнован, что на глазах его даже выступили слезы.
- Вам...
Минуты две Мегрэ стоял неподвижно со сжатыми кулаками, потом постепенно с его лица немного сошла бледность.
Неожиданно он резко повернулся спиной к парню и на некоторое время застыл так, глядя в окно, хотя штора была опущена.
Когда он снова повернулся к Морану, выражение лица у него было почти такое же, как обычно, но он вдруг почувствовал себя бесконечно усталым и мог бы поклясться, что постарел.
Он сел за стол, указал парню на стул, машинально принялся набивать свою трубку.
- Кури...
Он произнес это как приказ, словно для того, чтобы отогнать бог знает каких демонов.
Мягко, тихим, приглушенным голосом он продолжал:
- Я полагаю, ты сказал мне правду...
- Клянусь здоровьем матери...
- Кто направил тебя к Гайару?
- Один старик, что живет на бульваре Шапель...
- Не бойся... К твоему делу возвращаться не будут... Стало быть, речь идет о некоем Потье, старьевщике...
- Да.
- Ты крал и сбагривал ему краденые вещи...
- Бывало иногда...
- Что он сказал тебе?
- Повидаться вот с этим адвокатом...
- Почему именно с ним, а не с другим?
- Потому что он заодно с полицией.