Алло!.. Лапуэнт?.. Ты нашел, что искал?..
Он долго слушал, а адвокат в это время, не садясь за стол, перекладывал на нем с места на место, папки с делами.
- Да... Да... Я понимаю... Ты уверен в дате? Ты дал ему подписать показания?.. Нет, я на улице Ла Брюйер... Люка вернулся?.. Еще нет...
Разговаривая, он смотрел то на двор, где два дрозда прыгали по булыжнику, то на тень адвоката, который ходил взад и вперед у окна.
- Подожди меня... Да... Я не задержусь, и, возможно, у меня будут новости...
Да, он тоже имел полное право разыгрывать эту маленькую комедию!
Повесив трубку, он изобразил на своем лице замешательство, с озадаченным видом почесал затылок.
Оба они все еще стояли, и адвокат разглядывал комиссара с любопытством. Мегрэ нарочно затягивал молчание... Наконец он нарушил его, сказав с легким укором в голосе:
- У вас неважная память, мсье Гайар...
- На что вы намекаете?
- ...Или же по причине, которую мне не удалось разгадать, вы тогда не сказали правду...
- А именно?
- Разве вы сами не знаете?
- Клянусь вам...
Адвокат был мужчина крупный и сильный и еще несколько минут назад уверенный в себе. Теперь же его лицо напоминало лицо пойманного с поличным мальчишки, который упрямо старается прикидываться невинным.
- Я и в самом деле не понимаю, что вы имеете в виду...
- Разрешите мне закурить?
- Прошу вас...
Мегрэ набил трубку, лицо его было нахмурено, как у человека, который выполняет неприятный долг. Адвокат предложил:
- Не хотите ли присесть?
- Дело минутное... Когда я приходил к вам в пятницу, я упомянул о вашей машине...
- Возможно... Наш разговор как-то перескакивал с одного на другое, я был несколько взволнован известием, которое вы мне сообщили, и не помню деталей...
- Вы сказали мне, что ваша машина обычно стоит около дома и вы оставляете ее там на ночь...
- Совершенно верно... Она стояла там и эту ночь и предыдущую... Вы могли ее видеть и сейчас...
- Но недавно были дни, когда она там не стояла... Адвокат сделал вид, будто пытается что-то припомнить.
- Погодите...
Внезапно он весь побагровел, и Мегрэ ощутил к нему почти жалость.
Чувствовалось, что только благодаря неимоверному усилию он еще сохраняет присутствие духа.
- Я не припомню, на прошлой ли неделе или на предыдущей возникла нужда подремонтировать ее... Я могу уточнить у секретарши... Это она звонила в гараж, чтобы пришли за машиной и привели ее в порядок...
Однако он не сделал ни шагу в сторону двери, ведущей в кабинет секретарши.
- Позовите ее!
В конце концов он толкнул створку двери.
- Вы не могли бы зайти на минутку?.. Комиссар хочет задать вам вопрос...
- Не волнуйтесь, мадемуазель... Вопрос самый невинный... Я хотел бы знать, когда вы звонили в гараж на улицу Балю, чтобы оттуда пришли за машиной...
Секретарша посмотрела на патрона, словно спрашивая у него разрешения ответить.
- В понедельник, во второй половине дня, - сказала она наконец.