Если бы, несмотря на его неприязнь к автомобилям, ему потребовалось такси, он мог бы остановить его около кабаре, они то и дело проезжают мимо.
Своего рода план вырисовывался в мозгу Мегрэ, план небольшого кусочка Парижа, к которому его вело все. Три кабаре Эмиля Буле находились неподалеку одно от другого, и только "Пари-Стрип", управляемое Антонио, составляло исключение.
Буле со своими тремя итальянками жил на улице Виктор-Массе, совсем рядом с "Лотосом".
От бара Джо-Кечиста, на пороге которого убили Мазотти, до "Лотоса" почти рукой подать.
Банк, где у Эмиля Буле был счет, едва ли находился дальше, и мсье Резон, наконец, тоже жил в этом же квартале.
Все это немного напоминало деревню, которую Эмиль покинул не так уж давно и не без сожаления.
- У вас есть какая-нибудь догадка, кто мог назначить ему свидание?
- Клянусь вам... Помолчав, Микей добавил:
- Я тоже думал об этом, из чистого любопытства... Я люблю ясность...
В моем ремесле ясность необходима, не правда ли?
Мегрэ, вздохнув, поднялся. Больше вопросов у него не было.
Осведомитель дал ему кое-какие сведения, которых он не знал и мог бы не узнать еще долго, но и они, однако, не объясняли смерти Буле и тем более почти невероятный факт, что его труп два дня и три ночи прятали, прежде чем подкинуть под ограду кладбища Пер-Лашез.
- Благодарю вас, Бубе... Выходя, коротышка бросил:
- Вы по-прежнему не интересуетесь боксом?
- А что?
- Завтра будет встреча, об исходе которой у меня есть точная информация... Если хотите...
- Спасибо...
Он не дал ему денег. Микей работал не за деньги, а в обмен на некоторую снисходительность.
- Если я что-нибудь узнаю, я вам позвоню...
Примерно час спустя в своем кабинете в уголовной полиции Мегрэ что-то рисовал на листке бумаги, звонил в комнату инспекторов, требовал прислать к нему Лапуэнта.
Лапуэнту не пришлось дважды смотреть на патрона, чтобы узнать, как обстоят дела. Никак! Мегрэ сидел угрюмый, неприступный, таким он обычно бывал в самые плохие минуты расследования, когда не знаешь, с какого конца браться, и хватаешься, сам ни во что не веря, за все версии сразу.
- Пойдешь на бульвар Рошешуар, разузнаешь о некоем мсье Резоне... Это счетовод "Лотоса" и других заведений Эмиля Буле... Говорят, мсье Резон каждый вечер на сквере Анвер играет в бильярд в каком-то кафе, не знаю, в каком, но ты его найдешь... Постарайся там как можно больше расспросить об этом счетоводе, о его привычках... Особенно я хотел бы знать, был ли он в кафе во вторник вечером, в котором часу ушел оттуда, в котором вернулся домой...
- Иду туда, патрон...
Люка в это время занимался Адой и Антонио. Мегрэ, чтобы унять нетерпение, опять погрузился в административные досье. К половине пятого эта работа ему надоела, и он, надев пиджак, пошел выпить в одиночестве кружку пива в "Дофине". Он едва не заказал вторую, и не потому, что его мучила жажда, а просто в пику своему другу Пардону, который предписал ему воздержание.
Мысль, что он не может разобраться в деле Буле, приводила его в ярость. Это становилось уже вопросом престижа. Перед его глазами то и дело возникали одни и те же картины: Эмиль Буле в темно-синем костюме стоит на пороге "Лотоса", возвращается в кабаре, звонит - безрезультатно! - по телефону, ходит взад и вперед, под безразличным взглядом гардеробщицы снова звонит, потом еще.