Он отнял руки от лица, встал, смущенный мгновенной слабостью; казалось, он опять ищет, к кому можно обратиться.
- Я из Сыскной полиции, - сказал ему Мегрэ.
- Поймите... Это не я!
- Вы не пройдете со мной на минутку?
И, повернувшись к врачу.
- Не давайте никому прикасаться к телу, я рассчитываю на вас. Прошу всех оставить нас, меня и Бассо.
Произошедшее больше походило на плохо отрепетированную сцену, разыгранную на фоне яркого знойного дня.
Мимо проходили рыболовы с корзинами за спиной.
Бассо шел рядом с Мегрэ.
- Это просто невероятно! Он был в полной прострации.
Обогнув навес, они увидели речку, а на том берегу виллу и госпожу Бассо, расставлявшую плетеные ивовые кресла, разбросанные в саду.
- Мама просит ключ от погреба! - крикнул мальчик из душегубки.
Бассо ничего не ответил. Взгляд его стал совсем как у загнанного животного.
- Скажите ему, где ключ.
Он с трудом заставил себя собраться.
- На крючке в гараже!
- Где?
- На крючке в гараже! Слабое эхо донеслось до них:
- ...раже!
- Что у вас произошло? - спросил Мегрэ, остановившись под навесом у пианолы, где сейчас было пусто, только стаканы стояли на столах.
- Не знаю...
- Чей револьвер?
- Не мой! Мой всегда в машине.
- Файтен бросился на вас? Долгое молчание. Вздох.
- Не знаю! Я ничего не сделал. Главное... главное, клянусь, что я не убивал его.
- У вас было оружие в руках, когда...
- Да... Не знаю, как это произошло...
- Вы хотите сказать, что стрелял другой?
- Нет... я... вы не представляете весь ужас этого...
- Файтен застрелился?
- Он...
Бассо опустился на скамью. Вновь обхватил голову руками.
- Что теперь будет? Вы арестуете меня?
Потом, нахмурившись, пристально посмотрел на Мегрэ:
- Но... каким образом вы оказались именно здесь? Вы ведь не могли знать...
Казалось, он пытается что-то понять, связать воедино обрывки мыслей.
Лицо его исказила гримаса.
- Можно подумать, ловушка, которую...
Белая душегубка, побывав на том берегу, опять подплывала к ним.
- Папа! Ключа нет в гараже! Мама спрашивает...
Бассо машинально ощупал карманы. Звякнул металл. Он вытащил связку ключей и положил ее на стол. Мегрэ подошел к берегу и крикнул парню:
- Осторожно! Лови!
- Спасибо, мосье!
Душегубка удалилась.
Госпожа Бассо со служанкой накрывали стол к обеду в саду. К "Вье-Гарсон" подплывали байдарки. Хозяин вернулся на велосипеде с плотины, куда ездил звонить.
- Вы уверены, что не стреляли?
Бассо пожал плечами, вздохнул, ничего не ответил.
Душегубка подходила к противоположному берегу.