Желаяотомститьнепокорному,Сигрейвнескупилсяна
оскорбления и придирки. А так как кривоглазыйконнетабльполеностине
занимался службой, ему с избытком хватало времени,чтобыпроявлятьсвою
жестокость. Вот исейчас,проводясмотр,оносыпалсвоегопомощника
грубыминасмешками,придираяськлюбомупустяку-токошибкев
построении, то к пятнышку ржавчины наклинкеножа,токелезаметной
дырочкевкожаномколчане.Егоединственныйглазвыискивалтолько
недостатки.
Хотя был праздник-день,когдаобычнонаказаниянеприменяются,
коннетабль велел высечь наместетроихлучниковзато,чтонебрежно
относились к своему снаряжению. Эти трое были какразсамымипримерными
солдатами. Сержант принес лозу. Наказываемым велели спуститьштаныперед
шеренгойсвоихтоварищей.Этозрелище,казалось,весьмазабавляло
коннетабля.
- Если стража не подтянется, - сказал он, - вследующийраз,Элспей,
наступит ваш черед.
Затем весь гарнизон, за исключением часовых уворотинакрепостной
стене, промаршировал в часовню слушать мессу и петь церковные гимны.
До узника, стоявшего у окошка,доносилисьгрубые,фальшивыеголоса.
"Будьте готовы сегодня вечером, милорд..." Бывший королевский наместникв
Ирландии упорно думал о том, что вечером он,возможно,обрететсвободу.
Еще целый день ожидания, надежд, целый день опасений... Опасений, чтоОгл
совершиткакую-нибудьоплошностьпривыполнениизадуманногоплана,
опасений, как бы в последнюю минуту в душе Элспея невозобладалочувство
долга... Целый деньперебиратьвумевсевозможныепрепятствия,все
случайности, из-за которых может сорваться побег.
"Лучше не думать об этом, - твердил он про себя, -лучшеверить,что
все окончитсяблагополучно.Всеравновсегдаслучаетсято,чегоне
предусмотришь заранее. Но побеждает тот, у кого крепчеволя".Итемне
менее Мортимер не мог отвлечься отсвоихтревожныхмыслей:"Настенах
все-таки останется стража..."
Вдруг он резко отпрянул назад. Незаметно прокравшись вдоль стены, ворон
на сей раз чуть не клюнул узника в глаз.
- Ну, Эдуард, это уж слишком, - процедил Мортимер сквозь зубы. - И если
мне суждено придушить тебя, то я сделаю это сегодня.
Солдаты гарнизона покинули церковь и вошли в трапезную дляпраздничной
пирушки.
В дверях темницы вновь появилсятюремщиквсопровождениистражника,
разносящего заключенным пищу. Ради праздника к бобовойпохлебке,ввиде
исключения, добавили кусочек баранины.
- Постарайтесь встать, дядя, - сказал Мортимер.
- Нас, словно отлученных от церкви, лишаютдажемессы,-проговорил
старый лорд.
Он и на этот раз не поднялся с нар.Впрочем,онедвапритронулсяк
своей порции.