Арментроут Дженнифер Ли - Освобожденная стр 23.

На комоде стояла небольшая коробка из-под обуви. Бросив мешок с вещами, Лили подошла к ней, быстро сняла крышку и заглянула внутрь. Там лежала еще пара фотографий Майкла и его мамы, несколько газетных вырезок с заметками о его выпускном и личные документы. Взгляд Лили зацепился за один из снимков. Она осторожно взяла его за уголок и вытащила из-под остальных бумаг. Мама Майкла была очень красива; улыбка озаряла ее лицо. Лили никак не могла отделаться от мысли, что эта женщина совсем не похожа на человека, который оплакивает потерю падшего ангела.

Нет. Казалось, она радовалась жизни, обожала сына и вовсе не собиралась наложить на себя руки, избавляясь тем самым от боли, которую Падшие неизменно оставляли после себя.

Глава тринадцатая

Лили шагала за Люком и Микой, вполуха слушая их спор. Парни препирались с того самого момента, как все они сели в "эскалейд": Мике, похоже, пришлось не по душе, что Люк сорвал его с дела. Опыта у него было побольше, чем у Лили, но до Люка ему было далеко. Девушка понимала, как опасен Асмодей и почему Люк лучше подходит для этого задания, но в то же время понимала и досаду Мики. Лили и сама расстроилась, узнав о Майкле и Книге Имен. Всегда неприятно, когда в тебе сомневаются… Или оставляют в стороне.

Лили вздохнула, сжимая в руках небольшую обувную коробку. Неужели она вернулась ради этого? Жаль, она не знала, куда поселили Майкла, – иначе ей бы не пришлось слушать эти бесконечные взаимные упреки. Пока они ехали в Святилище, обстановка уже накалилась, но в лифте градус еще больше повысился – повторять эту поездку Лили явно не хотелось.

Лифт остановился на седьмом этаже, что удивило девушку. На этом этаже находились только комнаты Натаниэля и членов Круга. Особое отношение к себе Майкл, видимо, заработал, являясь "тем, кого нельзя называть" в Книге.

Мика забросил на плечо мешок с упакованными Лили вещами. Он был высоким, как и все мужчины-нефилимы, с рыжими волосами, бледным лицом и россыпью веснушек на носу. Пожалуй, Мика относился к тем немногим мужчинам, которым шла рыжина, и его характер соответствовал облику.

– Слушайте, да бред это все. Если вы, ребята, считаете, что я не справлюсь с Падшим, почему вы вообще даете мне охотиться одному? – воскликнул он, повернувшись к девушке. – Лили, ты ни слова не сказала. Ты знала об этом?

Лили не хотелось вмешиваться в спор. Она посмотрела на Мику и небрежно пожала плечами.

– Да нет…

– Мика, не втягивай ее. – Люк поднял мешок, который собрал в квартире Майкла. – Приказ есть приказ. Смирись.

О да, умению Люка общаться с людьми можно было только позавидовать. Мика выпрямился в полный рост.

– Прошу прощения? – угрожающе процедил он.

Сомнений не было: еще немного – и дело вполне могло дойти до драки.

– Мика, мне тоже не разрешается приближаться ни к Ваалу, ни к Асмодею, – заметила Лили, встав между мужчинами. – В этом нет ничего личного. Остынь, а?

Мика скользнул взглядом по повязке у нее на руке.

– В твоем случае запрет хотя бы обоснован. Лили, тебя ранили уже дважды. Он явно охотится за твоей задницей. Не говоря уже о том, что, куда бы ты ни пошла, следом вечно увязывается этот ненормальный Джулиан.

Лили остановилась как вкопанная и уставилась на парня. Ей ужасно хотелось хорошенько ему врезать.

– Не хочешь забрать свои слова назад, приятель?

Люк сделал шаг в сторону, с интересом наблюдая за неожиданным поворотом событий. Несколько направлявшихся на охоту нефилимов бросали на них любопытные взгляды.

Мика вздохнул.

– Лили, я ничего такого не имел в виду.

Она наклонила голову набок.

– Знаешь, как меня ранили? Я сражалась с Ваалом. Насколько мне известно, ты и близко ничего подобного не делал. А что насчет этого ненормального, так я доверяю ему больше, чем тебе.

– Лили, – предостерегающе произнес Люк, тотчас подступив к ней ближе.

Лили повернулась, готовая наброситься и на него, но вдруг поняла, что наделала. Она встала на защиту Джулиана – и не просто перед двумя нефилимами, а перед двумя нефилимами, наиболее близкими Натаниэлю. Защищать Падшего было весьма недальновидно.

И приняли ее слова не слишком хорошо. Мика поджал губы и сделал шаг назад. Его лицо исказилось в презрительной гримасе. Не говоря больше ни слова, он направился к комнате Майкла.

Лили зажмурила глаза. Сердце гулко стучало в груди. Черт! Просто прекрасно. Сбросив с плеча руку Люка, она бросилась вслед за Микой.

Выругавшись, Люк поднял оба мешка.

– Лили, – едва слышно прошептал он, – ты ведь мне обещала.

Девушка повернулась к нему.

– Обещала. Забудь, ладно? Пожалуйста.

Многозначительно посмотрев на Лили, парень что-то недовольно пробурчал.

Они догнали Мику и пошли дальше уже медленнее. И тут до Лили донесся детский смех вперемежку с низким голосом Майкла.

– А вам и правда приходится стрелять в плохих парней? – спросил один из юных нефилимов.

– Стараюсь этого не делать, – ответил Майкл.

– Но они ведь плохие, а плохое должно умирать, – заметил другой ребенок.

Лили поморщилась от этой фразы, но Майкл лишь усмехнулся.

– Не все плохое заслуживает смерти. Порой плохие люди просто сбились с пути. Им нужно, чтобы кто-нибудь поговорил с ними или помог им. Я бы сначала попробовал это, прежде чем…

– Убить их! – воскликнул мальчишка.

О боже. Лили, ускорив шаг, оставила позади своих рассерженных спутников, которые вдруг забыли о своих разногласиях и с интересом прислушались к разговору.

– Так, ребята, что это вы здесь делаете?

Майкл и двое мальчишек повернулись к ней. Темноволосый, одетый в пижаму со Скуби-Ду мальчик – Хулио – вскочил на ноги и подбежал к ней.

– Лили! Лили!

Она сунула обувную коробку под мышку и собралась с силами.

– Хулио, ты почему не спишь?

Мальчишка обхватил руками ее ноги и прижался к девушке.

– Донни сказал, что у нас тут коп, но я не поверил, а он… Он заставил меня поверить!

– He-а, все не так было! – Второй мальчишка тоже поднялся на ноги и уперся кулачками в бока.

Лили посмотрела на Донована. Он был примерно на год старше Хулио, а потому по умолчанию считался заводилой.

– Сомневаюсь, что кто-то может заставить тебя сделать то, чего ты сам не хочешь, – попеняла Лили Хулио, отцепляя его руки от своих ног. – Разве не так?

Он озадаченно взглянул на нее.

– Нет. Никто не может заставить меня делать то, чего я сам не хочу.

Лили потрепала его по голове.

– Отрадно это слышать. И все же вам обоим давно пора в кровать. Уже слишком поздно – вы ведь не хотите, чтобы вас поймал старый ворчун Натаниэль?

Люк фыркнул у нее за спиной, но брови малыша Хулио взлетели вверх, а глаза округлились.

– Нет. Нет. – Он оглянулся на побледневшего Донована. – Нам пора спать.

Кивнув, Донован подошел к Лили. Она наклонилась и подставила ему щеку.

– Как насчет поцелуя?

Оба мальчика чмокнули ее и выбежали из комнаты. Донован тихонько вскрикнул, когда один из мужчин слегка подтолкнул его к выходу. Лили выпрямилась и потерла щеку тыльной стороной ладони.

– Фу.

– Какая ты жестокая! – посмеиваясь, заметил Люк, проходя мимо.

Лили хихикнула.

– Они ужасно боятся Натаниэля, – объяснила она Майклу. – Зря я, конечно, пугаю их, но работает всякий раз.

Мика обошел ее и бросил мешок с вещами прямо посреди комнаты. Даже не обратив внимания на парня, который сидел на кровати, он обжег Лили взглядом и вышел в коридор.

Покачав головой, Люк поставил свой мешок рядом.

– Отдохни, Майкл. Завтра тебя ждет долгий день, – произнес он, потом повернулся к Лили и добавил гораздо тише: – А ты и так натворила дел.

Лили проводила Люка взглядом и понадеялась, что он успеет перехватить Мику, пока тот не добрался до Натаниэля. Нотаций ей сегодня явно не хотелось.

– Что случилось? – спросил Майкл, наклонившись к мешкам.

– Лучше тебе и не знать, – поморщившись, бросила Лили.

Майкл провел рукой по коротким волосам.

– А ты умеешь обращаться с детьми.

– Как и ты.

– Приют, – объяснил он. – Там детей хватало.

Лили присела на краешек кровати и поставила на колени обувную коробку.

– А я с детьми давно не общалась. Когда попала сюда, еще крохой, таких, как я, было немного. Мы открыли здесь школу всего пару лет назад. У нас детей быть не может – по крайней мере, ни у кого из нефилимов их прежде не было. Собственных детей у меня не будет, поэтому я и вожусь с ними, считаю их своими. – Она смущенно рассмеялась. – Прости, я несу чепуху.

Майкл сел рядом и нахмурил брови.

– Я этого не знал.

Лили встретилась с ним взглядом. Парень, казалось… жалел ее. Почувствовав неловкость, девушка отвела глаза. Хотел ли он детей? Она явно расстроила его.

– Слушай, мы тут принесли кое-какие твои вещи.

– Вижу. – Он потер руками бедра. – Так мне придется навсегда остаться здесь?

– Пока ты не подготовишься к тому, что ждет тебя снаружи. – Лили заправила за ухо выбившуюся прядку волос. – Но большинство нефилимов остаются здесь навсегда. Им нравится. Здесь есть все необходимое. К тому же безопасно – и в целом не так уж плохо.

– А ты сама тут живешь?

– Большую часть времени. – Лили опустила глаза на коробку.

– А остальную часть? – настаивал Майкл.

– У меня есть своя квартира. – Она постучала пальцами по крышке. – Иногда я люблю побыть одна.

– Я тебя прекрасно понимаю. Провел здесь всего сутки, а стены уже давят на меня. – Парень кивнул в сторону коробки у нее в руках. – Моя?