От реальности к абстракции
Графики у экономистов - это почти всегда наглядное представление экономических моделей. Экономическая модель - это математическое упрощение реальности, которое позволяет сконцентрироваться на том, что действительно важно, оставляя без внимания массу не относящихся к делу деталей.
Например, экономическая модель потребительского спроса отражает влияние цен на количество товаров и услуг, которые люди хотят приобрести. Очевидно, что и другие факторы, такие как изменение стилей и вкусов, тоже оказывают влияние на потребительский спрос, но самую важную роль играет цена. Давайте, к примеру, разберем случай с апельсиновым соком. Цена апельсинового сока - это главная величина, влияющая на то, какое количество апельсинового сока собираются приобрести покупатели. (И не имеет никакого значения, входит ли он в состав модной диеты, - если цена апельсинового сока составит 50 долл. за галлон, вполне возможно, что вы выберете какую-нибудь другую диету.) Поэтому очень полезно абстрагироваться от других вещей и сконцентрироваться единственно на том, как цена апельсинового сока влияет на количество апельсинового сока, которое хотят приобрести покупатели.
Представляем модель №1: кривая спроса
Предположим, что экономисты вышли на улицу и провели опрос потребителей, спрашивая их, сколько галлонов (галлон = 4,54 л. - Примеч. пер.) апельсинового сока они купили бы по трем гипотетическим ценам: 10 долл. за галлон, 5 долл. за галлон и 1 долл. за галлон. Результаты этого опроса можно увидеть в табл. 1.1.
Экономисты называют количество, которое люди захотели бы приобрести по разным ценам, величиной спроса, или спросом, по этим ценам. Рассматривая табл. 1.1, мы видим, что цена и величина спроса на апельсиновый сок, продаваемый по такой цене, связа.- ны обратно пропорциональной зависимостью - это значит, что когда один из показателей растет, другой снижается.
Поскольку эта обратная связь между ценой и величиной спроса универсальна и подтверждается почти для всех товаров и услуг, экономисты называют ее законом спроса. Но, говоря по правде, закон спроса будет более понятен, если мы сможем его увидеть, а не только представлять мысленно.
Построение кривой спроса
Самый лучший способ увидеть данные, приведенные в табл. 1.1, - это разместить их на графике. На рис. 1.1 отметим три точки и обозначим их А, В и C. Горизонтальная ось графика показывает количество галлонов апельсинового сока, которое требуется людям в месяц по разным ценам за галлон. Вертикальная ось служит для отображения вариантов цен.
Точка А - визуальное изображение данных, находящихся в первой строке табл. 1.1. Она говорит о том, что по цене 10 долл. за галлон апельсинового сока люди хотя приобрести только 1 галлон в месяц. Подобным же образом точка В сообщает, что в месяц людям нужно 6 галлонов сока по цене 5 долл., а точка С свидетельствует: по цене 1 долл. за галлон потребители будут приобретать по 10 галлонов сока в месяц.
Соединим точки А, В и С одной линией. Вспомним, что экономисты, проводившие исследование, спрашивали людей об их планах по закупке апельсинового сока, продаваемом только по трем ценам. Если бы экономисты располагали достаточно большим бюджетом для того, чтобы спросить потребителей о каждой возможной цене (8, 46 долл. за галлон, 2,23 долл. за галлон и т.д.), количество точек на графике могло бы быть намного больше. Но поскольку они не сделали этого, мы проводим прямую линию. Линия эта может сослужить хорошую службу, помогая узнать спрос на апельсиновый сок по ценам, которые экономисты при данном опросе не называли.
Прямая линия, соединяющая точки на рис. 1.1, называется кривой спроса. Я прекрасно понимаю, что на самом деле она никакая не кривая, но для простоты экономисты используют термин кривая спроса для передачи всех отмеченных связей между ценой и величиной спроса, безотносительно того, прямая или кривая линия их связывает. (Эта условность не противоречит факту, который экономисты обсудили и согласовали.)
В зависимости от того, прямая или кривая линия у графика, мы имеем возможность отчетливо видеть, что цена и величина спроса связаны обратно пропорциональной зависимостью. Такая зависимость подразумевает, что кривая спроса будет снижаться. Теперь мы наглядно видим, что когда цены растут, спрос падает.
Используем кривую спроса для составления прогнозов
Построение кривой спроса предоставляет большие возможности для составления быстрых прогнозов. Например, используя прямую линию, нарисованную на рис. 1.1, можно определить, что по цене 9 долл. за галлон люди захотят приобрести всего лишь 2 галлона апельсинового сока в месяц. На графике это изображает точка, обозначенная буквой Е.
Предположим, что мы располагаем лишь данными, представленными в табл. 1.1, и не можем посмотреть на рис. 1.1. Можем ли мы быстро подсчитать, сколько галлонов в месяц хотели бы приобрести люди, если цена апельсинового сока будет составлять 3 долл. за галлон? Взглянув на вторую и третью строки табл. 1.1, мы понимаем, что люди будут приобретать то количество галлонов, которое находится где-то между 6 и 10 в месяц. Но вычисление точного количества галлонов отнимет какое-то время и потребует занятия этой докучливой алгеброй.
Посмотрев на рис. 1.1, мы сразу увидим, сколько галлонов в месяц будут потреблять люди. Начнем с цены 3 долл., отмеченной на вертикальной оси, и переведем взгляд вправо, пока не увидим точку F на кривой спроса, а затем вертикально вниз, пока не достигнем горизонтальной оси, где мы обнаружим, что находимся на отметке 8 галлонов в месяц. (Для наглядности на графике вышесказанное обозначено пунктирными линиями.)
Итак, теперь мы убедились, что использование графика вместо таблицы делает процесс прогнозировании на основе модели значительно проще.
Строим собственную кривую спроса
Для того чтобы окончательно убедиться в удобстве использования графиков, выполним простое задание, в котором будет нужно проставить всего лишь несколько точек и нарисовать между ними линии.
Давайте представим ситуацию, когда правительство опубликовало отчет о проведенном исследовании, показавшем, что люди, которые употребляют апельсиновый сок,
имеют более низкое кровяное давление, их меньше поражают инсульты, у них выше жизненная активность - в отличие от людей, которые не пьют апельсиновый сок. Что, по вашему мнению, случится со спросом на апельсиновый сок? Ясно, он возрастет.
Для того чтобы это подтвердить, наша отважная команда экономистов-обозревателей вышла на улицы и снова начала спрашивать людей о том, сколько апельсинового сока они теперь хотели бы приобрести ежемесячно по каждой из трех приведенных в табл. 1.1 цен: 10, 5 и 1 долл. Новые ответы приведены в табл. 1.2.
Ваше задание, если вы пожелаете его выполнить, будет заключаться в том, чтобы поставить эти три точки на рис. 1.1. После того как вы сделаете это, соедините их прямой линией. (Да, можно сделать это прямо в книге!)
То, что вы сейчас сделали, это и будет новая кривая спроса, которая отражает новые предпочтения людей по отношению к апельсиновому соку в свете последних исследований, т.е. по каждой из данных цен они теперь требуют большего количества сока, чем раньше. Например, тогда как раньше они хотели всего лишь 1 галлон в месяц по цене 10 долл., теперь по этой цене они хотят приобретать уже 4 галлона в месяц.
Безусловно, мы видим обратную связь между ценой и величиной спроса, означающую, что даже хотя польза для здоровья от апельсинового сока приводит к тому, что спрос на него растет, люди все еще очень чувствительны к повышению цен на апельсиновый сок. Более высокие цены по-прежнему означают более низкий спрос, и наша новая кривая спроса наклонена вниз.
Вы готовы к тому, чтобы сделать еще одно, последнее, задание, перед тем как вы отправитесь в дальнейшее путешествие по книге? Воспользуйтесь новой кривой спроса для того, чтобы узнать, сколько галлонов в месяц люди теперь собираются покупать по цене 7 долл. и по цене 2 долл. за галлон. Рассчитать эти данные, пользуясь табл. 1.2, будет трудно, но наша новая кривая спроса легко справится с этой задачей.
Глава 2 Пирожное или мороженое? Изучение потребительского выбора
> Максимальное удовлетворение потребностей
> Ограничения, уменьшающие выбор
> Моделирование процесса выбора
> Ограничения модели потребительского выбора