Хотьи торопился,хотьи не до тогобыло, но намавзолейвсе-таки
обернулся -- и раз, и два. Никогда не думал, чтоэтот зиккурат так похож на
сложенные кубики из детского конструктора.
Что это мелькнуло сзади в толпе? Клетчатое, желто-зеленое?
-- А-а-а, -- захлебнулся магистр невыплеснувшимся криком. Следом, шагах
вдвадцати, споровышагивалОчкарик.Увидел, чтоФандорин обернулся,и
радостно помахал рукой, просиял улыбкой: мол, все в порядке, я тут.
Николас резко остановился, присел на корточки и повернул рычажки-- на
правой платформе,на левой. Сталеще на несколькосантиметроввыше из-за
высунувшихся роликов и, набираяскорость, помчался побрусчаткевперед, к
Покровскому храму. Сзади раздался свисток, потом другой, но это было пустое.
Москворецкий мостонпролетел наодномдыхании-- вполне возможно,
поставивприэтомрекордскоростипобегуна роликовыхконьках.Так
разогнался, что, выворачивая вправо на набережную, зацепился ботинком за шов
на асфальте и растянулся во весь рост.
Здороворасшибколено,порвал ибез тогообезображенныебрюки,а
досаднеевсегото, что от правой подошвы отлетелидва колесика,и катить
дальше стало невозможно.
Николас испуганно оглянулся. Желто-зеленойковбойки на мостуне было.
Кажется, оторвался.
Припадаянаушибленнуюногу,двинулсякспасительномуубежищу,
посольству Соединенного королевства Великобритании и Северной Ирландии.
x x x
Советник по безопасности Лоуренс Пампкин, грузный мужчинас брыластым,
какумастифа,лицом и ярко-голубымиглазами,окинул медленным взглядом
потрепанного посетителя, пожевал губами и бесстрастно спросил:
-- Что с вашей одеждой, мистер Фандорин, то есть, сэр Николас? И почему
у вас зеленые полосы на щеках?
-- Понимаете,я...сначала свалилсяв мусорный бак,а потом упалс
роликов, -- ответил Николас и покраснел--так по-идиотски это прозвучало.
Просто какой-то Макс Линдер.
Носоветник не выразил ни малейшегоудивления. Наоборот, вышелиз-за
письменного стола, крепко пожал Николасу руку и предложил сесть в допотопное
кресло,должнобыть,помнившеееще лорда Бивербрука.Сам селнапротив,
закурил русскую папиросу и, раздув вялый огонек, велел:
-- Рассказывайте.
Слушалвнимательно, ниразуне перебил идажепочтине шевелился,
только время от времени стряхивал пепел.
КогдаФандоринзакончил своюготическуюповесть, котораяздесь,в
чопорном казенном кабинете, верно, звучаласовершеннейшим бредом наркомана,
воцарилась тишина. В открытой форточке, подрагиваянасквозняке,печально
позванивал японский колокольчик.
-- Вы думаете,что я спятил?-- не выдержал тяжелой паузы магистр. --
Что у меня мания преследования? Честно говоря, я и сам не вполне уверен, что
мне все это.