Пожалуй, главным достижением можно назвать создание мощного общеэкономического потенциала . ВВП страны превышает 10 трлн долл. Более чем 10-летний рост позволил решить или во многом смягчить макроэкономические проблемы, в том числе снизить уровень безработицы, инфляции, добиться в 1998–2001 гг. профицита федерального бюджета, уменьшить долю американцев, живущих за порогом бедности.
Этот потенциал основывается прежде всего на пионерных научнотехнических достижениях и достижениях фундаментальной науки. Расходы на научные исследования в стране достигли 265 млрд долл. (2,7 % ВВП и почти 40 % общемировых расходов на НИОКР). Это дало возможность коренным образом изменить технический базис многих отраслей экономики, внедрить в производство принципиально новые виды оборудования - гибкие автоматизированные системы, обрабатывающие центры, системы автоматизированного проектирования и т. д. Выделилась большая группа отраслей с очень высокой зависимостью производственных результатов от затрат на НИОКР - так называемые наукоемкие отрасли (фармацевтическая, аэрокосмическая, электронная, информационные и компьютерные услуги и т. д.).
Подлинная революция произошла в информационных технологиях. Качественно новой чертой в общественном производстве США стало развитие масштабной информационной инфраструктуры . На долю США приходится более 40 % всех работающих в мире компьютеров. Все государственные органы, частные компании, высшие учебные заведения и более 80 % школ имеют доступ в Интернет.
Важную роль в США играет сфера услуг , не имеющая аналогов в развитых странах. Здесь трудится более 75 % всех занятых, создается более 70 % ВВП страны, сосредоточена большая часть всех кадров высшей квалификации (85 %).
Нельзя не отметить некоторые изменения в структуре общественных отношений и капитала . В начале ХХI в. около 90 % всех доходов создавалось в корпоративном секторе, т. е. в акционерных обществах. Корпоративная форма собственности стала преобладающей как наиболее эффективная.
Примечательным является расширение масштабов собственности работников, при которой акциями компании владеют те, кто в ней работает . По имеющимся оценкам, это примерно 8 % всей корпоративной собственности США.
Изменения коснулись и механизмов функционирования рынков . На рынок труда, в частности, значительное влияние оказывает снижение степени охвата работников профсоюзами.
Изменились и товарные рынки. Распространение информационных технологий революционизировало всю систему управления материальными запасами , позволяя избегать их перенакопления. Это чрезвычайно важно, поскольку именно это явление всегда было одним из главных факторов циклических кризисов. Действительно, за последние десятилетия спады в США стали менее болезненными, чем прежде. Так, за 14 циклических спадов с 1900 по 1953 г. в среднем потери ВВП в 3 раза больше, чем за 7 последующих кризисов, происшедших до конца ХХ века [89] .
В последние годы страны Юго-Восточной Азии и Китай стали претендовать на экономическое лидерство в XXI веке.
Китай - огромная развивающаяся страна с отличным от западного укладом, где правит Коммунистическая партия Кто-то рождается великим, кто-то достигает величия, а на кого-то величие снисходит. Китай - благодаря своим размерам, экономическим достижениям и открытости по отношению к мировой экономике - попадает сразу во все три категории. Эта страна огромна, ее рост за последние два десятилетия был более чем внушительным, а влияние на остальной мир велико. В результате одним из самых насущных для нынешней эпохи стал вопрос о том, как совладать с взлетом азиатского гиганта [90] .
Уже сегодня масштабы у экономики Китая огромны. По объему ВВП (в долларах США) Китай занимает шестое место в мире, сразу после Франции. При расчете на основе паритета покупательской способности Китай выходит на второе место, уступая лишь Америке, на долю которой приходится 11,8 % мирового ВВП. Темпы роста тоже впечатляют. Благодаря прошлогоднему официальному показателю прироста в 8 % Китай стал самой динамично развивающейся из крупных стран мира - с большим отрывом. Многие независимые экономисты считают, что это цифра завышена на несколько процентов. Но мало кто сомневается, что китайская экономика переживает настоящий бум [91] .
Весьма интересным представляется вопрос о перспективах развития мирового хозяйства. На этот счет существует масса прогнозов. Один из них - "Мечты о БРИК: дорога к 2050 году" [92] - опубликовали аналитики "Goldman Sachs".
БРИК - это новая аббревиатура в сленге международных отношений, составленная из первых букв названия следующих стран: Бразилия, Россия, Индия и Китай. Именно эти богатые, как территориально, так и с точки зрения природных ресурсов, страны имеют значительную численность населения, и, по мнению аналитиков из "Goldman Sachs", быстро растут вверх с экономической точки зрения. Все будет зависеть от того, станут ли Бразилия, Россия, Индия и Китай проводить политику, способствующую экономическому росту и развитию. Иными словами: искоренять коррупцию, способствовать росту инвестиций, улучшать свою инфраструктуру, образование, поддерживать политическую стабильность.
Прогнозы аналитиков кажутся весьма впечатляющими и в той области, что касается равновесия сил в целом мире. Если предсказания сбудутся, то Бразилия к 2025 году опередит в экономическом плане Италию, а в 2031 году - Францию. К 2027 году Россия обгонит Великобританию, а к 2028 году - Германию. Согласно сделанному аналитиками "Goldman Sachs" прогнозу, к середине столетия лишь Соединенные Штаты и Япония будут фигурировать в числе семи самых экономически развитых стран мира.
Все это оказывается не слишком хорошей новостью для сегодняшней супердержавы - Соединенных Штатов: Китай опередит ее, в этой стране будет самая развитая экономика. Ненамного будет отставать от них и Индия. Средний американец по-прежнему будет получать доход больше, чем жители Китая или Индии, но разница между показателями для этих стран сократится настолько, что обе азиатские державы смогут приравнять свои затраты на оборону к затратам Соединенных Штатов. Итак, в 2050 году на планете, возможно, будут существовать три действительно могущественных державы - Китай, Соединенные Штаты и Индия - и группа средних, таких как Япония, Германия и Великобритания. Другие державы - как Франция и Италия - начнут исчезать с карты (из-за сокращения населения и медленного экономического роста). Не слишком приятная новость для Европы, и лучший аргумент для ее действительного объединения [93] .
5.2. Циклы и кризисы в мировой экономике
Важной особенностью мировой экономики является неравномерность ее развития не только между странами, их различными группами и географическими регионами, но и по временным периодам.
Для рыночной экономики характерны периоды преимущественно экстенсивного и преимущественно интенсивного типов экономического роста. В основе такого чередования лежит прежде всего цикличность экономического движения, т. е. непрерывные колебания рыночной экономики, когда рост производства сменяется спадом, повышение деловой активности - понижением.
Цикличность - это форма развития национальной экономики и мирового хозяйства как единого целого, это движение от одного макроэкономического равновесия в масштабе экономики в целом к другому. Цикличность характеризуется периодическими взлетами и падениями рыночной конъюнктуры.
В цикле деловой активности выделяются четыре четко различимые фазы: пик, спад, дно, или низшая точка, и подъем.
Пик является "высшей точкой" экономического подъема, когда безработица теоретически достигает самого низкого уровня либо исчезает совсем, а экономика функционирует с максимальной или близкой к ней нагрузкой, т. е. в производстве задействуются практически все имеющиеся в стране капитальные и трудовые ресурсы. Обычно, хотя и не всегда, во время пиков усиливается инфляционное давление.
Спадом называют период сокращения объемов производства и снижения деловой активности. Вследствие падения конъюнктуры спад обычно характеризуется ростом безработицы. Большинство экономистов полагают, что официально экономическим спадом, или рецессией, можно считать лишь падение деловой активности, которое продолжается по меньшей мере шесть месяцев.
Дном экономического цикла является "низшая точка" производства и занятости. Считается, что достижение дна предвещает скорый конец спада, так как данная фаза цикла обычно не бывает продолжительной.
После достижения низшей точки цикла наступает фаза подъема, которая характеризуется ростом занятости и производства. Многие экономисты полагают, что данной стадии присущи невысокие темпы инфляции, по крайней мере, до тех пор, пока экономика не начнет функционировать на полную мощность, т. е. пока не достигнет пика.
Первый наиболее известный кризис разразился в Англии в 1821 году, потом кризисы наступили в Англии и США - в 1836 году, в США - в 1841 и 1847 гг. Первым мировым кризисом считается кризис 1857 года, затем последовали кризисы 1873, 1882, 1890 гг. Наиболее сокрушительным был кризис 1900–1901 гг., который начался одновременно в США и России и обрушился, прежде всего, на металлургическую промышленность.
Кризис 1904 года во многом был вызван российско-японскими противоречиями (закончившимися войной и первой русской революцией) и трудностями в финансовой системе Великобритании. После 1907 года начался бурный подъем, завершившийся не менее резким спадом в 1914 году - с началом Первой Мировой войны. Рецессия затронула также и США, непосредственно в боевых действиях долгое время не участвовавших.