* * *
Во второй половине XVI века в Англии начался упадок цеховой системы. Ремесленные мастерские больше не могли соперничать с мануфактурами, использовавшими новую технику, – ворсильную машину для очистки сукна, самопрялку с ножной педалью и др. В результате тысячи ремесленников вместе с обезземеленными крестьянами были вынуждены искать работу на мануфактурах, становясь наемными работниками.
Особенно быстро число рабочих возрастало во второй половине XVII века, когда мануфактурам понадобилось большое количество рабочей силы. Условия работы на промышленных предприятиях (особенно в централизованных мануфактурах) были очень тяжелыми: рабочий день продолжался 14–16 часов, были приняты законы, устанавливавшие строгое наказание за нарушение трудовой дисциплины. За выполнением этих законов следили сами владельцы предприятий, которые весьма вольно их трактовали, наказывая рабочих по своему усмотрению. А поскольку уровень заработной платы был невысоким, многие семьи были вынуждены отправлять на мануфактуру женщин и детей (начиная с очень ранних лет), чей труд оплачивался по более низким расценкам, нежели труд мужчин.
Не лучшим было положение ремесленников, работавших на скупщиков. Для того чтобы свести концы с концами, им приходилось трудиться всей семьей день и ночь. Работа на дому сохраняла у ремесленников видимость самостоятельности, они все еще пытались остаться собственниками своих мастерских.
В ходе первоначального накопления капитала в Англии сформировалась система государственного долга в масштабах, которых еще не знала Европа. Дело в том, что в XVII веке английское государство заметно увеличило военные расходы, огромных затрат требовало также содержание пышного королевского двора. Все это заставляло искать источники дополнительных доходов. С целью их получения государство стало размещать под высокие проценты государственные займы (в виде облигаций) на крупные суммы среди ростовщиков, купцов, предпринимателей. Тем самым молодая буржуазия становилась кредитором государственной власти. А поскольку облигации выпускались под государственные гарантии, в стране стал формироваться вторичный рынок ценных бумаг, во многих городах возникли биржи. Но государству все труднее было расплачиваться по долговым обязательствам, поэтому приходилось прибегать к повышению налогов. Таким образом, население фактически расплачивалось по долгам государства, что приводило к еще большему разорению мелких производителей.
Одним из важных факторов перехода к рыночной экономике явилась английская революция 1642–1649 годов, которая оказала более значительное влияние на ход европейской и мировой истории, чем революция в Нидерландах. Поводом к ней послужило требование нарождающейся буржуазии о законодательном закреплении ее нового экономического и политического статуса. В ходе революции к буржуазии присоединилось мелкое крестьянство, пострадавшее в процессе огораживаний и требовавшее возврата земельных наделов. В результате была свергнута абсолютная монархия и провозглашена республика (1649 г.) во главе с Оливером Кромвелем, который обещал провести в стране радикальные реформы, в частности решить аграрный вопрос в пользу крестьян. Но в дальнейшем Кромвель отступил от своих обещаний: став в 1650 году лордом-протектором, он сосредоточил в своих руках огромные диктаторские полномочия, ничем не отличавшиеся от власти короля.
Среди причин английской революции можно назвать нерешенность аграрного вопроса. Известно, что к началу XVII века вся земля в стране считалась собственностью короля, а лорды и дворяне (даже если они и покупали землю) должны были платить королю определенные суммы за пользование угодьями, при передаче земель по наследству и при их продаже. Все лорды и дворяне считались лишь держателями королевский земли, а не полными ее собственниками. Это относилось и к крестьянам, даже если по документам они числились собственниками купленной земли.
В ходе революции английский парламент конфисковал все владения короля, церкви и постановил распродать эти земли большими участками "новым дворянам" и буржуазии. Земли объявлялись их полной собственностью, и за нее уже не взималась плата. Те же решения касались и крестьян. Но несмотря на эти меры, аграрный вопрос так и не был решен окончательно. Феодальная собственность осталась нерушимой, а огораживания возобновились.
В 1660-1680-х годах абсолютизм вернулся, но ненадолго, так как вскоре он был ограничен конституцией. В 1689 году Билль (закон) о правах закрепил за парламентом большие полномочия при решении вопросов государственной важности. Король больше не мог отменять законы, вводить налоги, собирать войско без согласия парламента. В результате королевская власть в Англии превратилась в конституционную монархию [44] .
Английская революция ознаменовала собой завершение эпохи феодализма, экономическое и политическое усиление буржуазии, возрастание роли "нового дворянства" в органах государственной власти, в частности в парламенте. Были закреплены свобода торгового и промышленного предпринимательства, победа рыночных принципов хозяйствования.
Роль внешних факторов в процессе первоначального накопления капитала. Как уже отмечалось, сукноделие – одна из наиболее развитых отраслей промышленности в Англии – в основном было ориентировано на внешний рынок. А поскольку английское правительство придерживалось политики меркантилизма, т. е. приоритетного привлечения в страну иностранной валюты путем достижения положительного торгового баланса, то оно всячески поощряло экспорт путем снижения вывозных пошлин. В то же время Англия испытывала острую необходимость в импорте различных видов сырья для производства стекла, бумаги, пороха, мыла и другой продукции. Но при этом правительство устанавливало высокие пошлины на ввозимую готовую продукцию.
Большое влияние на экономическое развитие Англии в XVI веке оказали Великие географические открытия. Англия оказалась в центре мировых торговых путей, которые переместились на Атлантический океан. Это положило конец ее относительной изоляции от экономической жизни Европы.
Поскольку Англия – островное государство, все ее внешние связи осуществлялись морским путем. Этим объясняется внимание, уделяемое английским правительством отечественному судостроению. Однако к XVI веку в стране почти не осталось собственной древесины, годной для строительства кораблей. К тому же в Англии изготавливалось недостаточно парусины и другой продукции, необходимой для оборудования парусного флота. И лишь благодаря установлению в середине XVI века прочных торговых связей с Россией Англия стала импортировать оттуда строевой и мачтовый лес, деготь, смолу, пеньку, парусное полотно и многое другое. В этот период Англия приступила к строительству мощного военно-морского флота, который позволил ей твердо заявить о своих претензиях на мировое господство на морях и океанах. Для того чтобы доказать свое морское преимущество, Англия провела ряд сражений, в том числе разгромила в 1588 году испанскую "Непобедимую армаду".
Английская внешняя торговля в основном осуществлялась "регулируемыми компаниями", находившимися под контролем государства. В их число входила компания "купцов-складочников" , получившая королевскую монополию на экспорт шерсти. С ней соперничала основанная еще в XIV веке компания "купцов-авантюристов" , вывозившая за границу английское сукно. Во второй половине XVI века стали создаваться акционерные компании, которые получали право монопольной торговли на определенных зарубежных рынках.