...
Сельское хозяйство ощущало большую поддержку со стороны государства. Начиная с 1862 года колледжи, осуществлявшие подготовку специалистов для сельского хозяйства, стали получать государственные субсидии, в 1880-х годах начали выделяться средства на создание различных опытных станций по выведению новых сортов сельскохозяйственных культур и пород скота, а в 1900-х годах государство стало поощрять расширение фермерского кредита, предоставляемого национальными банками.
Развитие сельского хозяйства шло в рамках четкой региональной специализации в масштабе страны. Так, на Среднем Западе и в Калифорнии выращивали в основном пшеницу, а производство кукурузы было сосредоточено в таких штатах, как Канзас, Небраска, Айова.
В результате такой специализации валовой сбор пшеницы вырос в 1850–1900 годах в 3,5 раза, кукурузы – в 3 раза, хлопка – в 2,5 раза. Поголовье скота за 1867–1899 гг. увеличилось вдвое.
Все это позволило уже в 1870-х годах значительно снизить затраты на производство зерна и обеспечить тем самым его высокую конкурентоспособность на мировом рынке. Огромное количество зерна, прежде всего пшеницы, стало поступать в Европу, что вызвало там длительный аграрный кризис, поскольку продукция европейских стран не могла соперничать с дешевым американским зерном. Лишь российские производители сумели составить сильную конкуренцию американцам.
Этот процесс имел негативные последствия и для многих американских фермеров. Снижение более чем в два раза цен на американскую пшеницу за границей повлекло за собой разорение мелких и средних фермерских хозяйств, чьи земли скупались более богатыми землевладельцами. Для защиты интересов фермеров в стране стали создаваться различные общественные организации. В 1865 году возникла организация грейнджеров (от англ. "грейндж" - ферма), которые первоначально поддерживали кооперативное движение и распространение образования среди сельских жителей. Позже они стали активно заниматься защитой мелких и средних фермеров от засилья железнодорожных перевозчиков-монополистов, выступали с требованиями снижения налогов на фермеров и т. д.
Одним из условий быстрого экономического роста США в последней трети XIX – начале XX века была расчетливая внешнеэкономическая политика. Еще со времен Гражданской войны США придерживались жесткого протекционизма: все ввозимые товары облагались высокими пошлинами, в то время как отечественная промышленность не испытывала сильного налогового бремени.
Для стабильного пополнения федерального бюджета таможенные пошлины постоянно повышались. В 1890 году в Конгрессе был принят закон Мак-Кинли (Уильям Мак-Кинли – будущий 25-й президент США), по которому ввозные пошлины увеличивались до 49,5 %, а в 1897 году они поднялись до 57 %. Это, с одной стороны, в значительной степени защищало отечественных производителей, хотя с другой – вело к росту цен на внутреннем рынке.
...
Позже, в 1913–1914 гг., после принятия Конгрессом билля о тарифах, более чем на 900 наименований товаров таможенные пошлины были снижены, а 365 наименований были внесены в список свободного ввоза. В среднем тарифы были уменьшены до 27 %. Полная же отмена тарифов на многие продовольственные товары демонстрировала уверенность американцев в конкурентоспособности их продукции на мировом рынке.
Следует отметить, что в свое время американцы "запоздали" к разделу мира, поскольку долгое время занимались "внутренней колонизацией" новых земель и не могли соперничать с европейскими державами в колониальных захватах. Тем не менее на рубеже веков США решили вмешаться в сложившееся международное соотношение сил и попытаться перекроить карту мира.
В этих целях США стали активно вмешиваться в экономическую и политическую жизнь латиноамериканских стран на основе известной "доктрины Монро" в сочетании с панамериканизмом, что означало объединение всех латиноамериканцев против колониального гнета Испании. Наряду с этим США стремились сократить традиционное экономическое присутствие Великобритании в этом регионе.
Экспансия Соединенных Штатов не ограничивалась лишь дипломатическими усилиями, здесь широко использовалась и "финансовая колонизация", т. е. экономическое подчинение слабых латиноамериканских государств, тем не менее формально остававшихся независимыми. К 1913 году США установили контроль над оловянной промышленностью в Боливии, медной – в Чили и Перу. Финансовые группы Дж. Моргана и У. Грейса стали владельцами Чилийско-Андской железной дороги. В экономическую зависимость от США попала Никарагуа, где имелись богатые золотые прииски, привлекавшие американский капитал. В конце XIX – начале XX века американцы усилили свое присутствие в Мексике. В этот период инвестиции в мексиканскую экономику составляли четверть всех американских капиталовложений за рубежом.
Сильное влияние "дипломатии доллара" испытало маленькое островное государство в Карибском море – Доминиканская Республика. Американцы предоставили ее правительству финансовую помощь, что позволило США в 1905 году получить контроль над финансовой, налоговой и таможенной системой республики. Фактически на положении американского протектората оказалась Республика Гондурас, правительство которой получило в 1911 году от США заем под гарантии таможенных пошлин. В результате ее экономика стала "привязана" к США.
При содействии американского правительства путем слияния ряда торговых и плантационных компаний в 1899 году была образована международная монополия "Юнайтед фрут" ("Банановый трест"), которая постепенно превратила страны Центральной и Южной Америки в источник очень дешевого аграрного сырья для США и поставила под свой контроль торговлю фруктами, особенно бананами. В начале XX века в большую зависимость от США попала Канада, также ставшая аграрно-сырьевым придатком богатой соседней страны. Тем самым была существенно ослаблена ее зависимость от Англии. Британский торговый капитал был заметно потеснен в Бразилии, Колумбии, Венесуэле и других странах Латинской Америки.
Другой не менее важной задачей было проникновение США в бассейн Тихого океана. Здесь использовались не только экономические методы, но и военная сила и прямой захват территорий. Такая политика получила название "дипломатия канонерок" [101] . Прежде всего внимание США привлекли Гавайские острова с их удобным географическим положением. На Гавайях океанские корабли пополняли запасы продовольствия и питьевой воды. Кроме того, эти острова представляли и стратегический интерес в дальневосточной политике США.
Еще в 1870-1880-х годах американцы развернули активную торговлю с Гавайями на основе заключенного в 1876 году договора, превратившуюся по существу в прямой грабеж природных богатств, поскольку традиционные сельскохозяйственные культуры (рис и сахар) вывозились за бесценок, принося американцам огромные прибыли. В результате жестокого обращения с местным населением в конце XIX века из 300 тыс. коренных гавайцев осталось лишь 35 тыс. При этом американцы строго следили, чтобы на острова не хлынули китайские иммигранты. После инспирированного американцами в 1893 году переворота было подписано соглашение, в котором Гавайи объявлялись "составной частью Соединенных Штатов". В 1898 году Конгресс США закрепил аннексию Гавайских островов, предоставив им статус одного из своих штатов лишь в 1959 году.
В 1898 году администрация, возглавляемая У. Мак-Кинли, начала войну с Испанией, использовав в качестве предлога "защиту" национально-освободительного движения на Кубе. Но в действительности военный конфликт был обусловлен экономическими интересами американских банковских и промышленных компаний, которые к тому времени почти полностью контролировали производство и экспорт во многие страны мира главных сельскохозяйственных культур Кубы – сахара и табака. Испания пыталась при помощи таможенной политики защитить позиции своего капитала, но не добилась большого успеха.
Испано-американская война длилась около трех месяцев, и в результате ее Испания потерпела поражение. В декабре 1898 года в Париже был заключен мирный договор, по которому Испания за компенсацию в 20 млн долл. уступала Соединенным Штатам Филиппинские острова , а также острова Пуэрто-Рико и Гуам. Кроме того, испанцы практически полностью уступили американцам свои позиции на Кубе, формально считавшейся независимой, но находившейся под протекторатом США.
Вслед за этим Соединенные Штаты устремились на Панамский перешеек. Сначала американцы скупили за бесценок акции обанкротившейся французской компании, собиравшейся строить Панамский канал [102] , а в 1901 году вынудили Англию уступить все права на строительство, эксплуатацию и управление каналом. Но поскольку сенат Колумбии, на территории которой находился Панамский перешеек, не соглашался подписывать договор о канале, США организовали мятеж, направленный против ее правительства. В 1903 году от Колумбии была насильно отделена часть территории и провозглашена Панамская Республика. При этом американцы получили исключительное право на строительство в этой стране канала, железных дорог и возведение военных сооружений вдоль канала. По договору 1903 года за Соединенными Штатами было навечно закреплено право использования зоны Панамского канала, но американский суверенитет здесь сохранялся только до 1 января 2000 года.