– Лицом к стене! – рявкнул Грифон, покрываясь багровыми пятнами.
– Живо!
Его палец начал медленно вдавливаться в спусковой крючок.
– Ну нет, Брунсвик, – усмехнулся Баллард‑старший, – увидеть глаза убийцы, целящегося в тебя из пистолета, не каждому дано. Не лишайте нас этого удовольствия. И не тяните, Брунсвик, ваша физиономия нам уже порядком надоела.
Грифон затрясся от холодной ярости и прошипел что‑то нечленораздельное.
Выстрел, последовавший вслед за этим, показался неестественно громким.
Оба Балларда исподлобья смотрели на неожиданных спасителей. Впервые с момента появления Грифона на их лицах отразилось беспокойство. Кровавая картина, открывшаяся их взору, была им явно не по вкусу.
– Запиши этого несчастного на наш счет, братец, – глухо произнес Баллард‑старший и кивнул на Грифона. Затем он обратился к Риччи: – Что вам от нас нужно, господа? Если вы пришли спасти нас от смерти, то в вашей услуге мы не нуждаемся. Если же ваш приход преследует цель убить нас, то этот человек, – он снова кивнул на Грифона, – сделал бы это не хуже вас.
– Вам не откажешь в способности логически мыслить, господин Баллард. – Риччи медленно прохаживался по кабинету взад‑вперед. – Но прежде чем поговорить о ваших жизнях, я бы хотел получить от вас некоторую информацию. – Риччи резко остановился напротив двойников и устремил на них жесткий, немигающий взгляд. – Мне нужны координаты третьей «бреши».
– И всего‑то? – Баллард‑старший усмехнулся.
– Далее, – продолжал Риччи как ни в чем не бывало, – мне нужно знать, когда эта «брешь» исчезнет. И последнее. Меня интересует вся документация, касающаяся вашего открытия. Все, вплоть до черновиков.
Баллард расхохотался.
– И что же вы предложите нам взамен? – спросил он. – Жизнь? Смерть? Деньги?
Риччи пожал плечами.
– На ваше усмотрение, господа. Вы вправе выбрать между жизнью и смертью. С деньгами, к сожалению, дело обстоит хуже – у нас их попросту нет.
– О, как вы великодушны, синьор Риччи! Более того – вы щедры!
– Давайте относиться к делу серьезно, доктор. Надеюсь, вы понимаете, что времени у нас в обрез. И чтобы не ходить вокруг да около, я сразу открою свои карты. Вы сообщаете все, что касается третьей «бреши», передаете нам необходимую документацию, а мы, – Риччи обнажил маленькие зубки в хищной ухмылке, – мы убираем вас, выполняя тем самым ваше желание уйти из мира сего.