– Да так, заметила там одну картину. – Мара кивнула в сторону стены, над которой она так тщательно поработала. – Слышал когда-нибудь о газе кантрош?
– Это тот, убивающий? – буркнул Маркко.
– Нет, оживляющий, – саркастически бросила Мара. – Слышал ты о нём или нет?
Сквозь стиснутые зубы Маркко раздалось шипение.
– Это боевой газ. Быстро разносится по воздуху, высоко-токсичен для большинства известных видов.
– Неплохо, – похвалила Мара. – Так вот, рамка, в которую заключена та картина, выполнена из раствора, содержащего окисел кантроша. Хочешь, за пару лишних кредиток я расскажу тебе, что случится при контакте этого раствора, скажем, с бластерным разрядом?
Маркко бросил настороженный взгляд на губернатора.
– Нет, он не станет этого делать.
– Почему нет? – возразила Мара. – Нет, ну сам он, очевидно, будет находиться в другой комнате, если только он не принёс с собой дыхательную маску и не заныкал её где-нибудь в подлокотнике трона. Штурмовики также не пострадают: в их шлемах хорошая система фильтрации. Так вот, возвращаясь к исходному вопросу: может ли губернатор догадываться о твоей истинной роли?
Маркко неплохо сдерживал свои мысли и эмоции, но наружу просочилось вполне достаточно, чтобы Мара поняла, что попала в самую точку. Как-никак, имперский губернатор, который с такой лёгкостью предаёт своё собственное правительство, вряд ли станет мучиться от угрызений совести, если совершит предательство и в другую сторону.
– Похоже, ты большой спец по этой части, – наконец пробурчал он. – И что ты предложишь?
– Предложу вынести её отсюда, вот что, – колко бросила Мара. – Снимем картину со стены, отнесём её к дверям и скажем Эгрону: либо убирается она, либо мы.
– И ты считаешь, он нас послушается?
– Ну, драгоценная информация, в которой он так страстно нуждается, по-прежнему под замком, забыл? – проговорила Мара. – Что ему остаётся? Гент? Давай, малыш, просыпайся.
Тот заморгал, возвращаясь к реальности.
– Что такое?
– Пора на прогулку, – сказала Мара, вытягивая из-под него стул. – Ну же, поднимайся.
– Секундочку, – встрял Маркко, когда Мара уже почти подняла хакера на ноги. – Он, что, пойдёт с нами?
– Скажем, что ему нужно размять ноги, – ответила Мара. – Послушай, если пойдём только мы с тобой, он может приказать штурмовикам открыть огонь, посчитав себя достаточно ловким для того, чтобы успеть вызволить Гента, пока газ не успеет распространиться по комнате.
– Газ? – всполошился Гент. – Что за газ?
– Не волнуйся, – сказала Мара, взяв его под руку. – Всё под контролем. Пойдёшь с нами.
И они двинулись через комнату.
– Эй, куда это вы намылились? – крикнул Эгрон, встав как вкопанный.
– Ему нужно размяться, – откликнулась Мара. – Если так не терпиться помочь, почему бы тебе не сходить и не разузнать, что там с едой?
Эгрон прошипел что-то сквозь зубы и отвернулся.
– Секундочку, – вновь влез Маркко. – Нельзя, чтобы он покидал комнату.
– Он не поставит на кон жизнь Гента, – напомнила ему Мара, не сбавляя шага. – Ты лучше проверь тот трон на предмет наличия припрятанной дыхательной маски.
Мара не сомневалась: будь у Маркко время хорошенько всё обдумать, он ни за что бы не оставил их с Гентом наедине, не отпустил бы даже на несколько шагов. Но она с лёгкостью распознала в нём тот тип человека, который привык выполнять приказы – и Маркко без возражений совершил разворот «кругом» и зашагал к трону. Мара не меняла курса, больше всего на свете желая оглянуться и посмотреть, чем занят Эгрон и штурмовики, но не посмела. Ещё десять шагов… ещё пять…
И вот они уже у стены.
– Приготовься, – прошептала она, полуоборачиваясь и располагаясь боком к треугольному надрезу, что она сделала минутами ранее.