Тви’лекк нервно потирал одно из своих толстых щупалец, лекку, растущих из затылка. Денгар хмурился, смотря на карты. Иторианец тревожно гудел. Ландо Калриссиан зевал.
– Ваша ставка, Калриссиан, – зарычал Денгар.
– Ах, да, – ответил Ландо, скучая, – давайте сделаем игру интереснее, не так ли? Ставлю тысячу кредитов.
Ландо взял стек сабакка и подвинул груду фишек от себя к центру стола.
– Тысяча кредитов! – застонал тви’лекк, – вы уже взяли, что было у меня. Я не могу ответить на ставку.
Ландо улыбнулся.
– Тогда я предполагаю, что вы выходите из игры…
Тви’лекк бросил свои карты на стол и замотал головой.
Иторианец издал из своих двух ртов неопределенное гудение и положил карты на стол, также выходя из игры.
– Я в игре, – прорычал Денгар.
Он бросил на стол груду фишек. У него оставалось лишь немного.
– Время, чтобы взять последние карты.
Ландо потянулся к маленькой коробке – электронному механизму, который тусовал карты и вытащил оттуда две. Одну из них дал Денгару. Вторую оставил для себя. Когда он добавил карту к своим, улыбка Ландо расцвела на его лице.
– Ах, сладкий звездный свет, – напевал он. Он собрал другую груду фишек, – я ставлю еще тысячу.
– Подожди! – сказал Денгар, – это разорит меня, но я должен увидеть ваши карты.
Ландо посмотрел Денгару прямо в глаза.
– Лучше бросьте свои кредиты в центр.
Зак наблюдал за Денгаром и Ландо. Денгар перебирал свои последние фишки и сверлил взглядом своего противника, в то время как Ландо просто улыбался и спокойно ждал. Его руки уверенно держали карты. Все в нем говорило о победе.
Наконец Денгар принял решение.
– Я пас, – взревел он, бросая карты на стол.
Ландо вздохнул.
– Хорошо.
Широким жестом он подвинул все фишки в груду.
– Подожди минуту, – зарычал Денгар, – покажи мне свои карты.
– Я не должен вам ничего показывать, – твердо ответил игрок, – вы вышли. Это означает, что я не должен вам показывать свои карты.
– Покажи мне свои карты, – взревел Денгар, доставая бластер из кобуры, висящей на бедре.
Но Ландо оказался быстрее, выхватив маленький черный объект из рукава. Ствол указывал прямо в сердце Денгару, прежде чем рассерженный мужчина вытащил собственное оружие.
– Выйдите отсюда, Денгар, – мягко сказал он, – прежде чем мой бластер проделает в вас отверстие настолько большое, что через вас сможет пройти транспортник.
Денгар нахмурился еще больше, затем отодвинул руку от своего оружия.
– Мы еще увидимся, Калриссиан, – пообещал он, выходя из комнаты.
За ним последовали тви’лекк и иторианец. Только когда они ушли, Ландо продемонстрировал признак нервозности, облегченно выдохнув, убирая бластер в стол.
– Мне жаль, что ты увидел все это, Зак, – сказал игрок, улыбаясь мальчику, – иногда эти игры выходят из-под контроля, когда не все игроки ведут себя по джентельменски.
– Почему вы не хотели показать ему свои карты? – спросил Зак, – я понимаю, что если вы победили, то победа была бы убедительной.
Он повернул карты Ландо и удивленно вздохнул. Он не был опытным карточным игроком, но даже сейчас он понимал, что у Ландо был худший из всех возможных раскладов.
– Вы проиграли бы… – Зак запнулся, – вы все это время обманывали. Вам повезло, что он не остался в игре.
– Мальчик, удача была на моей стороне, – похвастался Ландо, – это первый урок игры в сабакк и в жизни. Ничто не является тем, чем кажется, мой юный друг
Он взял свой маленький бластер и Зак вновь удивленно вздохнул. "Бластером" было маленькое, безопасное устройство дистанционного управления.
– Это маяк моего корабля, – сказал смеясь, Ландо, – поскольку я сказал, что ничто не является тем, чем кажется.