— Ты перестанешь заниматься ерундой, если я тебе скажу, что решается проблема жизни и смерти?
— Решение вопросов данного вида представляется простым. Как правило, такие задачи не имеют содержательного решения.
Спайдерман усмехнулся
— А все-таки он впопад бредит, шайтан!
— Лучше бы поговорил по-человечески, — плюнул в пыль Харри.
Из темного дверного проема храма высунулась большая клешня наподобие крабьей, грозно постучала об косяк.
— Ну-ка не плеваться мне тут! Святое место все-таки, а не плац.
Из мрака постепенно выплыла вторая клешня, ноги, а потом и голова оракула.
— Ух ты! — восхитился Веня. — Гигантский лобстер!..
— Не лобстер, а высоколобстер! — поправил оракул. — Из-за вас я нарушил обет общаться только на суперассоциативном уровне. Л приостановил расчет числа Пи на двухмиллионном знаке после запятой, хотя планировал прикинуть еще пару миллионов. Самое главное, я кушал, когда вы заявились со своими глупыми вопросами! Короче, че надо?
— Магия в опасности, — пролопотал Проглоттер. — Ну и хрен бы с ней.
— То есть я хотел сказать, маги в опасности… Да и шмуглы тоже! И вообще люди пропадают!
— Вот, уже ближе к теме, — удовлетворился высоколобстер. — Милый мой бутуз, проблема лежит совсем в иной плоскости, нежели ты себе представляешь. А сейчас все лишь усугубилось. Ты потерял слишком много времени, шарясь неизвестно где непонятно с кем. Вот и подругу потерял… Кстати, не волнуйся, она примерно там же, где и еще один твой друг… Так всегда бывает кое-кто дурку валяет, а окружающие страдают.
Оракул строго пошевелил усами.
— Нужно исправлять… — заключил он. — Встретишься с Железным Птахом.
— С кем?
— С птицей Феликс, вот с кем. Она даст тебе ключ.
Теперь иди к заветному входу, не теряй драгоценные секунды.
Высоколобстер стал, пятясь, уходить в храм.
— Простите, а где я встречусь с Феликсом?
— Ваши судьбы пересекутся, я похлопотал, — оракул скрылся во тьме.
Глава 6
Сахар Позвольте, не надо так горячиться. С известной точки зрения, права и та, и другая сторона.
Метерлинк. «Сuняя nтица»
Задумчиво левитируя вдоль стен своего кабинета, ректор Хоботаста строил новые планы. Все попытки связаться с правительством Сил Света заканчивались отбоями или враньем автоответчиков. Даже Министерство по Чертовым Странностям, с которым еще двое суток назад Мастдай плодотворно консультировался, безмолвствовало. Правительство наконец— то осознало величину надвигающейся опасности и сделало самое предсказуемое предалось широкомасштабной панике.
Вокруг Глюкообильного летала маленькая крылатая болонка — новая игрушка, выпущенная компанией Макрохард Энтертейнмент. Мастдай был главным акционером Макрохарда. Летунья вытворяла разныепотешные выкрутасы, подражая последним моделям истребителей. Внезапно собачка зависла. Крылья остановились, пасть осталась полуоткрытой, а хвост, служивший рулем, замер, будто свернутый набок.
— Собака выполнила недопустимую фигуру пилотажа и накрылась, — произнес трогательный женский голос откуда-то из нутра попавшего в своеобразный стоп-кадр животного.
Болонка пикнула и взорвалась, полыхнув разноцветным салютом. Даже утилизацию своих разработок Мастдай предпочитал обставлять эффектно.
Но час потехи еще не наступил — делу время.
— Пора дойти до истоков магии, — хмуро пробормотал ректор.
Он частенько разговаривал с собой, полагая, что более достойного и умного собеседника не сыскать. В такие минуты Штирлиц получал эксклюзивную информацию, продажа малой части которой превратила бы его в миллионера. Разведчик стал бы первым богатым привидением в истории.
— Именно до истоков Силы, — продолжал размышления Глюкообильный.