Где же он может быть еще? Где?
В голову Эрика постучала догадка. Ага!
– Посмотри в бумагах, которыми мы обклеили холодильник! – выпалил Эрик с победным видом.
Надо сказать, что в Агентстве Поиска издавна был обычай наклеивать на холодильник всякую ерунду. Иногда довольно полезную – вроде бумажек с адресами знакомых или рецептов сногсшибательных пирогов и пирожных. Последние цеплял на холодильник Дарий, увлекающийся домашней выпечкой.
Фокс безропотно кивнул и быстренько отправился исследовать немудреную бытовую технику, а заодно и всю кухню на предмет нужной ему записки. Гному сегодня определенно сопутствовала удача: он узнал местонахождение Джима Дилая спустя всего через какой-то час непрерывных поисков. От пересмотренных клочков бумаги, записок, наклеек и прочих глупостей у него уже кружилась голова, но главное – дело было сделано. Теперь можно зайти к Тарку, попросить его об услуге, а затем с чистой совестью приготовить все необходимое для завтрашней поездки.
Зелиор оказался маленьким провинциальным городком и не представлял собой ничего интересного. Это несмотря на то что в путеводителе его называли пристанищем амазонок и атлантов. Ни первых, ни вторых нигде не было видно – вот и верь после этого путеводителям! – поэтому друзья единогласно приняли решение не мешкать. Они задержались в Зелиоре всего на пару часов – размять ноги и что-нибудь съесть. После короткого отдыха Дарий со вздохом залез обратно в автотелегу. До Града было рукой подать – всего час езды, но он успел отбить все выступающие части тела уже в предыдущую поездку. Крион его полностью поддерживал. Понимающе переглянувшись с гномом, техномаг скорбно покачал головой – солидарность превыше всего. Из всех существ, когда-либо пользовавшихся автотелегой, он испытывал самые сильные неудобства. При его гигантском росте было просто невозможно нормально поставить куда-нибудь ноги. Криону приходилось их поджимать, втискивать под сиденье и в такой очень неудобной позе, скрючившись, ехать несколько часов. Ничего удивительного, что к концу поездки затекшие конечности техномага негодовали и молили об отмщении. Но что делать? Не идти же ему пешком, в конце концов?
Град, если говорить откровенно, не был полностью городом гномов. Так сказать, пограничье. Смешанное население, занимающееся в основном торговлей. Местность тут была довольно живописная, окружающая их природа полностью вписывалась в представления Дария о прекрасном. Позади Града возвышалась горная гряда, отделяющая город гномов от остального мира. Кое-кому такая изолированность может показаться путающей, но гномы были довольны. Все полезные ископаемые этих гор безраздельно принадлежали им. Канма-Ралада гордо взирала на опоясывающий ее внизу мир. На склонах паслись многочисленные стада животных. Каких именно животных – из-за большого расстояния было неясно. Крион, как ни старался, не смог их разглядеть: так, многочисленные комочки белоснежного меха. Когда-нибудь здесь наверняка откроют курорт. Все условия наличествуют: и климат прекрасный, и разбойники в горах не водятся, и цены умеренные. Предприимчивые местные жители уже начали присматривать перспективные участки земли под базы отдыха.
По дороге друзья решили остановиться в «Диком поросенке» и немного перевести дух. В трактире им были сразу же предложены услуги проводника. То, что проводник не помешает, было понятно любому, кто хоть раз бывал в этих горах. Множество тропок, которые ведут в никуда, предательские насыпи, норовящие сползти из-под ног в самый неподходящий момент. Отвесные склоны, бродячий туман, любящий заманивать путников к обрывам. Пещерный тролль – а может, даже и не один, а с семьей, – из вредности меняющий местами указатели.